"Pasar de la Peña Sport al Athletic fue un cambio muy grande en mi vida"
Ion Vélez Martínez (Tafalla, 17-02-1985) es un león más en San Mamés. Criado en la Peña Sport y en Osasuna, jugó con el equipo de la ciudad del Cidacos en Segunda B con 18 años y de ahí pasó al Baskonia, Barakaldo y Athletic B antes de recibir la llamada de Joaquín Caparrós. Jugó la segunda parte de la temporada pasada en el Hércules de Segunda como cedido, donde marcó cinco goles en 20 partidos. Este curso ha vuelto a Lezama.
El delantero lleva dos dianas en nueve de Liga y una en los dos de Copa.
Usted se ha convertido en una baza ofensiva del Athletic.
Ahí andamos, intentando hacernos un hueco en el once titular aunque está complicado. El año pasado empecé jugando pero me tuve que marchar luego cedido al Hércules. Salió la cosa bastante bien y este año he empezado teniendo minutos y he marcado algunos goles. Si llegan más, mejor. Desde pequeño siempre que juegas al fútbol ves a los de Primera. Estar aquí siendo uno de ellos es un sueño.
De Tafalla pasó a Lezama.
Jugué en la Peña Sport como cualquier chaval de Tafalla y vine directamente aquí. Jugando, trabajando y al final con un punto de suerte, que siempre hay que tener, aquí estamos.
¿Se esperaba aquella llamada?
Sí te sorprende que estando en Tafalla te llamen, pero jugando en Segunda B tan joven me ayudó mucho y la verdad es que sí fue una sorpresa.
¿Cómo es el cambio de pasar de la Peña sport al Athletic?
El cambio es muy grande porque te cambia la vida. Pasas de que no te conozca a nadie a que te conozca la gente. El entorno del fútbol también cambia totalmente.
¿Es fácil asimilarlo?
Cuesta un poco hacerse a la idea porque es mucho cambio, pero al final acabas acostumbrándote y es bonito. La gente te conoce por la calle, pero es muy respetuosa.
La cosa no va bien en Bilbao.
Andamos ahí luchando. Llegamos un poco justos a esa ronda de cuatro partidos contra el Barça, Madrid, Villarreal y Sevilla y hemos pagado eso. Ahora estamos intentando remontar el vuelo.
En casa, ¿son del Athletic o de Osasuna?
En casa son del Athletic, tienen que ser.
Pero, ¿desde siempre o desde que está en el Athletic?
Desde que estoy aquí. Antes eran de Osasuna, sí. En Tafalla hay mucha afición a Osasuna y ahora yo estoy intentando cambiar un poco el tema.
Mañana, ¿van con el Athletic o con Osasuna?
Con el Athletic, pero los amigos, la familia y todos.
¿Le han llamado mucho esta semana?
Pues sí, un poco más de lo normal. Al final es un poco de cachondeo, pero yo estoy centradísimo en el partido. Me dicen lo típico, que andamos abajo, que no meta, pero nosotros también estamos en una situación complicada.
El año pasado debutó en Primera precisamente frente a Osasuna.
Sí. No recuerdo bien pero sí que jugué un rato.
¿Sigue a Osasuna?
Sí. No ha empezado bien. Se achaca un poco a la falta de gol pero el problema es más general, aunque no sé exactamente cuál será. La verdad es que consigues pocos puntos y pierdes un poco la confianza y te metes ahí abajo y es difícil.
El Athletic mete goles y le meten y Osasuna, al contrario. ¿Qué pasa?
Sí, puede ser. Este año estamos teniendo problemas porque no están metiendo demasiados goles, al contrario que el año pasado, que éramos uno de los equipos que menos goles encajaban. Ahora estamos intentando eso, bajar esa cifra de goles.
¿Qué les ha comentado Caparrós del partido de mañana?
Es un duelo marcado por la necesidad de ambos. Va a ser un partido duro y no creo que sea excepcionalmente bonito y espero que se decante para el de casa.
¿Qué tiene de especial para usted este partido?
Es especial porque al final en tu casa se palpa el ambiente de Osasuna y sí que hace ilusión.
¿Llorente es la figura del Athletic?
Está andando bien. A ver si sigue la racha porque a nosotros nos viene de perlas. Nos entendemos bien. Llevamos tiempo sin jugar pero cuando hemos jugado juntos creo que hemos hecho mucho peligro arriba. Se hablaba mucho de la búsqueda del 9 después de la marcha de Isma (Urzaiz), y bueno parece que Fernando ahora anda bien.
¿Qué aporta usted a la delantera?
Soy un jugador totalmente diferente a él. Él es un nueve fijo y yo soy un delantero con más movilidad, con más espacios y eso. Nos podemos compatibilizar bien.
Caparrós ya lo sabe.
El año pasado fue el que me dio confianza y me subió al primer equipo. Este año me he está dando minutos pero tengo que trabajar más para ganarme el puesto. Es un tío que está encima, que habla claro, que nos corrige mucho.
¿Por qué hay casi más navarros en el Athletic que en Osasuna?
No lo sé exactamente. El Athletic siempre ha confiado en nosotros.
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