Diario de Navarra

Congratúlense. A estas alturas todo el país está al menos en media fase y con un pie tocando la siguiente, así que es más que probable que hayan sido ustedes tocados por la gracia de 'San BOE' y hayan vuelto a reclamar las terrazas como espacio vital. Con su obligado espacio entre mesas, clientes y arrumacos, eso sí, y con cierto miedo aparejado, sensación que entronca muy bien con la ambivalencia de la que fueron objeto nuestras queridas terrazas hace 100 años, cuando se las creyó lugares poco recomendables y cuna de alcohólicos. Dejamos la semana pasada la historia del terraceo en uno de sus momento clave, 1815, año en el que el dueño del parisino Café Tortoni se animó a colocar mesas y sillas frente a su popular local. Tanto éxito tuvo que sus competidores no tardaron en copiarle la idea, instalando pequeños veladores (mesitas redondas de un solo pie) y asientos de enea en el borde de la acera de las calles inmediatas, sin olvidar algunos faroles colgados de los árboles. Tal y como cuenta Gérard Letailleur en su 'Historia insólita de los cafés parisinos' (2011), aquello devino en una moda tal que durante un tiempo el espacio comprendido entre las calles Taitbou y Helder se bautizó como Boulevard Panurge, en honor al personaje de Rabelais que tiró una oveja al mar e hizo que todo el rebaño le imitara. Los consumidores somos esos borregos de Panurgo, plagiadores sin remedio de todo aquello que en cierto momento se considere estupendo y modernísimo. Nos quejamos ahora de la gente que no apea el 'cool' o el 'fashion' de la boca, pero durante el siglo XIX hubo muchos igual de pedantes o tirando directamente a estúpidos: la diferencia está en que entonces lo que triunfaba era la francofilia, y era todo lo que oliera a francés -en vez de a inglés, como ahora- lo susceptible de ser fotocopiado. Los hispanohablantes con ínfulas empleaban expresiones del país vecino como 'chic', 'pschutt', 'volan' o 'tschock', y lo más 'pschutt' de lo 'pschutt' era calcar a pies juntillas todo lo que estuviera de moda en París. Como las terrazas. Si pasean ustedes por Madrid puede que en los aledaños de la Puerta del Sol recalen por un pintoresco lugar, epítome del terraceo pensado por y para los guiris. El Pasaje de Matheu, una simpática travesía con casas bajas entre Espoz y Mina y la calle de la Victoria, rebosa tópicos patrios con aroma a paella y sangría. Puede que ahora sus toldos estén cerrados, pero antes del confinamiento este corto pasaje era un espectáculo de luz y colores rojigualdos al que acudían los turistas como moscas a la miel. Resulta irónico que este templo terracero, meca del made in Spain al fresco, fuera originalmente una réplica de las elegantes galerías parisinas: los escasos 30 metros del pasaje Matheu se levantaron en 1847 como una especie de pionero centro comercial, el Bazar de la Villa y Corte. Con techo de cristal Cubierto con techo de cristal y todo, no tardó en irse a pique pero su espacio urbano sí acabó imitando a los bulevares de la capital gala en algo muy importante. Fue allí donde en 1868 abrió el Café y Hotel de France, seguido en 1871 por el Gran Café de París. Estos dos establecimientos, situados uno enfrente de otro, fueron sedes oficiosas tanto de la comunidad francesa en Madrid como de la sección española de la Academia de Cocina de París, y como tales presumían de tener restaurante a la carta, billar… y terraza. En febrero de 1873 el escritor gallego Antonio de San Martín hablaba maravillas en prensa del almuerzo que hizo «al aire libre a la puerta de Café de París», mientras que en 1877 el diario La Correspondencia de España señalaba en un artículo «el toldo del Pasaje de Matheu, donde coloca sus mesas el Café de París» y en 1880 «las mesas que el Café Francés tiene establecidas en el pasaje». Contra lo que puedan leer ustedes por ahí, ni los respectivos dueños de estos cafés estuvieron enfrentados ni hubo polémica en torno a la terrazas. Si acaso cierta curiosidad, razón por la que el hecho de tener mesas al aire libre fue considerado digno de ser reseñado. Fueron quizás estos locales los primeros en tener una terrasse alineada a la pared y calcada a las de los bulevares parisinos, pero no los primeros en montar una terraza. Ese puesto de honor lo merecieron los Jardines del Buen Retiro, un parque privado ubicado en donde ahora está el Ayuntamiento de Madrid y en el que a partir del verano de 1869 se pudo, a cambio del precio de la entrada, pasear al fresco, disfrutar de un concierto al aire libre o cenar bajo las estrellas. Ya a mediados de la década de 1850 comenzaron los periódicos madrileños a mencionar el proyecto como consuelo ideal de las calurosas noches veraniegas, un jardín «a imitación de los que hay en París en los Campos Elíseos» en el que habría «un número considerable de mesas al aire libre servidas por una legión de mozos». Aquello se hizo realidad el 26 de junio de 1869, cuando por 4 reales se pudo por fin entrar a tomar un refresco en el restaurant de los Jardines regentado por el señor «don Manuel Camahort, hijo político del dueño de la antigua y renombrada Fonda del Carmen». Las terrazas habían desembarcado en Madrid, y no tardarían en extenderse a Barcelona, San Sebastián o Valencia, pero ése es tema para otro día.

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Breve historia del terraceo: el desembarco en Madrid

Las terrazas fueron una fresca novedad a finales del XIX, como imitación de los elegantes bulevares franceses

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