Ojos rojos, grandes erupciones en la piel, náuseas, vómitos, dolor abdominal y  tensión baja. Son los síntomas del Síndrome Inflamatorio Multisistémico en niños (MIS-C), una rara secuela de la Covid-19 de la que se han localizado cien casos en España.

Se trata de niños con síntomas similares y con los mismos antecedentes: habían pasado el COVID entre 4 y 6 semanas antes de tener estos síntomas, el 80% contaba con anticuerpos frente al virus y, finalmente, también habían tenido un contacto reciente con algún positivo.

El MIS-C lo han sufrido en España, según el registro pediátrico EPICO-AEP, que reúne los datos de 75 hospitales de todo el país, entre 90 y 100 niños. Los casos se han repartido en las tres olas que el virus ha provocado. Teniendo en cuenta que la población de niños infectados en España, según los estudios de seroprevalencia llevados a cabo por el Ministerio de Sanidad, es de 300.000 menores, la incidencia está por debajo del 0,02%.

La buena noticia es que la mortalidad por MIS-C es prácticamente inexistente. Los niños que han fallecido y estaban afectados por este síndrome contaban con enfermedades previas. El tratamiento que se está empezando a utilizar es inmunoglobulina intravenosa o corticoides.

LOS NIÑOS Y LA VACUNACIÓN

Los niños son  los últimos en el plan de vacunación, y parece que va para largo: la comunidad médica y científica no duda de que también a los niños y adolescentes les llegará su turno, pero tendrán que esperar hasta que haya resultados sobre la eficacia de los antídotos en ellos. Y eso podría no suceder antes de 2022.

La estrategia diseñada en diciembre por el Grupo de Trabajo Técnico de Vacunación COVID-19 ya ha definido 9 de los 15 grupos que contempla, el último de ellos el de los enfermos de alto riesgo esta misma semana, pero los menores siguen sin estar ni se les espera.

Y es que a la falta todavía de evidencia científica se unen las dudas sobre la capacidad de las vacunas para evitar la transmisión y sobre el papel que juegan los menores en la propagación de los contagios. La estrategia lo deja bien claro: niños y adolescentes no pueden considerarse por ahora grupos prioritarios.

En España hay 7,3 millones de menores de 18 años. Los expertos consultados por Efe coinciden: a ellos también les tocará, pero desde luego coparán el 30% de la población que no estará inmunizada para finales de verano, si es que se cumple el objetivo común europeo de vacunar al 70% de los ciudadanos antes de otoño.

Solo aquellos con ciertas patologías podrían ser inmunizados antes. Lo prudente es no poner una fecha para el resto, pero todo apunta a que, al menos los menores de 12 años, no podrán recibir su inyección hasta 2022.

LA MORTALIDAD EN NIÑOS "ES UNA RAREZA"

El proceso de vacunación tenía que empezar por los más vulnerables, como de hecho se está haciendo desde el pasado 27 de diciembre, dicen sin dudar Francisco Álvarez, coordinador del Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP), y Pablo Aldaz, portavoz de vacunas de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (Semfyc).

Así lo fija la estrategia, que se vertebra sobre criterios etarios para priorizar los grupos diana. A mayor edad, más riesgo: el porcentaje de hospitalizaciones y defunciones de personas contagiadas aumenta con los años, alcanzando en España un 33,3% y 14,7% en mayores de 79, respectivamente, según datos del Instituto de Salud Carlos III.

Por el contrario, la población infantil y adolescente representa un 10% de los casos de covid, el 0,4% de las hospitalizaciones y menos del 3 por mil de las muertes: desde el 10 de mayo, han fallecido en España 32 menores de 15 años (17 de ellos tenían menos de 2; 11 estaban en el grupo de 5 a 14 y 4 en el de 2 a 4 años). "La mortalidad en niños es una rareza", abunda Aldaz.

A nivel mundial, las cifras de la OMS apuntan a que los menores de 18 años representan solo el 8% de los casos globales; el 0,2% de las muertes fueron de personas que no llegaban a los 20, a pesar de constituir casi el 29% de la población del planeta.