Diario de Navarra

Txema Zabalza Monreal, pamplonés de 48 años, forma parte de una las liturgias que preceden a la corrida de las tardes sanfermineras. Como mulillero de la plaza de toros, acompaña a La Pamplonesa en el trayecto que separa a la plaza Consistorial del coso pamplonés, guiando a las mulillas por la calle Estafeta y Telefónica hasta llegar al patio de caballos. Es un acto sencillo, querido por muchos pamploneses y no exento de la solemnidad que aporta la centenaria banda. Zabalza, que lleva 23 años haciendo este paseíllo por las calles del centro histórico, es un fan acérrimo de La Pamplonesa. “Para mí, es el corazón, la esencia, el pulmón de Pamplona en fiestas. La que está presente a todas horas. Uno de los mejores recuerdos que tengo de San Fermín es el de las dianas. Es impresionante”, describe. Ese paseíllo con las mulillas solo es preámbulo del duelo entre toro y torero, un arte que despierta tantas pasiones como detractores. Txema lo tiene claro. “No me imagino unas fiestas sin toros. Serían una mas”, apostilla. EL BRINDIS DE TOMÁS A INDURÁIN En su memoria queda la faena de José Tomás la tarde del 14 de julio de 1998 a un toro “suplente” de la ganadería de Torrealta. “Se la brindó a Miguel Induráin. Fue una faena soberbia, y curiosamente, con el segundo sobrero. El toro de la corrida se estropeó, el primer sobrero, también, e hizo la faena con el segundo”, recuerda. Tomás cortó dos orejas al astado y algunos cronistas llegaron a asegurar que nunca habían visto a nadie torear mejor. Por entonces, Txema Zabalza llevaba un par de años en las mulillas. Cuando Tomás acabó la faena y como ocurre con cada toro “abatido” en la plaza, salió con sus compañeros mulilleros y con los tres cuadrúpedos. Y es en ese momento cuando se le precipitan las emociones. “La sensación inicial es de entusiasmo. Para los que somos de Pamplona, San Fermín es una especie de magia. Lo sentimos de otra manera que el de fuera. También hay una parte de cierta tensión cuando entramos con los caballos a la plaza, la inquietud por lo que pueda pasar. Al final son animales y existe un riesgo siempre presente. Esa tensión te hace estar alerta para evitar accidentes o lo que pueda pasar”, asegura. Es en ese instante cuando vuelve a sonar la música de La Pamplonesa, casi enmudecida por el estruendo de una plaza viva y por momentos al borde de la locura. Txema y sus compañeros se centran en su trabajo: recoger al toro. Y así cada tarde de San Fermín. Solo el día 6, que no hay paseíllo de mulillas por las calles de Pamplona, Txema puede arañar un par de horas más a la fiesta. El chupinazo es su momento predilecto. “Por mi trabajo como mulillero, yo vivo la fiesta desde otro punto de vista que te hace saborearla de forma diferente. ¿Qué me emociona? Por supuesto, el chupinazo. Siempre lo veo en un bar almorzando con la cuadrilla”, destaca. Atrás ha quedado su faceta de corredor del encierro, cuando burlaba las pequeñas trampas de sus padres -“me apagaban el despertador”- y el ojo indiscreto de las cámaras televisivas. “Mi primer encierro fue el 14 de julio de 1988. Tenía 17 años”, rememora. Eran los tiempos en los que alargaba la noche en las dianas, su momento con banda sonora de La Pamplonesa.

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Txema Zabalza: “La Pamplonesa es el pulmón de la fiesta”

“Por mi trabajo como mulillero, saboreo la fiesta desde otro punto de vista”

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