Diario de Navarra

A todos nos gusta comer bien, pero no todos sabemos comer bien. Es algo que, como casi todo, se aprende en familia. Un reciente estudio publicado en 'Journal of Nutrition Education and Behavior' ha puesto de manifiesto que “los hijos únicos tienen más probabilidades de ser obesos que los que tienen hermanos, ya que las familias con varios hijos tienden a tomar decisiones de alimentación más saludables que las familias con un solo hijo”. Es decir, que la influencia de la familia y de los hermanos es decisiva para proporcionar “una educación nutricional adecuada y personalizada”, según la doctora Chelsea L. Kracht, del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Oklahoma. Razón por la que –continúa la directora de la investigación– “deben alentarse los esfuerzos para ayudar a todos los niños y familias a establecer hábitos y prácticas alimentarias saludables”. Y es que los niños tienen que aprender a comer; tienen que adquirir un hábito, que como todos los hábitos, requiere constancia, paciencia y firmeza por parte de los mayores. El estudio al que nos estamos refiriendo examinó exclusivamente el comportamiento de las madres con sus hijos sin atender a otras variables y comprobó una cierta relajación en los hábitos y el aumento del consumo de las calorías vacías por parte de los hijos únicos. A comer bien también se aprende y hay que hacerlo en familia. Desde muy pequeños, nuestros hijos deben ir adquiriendo ciertos hábitos importantes. He aquí algunas ideas: - Orden en las comidas y protocolización de la hora de comer. Al niño le ayuda mucho que convirtamos el sentarnos a la mesa en un ritual, con su ceremonial incluido: poner la mesa, servir de una determinada manera, conversar, retirar los platos… De esa forma va interiorizando poco a poco un hábito social muy importante. - Seguir siempre las pautas del pediatra respecto a su alimentación: cantidades, texturas, introducción de nuevos alimentos... El tema de la alimentación de nuestros hijos es tan importante que no lo podemos improvisar ni hacer lo que nos parezca. - Ser pacientes. Una de las fases más delicadas suele ser la introducción de un alimento nuevo. Ante todo no debemos desanimarnos. Probablemente su primera reacción sea de rechazo, no tanto porque no le guste, sino simplemente porque es nuevo. Acostumbrarse a un sabor diferente siempre cuesta, por eso siempre que le presentemos un nuevo plato debemos elogiar su sabor y sus cualidades nutritivas: “es muy bueno para la vista”, “lo comen los deportistas porque tiene mucha fibra”, etc. - Ser constantes sin llegar a forzar ninguna situación, de lo contrario podemos conseguir que odie las lentejas, las verduras o el pescado. Debemos tener en cuenta que una comida demasiado caliente o demasiado fría puede ser razón suficiente para que la rechace sin que nosotros seamos conscientes de ello. - Convertir la hora de la comida en un encuentro familiar y en algo divertido. En muchas familias eso solo es posible una vez al día, por lo que resulta decisivo cuidarlo. Podemos enriquecer ese momento provocando una conversación entretenida, por ejemplo, contando cada uno lo más divertido que le ha pasado durante la mañana o durante el día. En una comida distraída, lo que se come pasa a un segundo plano. - Ponerle a la mesa con los adultos en cuanto lo veamos conveniente. Es el único modo de que aprenda: irá observando y nosotros podremos corregirle. A veces, por comodidad, damos a los niños de comer aparte, para que “nos dejen comer tranquilos”. Entonces, para ellos, la comida se convierte en una cuestión de adultos de la que se sienten ajenos. - El mismo menú para todos, dentro de lo posible. Un grave error suele ser preparar un menú para los adultos y otro diferente para los niños. Debemos procurar que coman de todo, aunque sea poco, y ofrecerles platos diferentes con entusiasmo: “¡Hoy tenemos lentejas, el plato preferido de papá!”. - Hacer de la comida un momento relajado. En muchos hogares la hora de la comida suele ser un tanto caótica: prisas, desorden, discusiones… Hemos de darle la vuelta a la situación. Los nervios, las prisas, la tensión y el ajetreo no son los mejores ingredientes. En el caso de comensales recién incorporados, sería conveniente ponerles ropa usada con el fin de no tener que preocuparnos porque se manchen. Intentaremos prepararlo todo para no tener que levantarnos durante el tiempo que dure la comida. - Tele apagada. Algo que nos recuerda el estudio citado. Si la comida ha de ser un acontecimiento familiar, la tele, la Tablet o el móvil sobran. Puede que se coma a gusto, pero no se come bien. Utilizar los dibujos animados como pretexto para meterle el potito de frutas o hacerle el avión para que se trague la verdura, son estrategias con demasiados efectos secundarios: el niño no aprende a comer. En todo caso, el comedor de nuestra casa ha de tener más de escuela que de restaurante. Ha de ser un lugar donde, de verdad, se coma bien.

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Educar entre dos | ¡A comer bien!

El comedor de nuestra casa ha de tener más de escuela que de restaurante, ha de ser un lugar donde, de verdad, se coma bien.

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