Diario de Navarra

En muchos hogares hay tantas normas que resulta casi imposible saber cómo hay que comportarse. Ocurre como en la ciudad inglesa de Dawlish, al sur del condado de Devon, localidad que no es noticia por su agradable clima o por la presencia de la realeza británica, sino por la cantidad de letreros que invaden sus calles llenos de normas y prohibiciones. Allí está prohibido, entre otras cosas: pasear los perros sin correa o con correas largas; dejar que se metan en el agua; permitir que hagan sus necesidades en espacio público y no recoger los excrementos; dejar comida en los nidos de los pájaros; aparcar sin pagar o dejando el motor del coche encendido; comer helado a menos de un metro del río; arrojar la basura en los contenedores indebidos; jugar a la pelota; amarrar las embarcaciones en el puerto; caminar por determinados tramos del paseo marítimo que se encuentra en reparación y pueden resultar peligrosos; ir en bicicleta o patines por determinadas zonas; sacar la cerveza del pub y beberla en la calle; hacer ruido... El exceso de normas y prohibiciones asfixia y desanima, de modo que uno no sabe qué tiene que hacer y acaba haciendo lo que quiere. Un abusivo paternalismo ha convertido a Dawlish en la ciudad que más carteles de prohibido tiene de todo el Reino Unido. Ahora han comenzado a eliminar rótulos porque se han dado cuenta de que cuantos más avisos hay, menos caso les presta la gente, ni siquiera a aquellos que son de verdad importantes. No se trata de volver al “prohibido prohibir”, sino de utilizar un “permitido prohibir” con sentido común, es decir, que no multiplique las normas sin necesidad. Como en cualquier ciudad, en nuestra casa tiene que haber unas normas básicas. A los padres nos corresponde marcar bien las líneas de juego, pero sin caer ni en el exceso (normativismo) ni en el defecto (permisivismo). Pues el primero desalienta y el segundo desconcierta. Al respecto, nuestro principio básico debería ser: normas justas y las justas. Normas justas: no se trata de imponer por imponer, sino de establecer reglas de funcionamiento que lleven a un desarrollo integral de nuestros hijos. A veces, sin darnos cuenta y con buena intención, podemos instaurar algunas medidas excesivamente rigurosas, como establecer un tiempo demasiado largo para hacer los deberes o prohibir algunas actividades lúdicas sin motivo aparente. Las normas deben ser no sólo justas, sino también las justas. No nos pasemos promulgando leyes, pues no somos legisladores, sino padres. Más vale pocas normas y que se puedan cumplir, y que podamos hacerlas cumplir, que muchas y que acabemos derogándolas por imposibilidad real. Una regla que no se cumple no sirve sino para generar una sensación de agobio que no lleva a ninguna parte. En la mente libre de un niño no caben muchas normas, pero la mente de un niño necesita normas para poder volar libre. Las limitaciones que pongamos a nuestros hijos serán imprescindibles para trabajar hábitos como el orden, la sinceridad, la responsabilidad, el esfuerzo… que serán de gran importancia en su desarrollo persona. Para establecer límites es esencial la unidad de criterios entre la madre y el padre (y deben ser conocidos y respetados por todas las demás personas que intervengan en el proceso educativo de nuestro hijo: cuidadores, abuelos, tíos…). El ejemplo, una vez más, resulta primordial: no podemos exigir que se cumplan las normas si nosotros no las cumplimos. Esos límites o normas que debemos ir poniendo no tienen por qué ser explícitos. A veces convendrá escribirlos en una cartulina o en una tarjeta, pero lo normal será que los vayan integrando de forma natural con nuestro trato y ejemplo. Una forma muy conveniente para transmitir criterios de funcionamiento ordinario o extraordinario es a través de juegos y de cuentos. Nuestros hijos tienen que aprender a funcionar en la vida, a distinguir entre lo que está bien y lo que está mal, entre lo peligroso y lo que no lo es, entre lo que se puede hacer y lo que no… Necesitan que les marquemos los límites con la mayor claridad posible para poder moverse con seguridad. Así como no podríamos jugar al tenis sin estar bien marcadas las líneas en la pista y sin compartir un reglamento de juego, del mismo modo, los niños no podrían aprender a vivir sin ciertas normas muy bien delimitadas. Por eso, en educación está permitido prohibir.

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Educar entre dos | Permitido prohibir a los niños

En la mente libre de un niño no caben muchas normas, pero la mente de un niño necesita normas para poder volar libre.

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