Este diciembre está siendo un buen mes para observar algunos de los fenómenos astronómicos más interesantes: fases lunares, lluvias de meteoros, oposiciones planetarias y el solsticio de invierno.

El mes comenzó con las Fenícidas, activas desde finales de noviembre y cuyo máximo se produjo en la madrugada del 6 de diciembre. Estas estrellas fugaces, originadas en el cometa 289P/Blanpain, llenan el cielo con destellos brillantes que sorprenden incluso a los observadores más experimentados.

El siguiente evento meteorológico llegó con las Púppidas-Vélidas, visibles en las noches del 7 y 8 de diciembre. Aunque su actividad es modesta, su aparición suele ser lenta y elegante. A diferencia de otras lluvias, su origen sigue siendo un misterio.

Entre el 13 y el 14 de diciembre, las Gemínidas ofrecerán uno de los espectáculos más impresionantes del año. Con un pico que comenzará alrededor de las 23.00 horas del día 13 y se extiende hasta el amanecer, estas estrellas fugaces iluminarán el cielo con colores vivos y una intensidad de hasta 150 meteoros por hora.

Otras lluvias menos conocidas, como las Comae Berenícidas, alcanzarán su punto máximo en la madrugada del 16 de diciembre.

Finalmente, las Úrsidas cerrarán el mes con su actividad máxima durante las noches del 22 y 23 de diciembre. Coincidiendo con el solsticio de invierno, estas estrellas fugaces, se ven en la constelación de la Osa Menor.

Los planetas también tienen su protagonismo este mes. El 7 de diciembre a las 06.20 horas, Júpiter estuvo en oposición, lo que significa que se encontró en su punto más cercano a la Tierra y visible durante toda la noche.

El 16 de diciembre a las 13.15 horas, es el turno de Ceres, el planeta enano más grande del cinturón de asteroides. Aunque menos brillante que Júpiter, su observación resulta fascinante para quienes cuentan con telescopios.

La luna llena de diciembre se alcanzará el 15 de diciembre a las 10.02 horas. Esta Luna es conocida como la Luna Fría y se considera parte del ciclo de diciembre.

El nombre de Luna Fría, como se denomina a la luna llena de diciembre, proviene de antiguas tradiciones de los pueblos nativos de América del Norte y otras culturas, que asociaban cada Luna Llena con un fenómeno particular del entorno natural.

La Luna Fría debe su nombre a la llegada de las noches más frías del año en el hemisferio norte. En esta época, las temperaturas comienzan a descender considerablemente, anunciando la proximidad del invierno.

También se la conoce como Luna del Castor, en referencia a la época en que estos animales se preparaban para el invierno construyendo sus refugios y acumulando reservas de alimentos.

El 21 de diciembre a las 10.22 horas, el solsticio de invierno marcará el inicio oficial de la estación en el hemisferio norte.

Será el día más corto y la noche más larga del año, un momento que ha sido motivo de celebraciones y reflexiones en muchas culturas. A partir de este día, los días empezarán a alargarse de nuevo.

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