Diario de Navarra

La historia de San Fermín se pierde en los recodos de la leyenda. No hay prueba documental de su existencia, “detalle” que no ha impedido su veneración y que se consagre a su figura una de las fiestas populares más importantes y antiguas del mundo. La leyenda dice que Fermín, en origen Firminus, nació en la Pamplona romana en el año 272. Apenas tres siglos y medio antes, en el año 75 a.C., se fundaba la ciudad que le vio nacer: Pompelo. Esa urbe primigenia romana se asentaba a su vez sobre una población vascona. Pero detalleremos aquí la Pamplona que presuntamente vio nacer a Fermín el romano. “Pompelo fue, siempre, una ciudad simbólica. Pocas ciudades en Hispania -aunque las había- portaban el nombre de su fundador, el general Pompeyo, ilustre antiguo cónsul de la República Romana. Es posible que esa gloria toponímica todavía estuviese vigente incluso en los años difíciles del siglo III d. C.”, introduce Javier Andreu Pintado, Catedrático de Historia Antigua y Director del Diploma en Arqueología de la Universidad de Navarra. Este historiador se refiere -en alusión a esos “años difíciles”- a las “invasiones francas”. “Habían afectado, de algún modo a la ciudad que era ya, al menos en la tercera centuria, una sombra de la gloria que había tenido en la época republicana y, sobre todo, entre Augusto y los emperadores flavios (entre el siglo I a. C. y los finales del siglo III d. C.)”, continúa Andreu. Estas invasiones se produjeron, según puntualiza, apenas 20 años antes del supuesto nacimiento de Firminus. De acuerdo a la leyenda, Fermín o Firminus era el hijo del senador romano Firmo y de la noble patricia Eugenia. Aunque paganos en origen, los padres y el propio Fermín abrazan la fe cristiana tras entrar en contacto con san Saturnino de Tolosa, patrón de Pamplona. EL 'POCICO' BAUTISMAL La conversión al cristianismo se produce en un punto emblemático de la ciudad, que merece una parada en la procesión del 7 de julio en honor al patrón navarro, con ofrendas de flores y el ‘Agur jaunak’ de fondo musical: el pocico de San Cernin, ubicado frente a la iglesia de San Saturnino, y, donde se levantaba, en tiempos romanos un templo dedicado a la diosa Diana Cazadora (de ahí el dibujo que muestra la fachada del edificio de la calle San Saturnino, 12). Ahora, una arqueta con leyenda recuerda la importancia de aquel punto. “Aquí está el pozo con cuya agua, según tradición, bautizó San Saturnino a los primeros cristianos en esta ciudad”, dice el texto con letras doradas sobre la tapa del pozo. Por cierto, que lo que ahora ha quedado reducido a una arqueta fue en tiempos un pequeño monumento que se levantaba en el mismo punto: la confluencia actual de las calles Mayor y Jarauta. Después de todo, era el punto en el que se inició la fe cristiana en la ciudad. Patxi Mendiburu, en su blog ‘Desolvidar’, recoge la descripción que del templete hacía en 1766 el padre Flórez. “Ala puerta de la iglesia, está el pozo donde -dicen- bautizaba San Saturnino, y que allí estaba el templo de Diana. La cubierta del pozo es como media bola de argamasa, sobre cinco columnas, debajo de las cuales está el brocal; muestra mucha antigüedad, aunque encima (de la cubierta) hay una cruz de piedra”, describía este agustino y erudito viajero del siglo XVIII. Según refiere Mendiburu, fue en la segunda mitad del siglo XIX cuando se eliminó el templete, en unas calles con un trasiego cada vez mayor. Volvamos a Pompelo. Cuenta Andreu que la ciudad había sufrido un “notable incendio” en los años previos al nacimiento de Fermín (272 d.C.). Y también hay vestigios de la erección de una muralla, “constatada en Dormitalería , con un torreón, y en la Calle La Merced, con restos del pilotaje de madera para sostenerla”. Aquello, continúa Andreu, redujo notablemente la superficie de la ciudad, que en su momento más glorioso habría superado las 20 hectáreas. “Podemos decir que Pompelo era un ejemplo de lo que, para la época, se han llamado labentes ciuitates, “ciudades en dificultad” acaso, además, protegida por alguna guarnición militar”, prosigue el historiador. Javier Andreu asegura que cuando nació Firminus el cristianismo “no tenía una presencia desarrollada en Pompelo ni en el territorio”. “De hecho, apenas, para la época, conocemos comunidades eclesiales bien organizadas en la vecina Caesar Augusta que sí envió, por ejemplo, a algún representante al concilio de Cartago que se celebra en los años contemporáneos al nacimiento de Fermín una comunidad, por otra parte, la de Caesar Augusta, con la que Pompelo estaba unida por la red viaria y con la que, por las inscripciones, en especial por las placas de bronce perdidas, de Arre, sabemos que estaba relacionada desde la primera mitad del siglo I d”, concluye. Fermín, bajo la tutela de san Honesto, se ordena sacerdote en Tolosa y aprende de su mentor la labor evangelizadora. Tras predicar en lo que hoy es Navarra, parte hacia tierras galas para asentarse en la ciudad de Amiens. Con 24 años ya era obispo y muere degollado a la edad de 31 años. Como se sabe, el pañuelo rojo de las fiestas recuerda ese final cruento de su vida. Aunque su figura no se cita hasta el siglo VIII en Amiens, su legendario legado pervive en las fiestas. Javier Andreu, historiador: "A buen seguro paseó por la plaza y acudió a las termas" Imaginar cómo sería un día normal en la vida de Firminus, el hijo del senador romano que se convertiría en San Fermín tras su labor evangelizadora, es harto complicado. Sin una certeza documental de su existencia, la descripción casi se limita a los lugares de los que sí hay constancia histórica y arqueológica. Y a cierta capacidad para fabular. El catedrático de Historia Antigua de la Universidad de Navarra, se presta a imaginar el día a día de un romano convertido al cristianismo en la Pamplona del siglo III, en Pompelo. Andreu recuerda que Pompelo poseía las “mayores termas del norte peninsular”. “Estaban decoradas con mármoles pirenaicos pero, también, mediterráneos, por ejemplo griegos y orientales que, en cualquier caso demostraban la apertura de la ciudad romana al exterior que, a juzgar por los miliarios se mantuvo todavía activa durante el siglo III”, explica Andreu. Según el relato del historiador, Firminus pasearía por el foro. “Se había monumentalizado a finales del siglo I d. C. con un gran aterrazamiento en la zona de Navarrería y con el que Roma, y la ciudad, habría proyectado su imagen hacia el exterior aprovechando el promontorio natural de ese espacio que hoy ocupa la Catedral”, describe. “A buen seguro Fermín paseó por la plaza, con estatuas de los magistrados y de los emperadores -más ahora que estos cambiaban cada pocos años- y acudió a las termas que poco después serían abandonadas”, detalla.

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¿San Fermín con túnica romana?

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