Oculto en el verde valle de Yerri, en una zona apartada entre montañas, se encuentra el monasterio de Santa María de Irantzu, una magnífica abadía cisterciense levantada entre los siglos XII y XIV, que cumple perfectamente las condiciones que dirigieron su construcción: “en el fondo de un valle cerrado, cerca de un río en el que el agua fluya generosamente y, como horizonte, el cielo para estar más cerca de Dios”.

Los monjes cistercienses se establecieron en este cenobio en 1176 y aunque durante la Desamortización de 1835 permanecieron protegidos por los carlistas, en 1839 tuvieron que abandonar el monasterio que pasó a ser propiedad del Estado.

El edificio permaneció abandonado hasta 1942, cuando se inició su reconstrucción. Un año más tarde se establecieron en Irantzu los padres teatinos, actuales moradores del monasterio que tradicionalmente fue benedictino.

La entrada al recinto da acceso directo al claustro gótico construido a lo largo de dos siglos, lo cual explica la variedad de estilos que en él confluyen, desde las galerías de medio punto de la zona más primitiva, a loarcos apuntados con trilóbulos interiores y ojos de buey de elaborada tracería, propios de un gótico pleno.

Desde el claustro, que conserva el lavatorio gótico con una original fuente hexagonal, se accede a la mayoría de las dependencias del conjunto, incluido el centro de interpretación del monasterio, donde se inician las visitas guiadas.

En él, se facilita información sobre el monasterio, su entorno y diferentes aspectos de interés turístico de la zona. Aunque el monasterio no tiene producción propia, vende productos que llevan su marca, como licor, chocolate, almendras garrapiñadas, miel, rosquillas, queso, vino y cerámica.