Una DANA (siglas que significan Depresión Aislada en Niveles Altos) es un fenómeno meteorológico más conocido popularmente como 'gota fría' aunque en realidad no son exactamente lo mismo. La DANA es una circulación en altura, una borrasca en los niveles altos de la atmósfera, que se mueve en circulación ciclónica. Este tipo de circulación suele quedar en latitudes altas en esta época del año, pero por diferentes procesos dinámicos puede descolgarse y acercarse a la Península Ibérica.

La atmósfera está formada por masas de aire de distinta temperatura que circulan alrededor de la Tierra. En ocasiones, de estas grandes masas se desprenden pequeñas parcelas de aire que se desplazan sobre otras de forma independiente. En la Península Ibérica y Baleares, las DANA suelen provenir de ondulaciones y aislamientos de aire en niveles altos asociados al chorro polar, una corriente de viento muy fuerte que separa las masas de aire frío de las cálidas.

Una dana puede, a veces, no desplazarse hacia el este como una borrasca ordinaria, sino permanecer casi estacionaria varios días, o incluso moverse de manera opuesta al flujo zonal del oeste (lo que se denomina retrogresión).

NO ES LO MISMO QUE GOTA FRÍA

La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) decidió introducir en los años 80 el concepto DANA para concretar la definición de gota fría y desasociar el término con lluvias torrenciales. El origen del popular término gota fría viene de la traducción casi literal del término acuñado por la escuela alemana, que bautizó este concepto como kaltlufttropfen, que significa “gota de aire frío”. En español la expresión gota fría llegó a desvirtuarse y a ser asociada a cualquier tipo de situación de precipitaciones ntensas, catástrofes y daños materiales, independientemente de si participaba una dana, por lo que se prefirió evitar su uso y hablar en su lugar de depresión aislada en niveles altos o dana, acrónimo lexicalizado que quiere ser también un homenaje al meteorólogo Francisco García Dana, que falleció en 1984.