Dentro de unos meses, Beunza Luz dejará de iluminar la esquina de las calles Mayor y Eslava de Pamplona después de ocho décadas de actividad”. Así comenzaba la noticia en este mismo Diario hace unos días. Otra tienda que cierra y van 500 en los últimos 10 años. Parece ser que en el caso de Beunza Luz la causa es la jubilación de sus gestoras, pero hay otras causas más que explican el cierre de medio millar de negocios, empezando por los cambios en los hábitos de consumo, internet, la competencia de las grandes superficies y los centros comerciales en las afueras. Estos últimos cada vez más centrados en el ocio para atraernos y que acudamos a ellos.

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En general, hay un momento clave para el cierre que es el día de la jubilación del comerciante. En muchas ocasiones se han confiado demasiado en que cuando les llegue el día del jubileo alguien aparecerá para coger el relevo. Como no aparece nadie se ven obligados a cerrar y el valor de traspaso se reduce a la mitad o menos. Lo recomendable es empezar el proceso como mínimo dos años antes de la fecha de jubilación. Hay que preparar la documentación y las cuentas del negocio de los últimos tres años para poder mostrar al interesado cuál es la situación financiera. Debe tener los contratos, licencias y permisos a mano para poder mostrarlos. Y hay que encontrar a la persona ideal. Esta no solo debe tener capacidad económica sino también experiencia, visión y capacidad de darle un aire nuevo para incrementar clientela, por ejemplo, desarrollando las ventas por redes sociales e internet, donde también deben competir. Otro problema con el que nos encontramos es que muchos evitan comunicar el traspaso para evitar rumores y malentendidos entre la clientela. Pero ya me dirán ustedes cómo van a encontrar un emprendedor si no lo informan a casi nadie. Una buena comunicación a empleados, proveedores y clientes puede, y debe, reforzar el proceso de continuidad del negocio y darles confianza en que llevarán a buen término las negociaciones. No solo deben contar con el contable para que nos cuente el pasado también deben tener un plan de negocio que muestre el valor del comercio, y un abogado para que no firmen un contrato básico redactado de forma simplista para facilitar la firma.

Algunas veces, cuando hay un comisionista de por medio, existe el peligro de que venga con un contrato que no comprometa demasiado a las partes para que se firme sin más problema y consiga su comisión fácilmente. Pero eso puede acarrear consecuencias. Al abogado se le contrata antes de la negociación para que prepare un contrato bien estructurado que defina los puntos de los acuerdos y dirima soluciones si hubiera desacuerdos a posteriori. Si tenemos que llamar al abogado de urgencia, las soluciones serán caras y dolorosas. El traspaso no debe verse como un final sino como un relevo en el que se benefician todas las partes; el comerciante que obtiene una recompensa justa por los años de esfuerzo, el comprador que hereda un negocio con potencial de crecimiento, y la ciudad con un comercio sano y floreciente, porque ¿qué es una ciudad sin comercio? El año pasado volé con mi familia a Raleigh capital de Carolina del Norte a recoger a mi hijo que estuvo allí estudiando. Fuimos al centro y encontramos un museo poco interesante, un parque con tres estatuas de los tres presidentes americanos nacidos allí y nada más. Encontramos una cafetería en la zona de rascacielos del sector financiero. Nos tomamos el café y nos fuimos al centro comercial de las afueras. Hemos visto una ciudad sin comercio, y créanme es deprimente.

Ante esta situación, el ayuntamiento de Pamplona ha puesto en marcha el proyecto Lekuko un local en la calle Mercaderes, más una herramienta de detección temprana de riesgo de cierre, y unos servicios de asesoramiento específicos para el momento crítico del traspaso del negocio. También las asociaciones de comerciantes y la Cámara de Comercio están muy implicadas en ayudar. No podemos abandonar a los comercios en estos momentos, necesitan nuestra ayuda para alertarles de que tienen que prepararse ya. Cuentan que el General McArthur decía que “todos los males de la humanidad pueden resumirse en dos palabras; demasiado tarde” Aún estamos a tiempo de revertir la situación.

Carlos Medrano. Economista.