Imágenes tomadas por satélite han revelado que China está construyendo en Mianyang, provincia de Sichuan, una instalación de investigación de fusión nuclear por láser que podría convertirse en la más grande del mundo y que recuerda a las faraónicas construcciones futuristas de la saga de películas de James Bond.

Este centro, denominado Laboratorio de Dispositivo Principal de Fusión por Láser, presenta una estructura con cuatro brazos láser que convergen hacia una cámara central con una bahía experimental un 50% más grande que la del National Ignition Facility (NIF) de Estados Unidos.

La fusión nuclear por láser busca replicar las reacciones que ocurren en el Sol, utilizando láseres ultrapotentes para comprimir isótopos de hidrógeno y desencadenar una reacción nuclear. Aunque esta tecnología se promueve como una fuente potencial de energía limpia e ilimitada, también tiene aplicaciones militares, ya que permite simular condiciones de explosiones nucleares sin realizar pruebas reales, cumpliendo así con tratados internacionales como el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares.

Este desarrollo forma parte de la estrategia de China para avanzar en el ámbito nuclear, permitiéndole mejorar sus armas sin recurrir a pruebas nucleares reales. Aunque otros países, como Estados Unidos y Francia, ya cuentan con instalaciones similares, la magnitud del proyecto chino podría alterar los equilibrios tecnológicos y estratégicos actuales.