"El sendero más bonito de España". Así lo denomina El Confidencial en un reportaje publicado este sábado. Y así lo avalan muchos de los turistas que lo recorren cada año. No en vano, en 2014 compitió junto a los 16 finalistas para ser declarado el Mejor rincón de España. No ganó, pero no fue por falta de méritos.

Un santuario (espiritual) dentro de otro santuario (natural). Eso es San Juan Xar, entre las localidades de Igantzi y Arantza, una reserva que atesora el único bosque de carpes (Carpinus betulus), también conocidos como abedulillos, de la península. 

La página oficial de Turismo de Baztan-Bidasoa explica que, en el corazón de esta selva primigenia, una gruta-ermita con una fuente de tres chorros que se convierte en cuatro los años lluviosos y cuyas aguas, se dice, tienen milagrosos poderes curativos contra afecciones de la piel.

Es tradición que se beba primero de cada uno de los caños y que luego se frote con un paño mojado las partes doloridas. Luego, se abandona el pañuelo en los alrededores de la fuente. 

Evidentemente, antes de que llegara aquí la imagen de San Juan Bautista que habita la cueva, los rezos y las ofrendas eran para las lamiaslamiak, las ninfas que, según la mitología, habitaban esta zona en los albores del tiempo.

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CÓMO LLEGAR A SAN JUAN XAR

Según informa la página oficial de Turismo de Baztan-Bidasoa, en el km 4,4 de la carretera que une Igantzi con Arantza, se encuentra la entrada desde la que podremos realizar un sencillo paseo hasta la cueva. 

Tras atravesar el arco, un camino que discurre junto al cauce del río nos conduce hasta las 3 fuentes. Subiendo una escalinata a su derecha, llegaremos a la gruta-ermita.