Con una imponente fortaleza, un sorprendente jardín, curiosos museos y un interesante yacimiento arqueológico, Cortes siempre está dispuesta a abrir sus secretos al visitante. Semana Santa es un buen momento para descubrirlos y dejarse sorprender por la historia de la villa. 

El castillo de Cortes se alza en el corazón de la localidad como testigo silencioso de siglos de historia. Sus orígenes se remontan a tiempos remotos, probablemente a la época musulmana, aunque su primera mención documentada data de 1128, cuando Alfonso I el Batallador, tras la reconquista de la villa, lo cedió al conde Rotrón de Alperche. Su posición estratégica, en la frontera con Aragón, lo convirtió durante siglos en una de las fortalezas clave del Reino de Navarra y en residencia temporal de sus monarcas.

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Con el paso del tiempo, la fortaleza fue transformándose. Distintos linajes nobles adaptaron el edificio, suavizando su carácter defensivo y convirtiéndolo en un palacio señorial. En el siglo XIX, una profunda reforma le otorgó su actual apariencia neogótica, visible en los ventanales de arco apuntado y en la atmósfera romántica de sus interiores. Sus estancias, que conservan parte del mobiliario original y una interesante colección pictórica de los Condes de la Unión, han acogido a lo largo de la historia bodas reales, celebraciones y acontecimientos de relevancia.

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El conjunto mantiene su estructura original: un amplio recinto amurallado organizado en torno al patio de armas, la residencia señorial en uno de sus flancos y una imponente torre coronada por almenas. Este torreón, durante siglos símbolo de vigilancia y poder, permitía controlar los caminos y proteger la villa en un lugar clave de la Ribera navarra. Muy pronto volverá a abrirse al público, ofreciendo la posibilidad de ascender por su escalera de caracol y contemplar desde lo alto el paisaje que durante generaciones observaron quienes custodiaban la fortaleza.

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A espaldas del castillo se extiende la antigua huerta palaciega, hoy convertida en parque municipal. Con una superficie de 25.000 m2 y cerca de 90 especies vegetales, constituye un singular jardín botánico en pleno casco urbano. En su origen combinaba espacios de recreo y cultivo: desde un jardín de inspiración italiana hasta áreas que seguían el modelo de jardín inglés, con caminos serpenteantes y pequeñas colinas. Hoy, este espacio público conserva ese carácter evocador y sorprende por la presencia de ejemplares tan destacados como los cedros del Líbano centenarios. Desde mayo de 2025 se realizan visitas guiadas para conocer la historia, fauna y flora de este jardín botánico.

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Pero la historia de Cortes se remonta aún más atrás. En las proximidades de la localidad se encuentra el yacimiento del Alto de la Cruz, un asentamiento del primer milenio antes de Cristo situado junto al río Ebro. Su ubicación, en un punto estratégico entre las Bardenas Reales y el Moncayo, lo convirtió en un centro de referencia para la organización del territorio en la Edad del Bronce y la Edad del Hierro. La riqueza de sus hallazgos y su amplia secuencia estratigráfica lo han situado como pieza clave en el estudio de la protohistoria europea. Parte de ese legado puede conocerse en la exposición permanente instalada en el propio castillo, que reúne piezas descubiertas en el yacimiento y propone un recorrido por las formas de vida, las relaciones comerciales y las prácticas culturales de aquellas comunidades. Este espacio se ha consolidado, además, como punto de partida para la investigación, conservación y difusión del patrimonio arqueológico local.

Hoy, el castillo de Cortes y su entorno forman un conjunto patrimonial que invita a detenerse, recorrer y descubrir.

Cortes es el corazón histórico de Navarra y un municipio con tres Bienes de Interés Cultural. Tenemos un castillo medieval con un imponente torreón, que en breve abrirá sus puertas a los visitantes; un yacimiento arqueológico de finales de la Edad del Bronce y principios de la Edad del Hierro, de los más importantes de Europa con un museo espectacular; un parque municipal o jardín botánico con más de 25.000 m2 y más de 90 especies arbóreas diferentes, muchas de ellas no autóctonas; cuatro museos particulares únicos y de diferentes temáticas que no dejan de sorprender a los visitantes que acuden a visitarlos. Pero, además, contamos con alojamientos rurales, restaurantes y bares donde disfrutar de la rica gastronomía de la Ribera de Navarra. Con todo esto, la visita es más que obligada si quieres disfrutar de la historia de Navarra y pasar un buen día en familia, solo o con amigos. Desde la concejalía de Educación, Cultura y Patrimonio, para ampliar nuestra oferta turística este año estamos trabajando en la II Concentración Nacional de Gigantes, en una Concentración de Bandas de Música, una Concentración de Trombones y una Concentración de Coros, próximamente anunciaremos las fechas. Ven a Cortes, siente la historia… y déjate sorprender en cada esquina, en cada calle y en cada piedra que tiene su propia historia que contar.