El astronauta estadounidense de origen español Michael López-Alegría ha regresado este 9 de febrero de su sexto vuelo espacial, un logro que solo ha sido igualado o superado por otras tres personas.

Miguel Eladio López-Alegría, conocido en entornos angloparlantes como Michael López-Alegría, fue el primer astronauta de origen español en viajar al espacio. Nacido en Madrid en 1958, tiene doble nacionalidad, estadounidense y española.

Como astronauta de la NASA realizó tres misiones del transbordador espacial, la primera en 1995, y una en la nave Soyuz, y otras dos ya como astronauta contratado por Axiom.

Axiom 3, tercera misión privada a la Estación Espacial Internacional, despegó el 18 de enero con López-Alegría como comandante y tres 'clientes' que realizaron trabajos científicos: el piloto Walter Villadei de Italia, el especialista de misión Alper Gezeravci de Turquía y el astronauta de la ESA Marcus Wandt de Suecia.

López-Alegría ha estado en la Estación Espacial Internacional en cinco ocasiones, un récord solo igualado por los cosmonautas rusos Yuri Malechenko, Fyodor Yurchikhin y Oleg Kononenko. Este último ostenta el récord de tiempo acumulado en el espacio desde el 5 de febrero, con 878 días, que llegará a 1.110 días cuando regrese de la Estación Espacial Internacional en septiembre.