Le comentaba hace unos días a mi amigo Jesús Mauleón en la habitación de la Residencia, donde se enfrenta serena y valientemente a una grave enfermedad, mi extrañeza de que su novela 'El senador Villanueva' (PPC, 2000) no hubiera tenido ni el impacto ni la crítica subsiguiente, que por su originalidad literaria y su enjundia política se merecía. 

No confundamos las cosas. Aunque perteneciente al género llamado histórico, la novela de Mauleón tiene como todas ellas su fundamento en hechos concretos conocidos de todos, pero como obra de ficción -de inteligencia y de imaginación creadoras-, no tiene por qué coincidir al pie de la letra, ni en sus situaciones ni en sus personajes, con la realidad pura y dura.

Claro que no ha existido en Navarra un “senador Villanueva”, rubio y de ojos azules, exseminarista, profesor de literatura, figura relevante del PDD, que, en medio de una grave crisis de su partido, se retira durante una semana a un monasterio -”Domus Aurea”-, a fin de preparar su decisión de continuar en la pelea política o abandonarla; donde se encuentra con su antiguo profesor, ahora su obispo Constancio, culto, simpático, pero víctima de su abultada próstata hasta extremos hilarantes; donde convive con otro huésped, drogadicto y armado, que tiene en vilo durante semanas a todo el monasterio, y que un mal día se pega un tiro, acorralado por la guardia civil; donde le visita el número dos del partido, que viene desde Madrid para animarle a hacerse con las riendas de la formación en Navarra...

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Como tampoco ha existido, que yo sepa, un “Víctor Cámara”, secretario general del partido rgional, tan bárbaro y fiero, que acude al monasterio a darle a Villanueva el “ultimatum”, con un plazo máximo de 24 horas, para que aclare ante el comité de disciplina su situación “y la guerra que, alentado por elementos foráneos (...), está haciendo desde dentro a sus propios compañeros”; porque, de otro modo, se verá apartado fulminantemente del PPD.

En la contraportada del libro que contiene el texto de la novela se nos dice que “el protagonista se enfrenta, con todas las consecuencias, a la eterna cuestión de si es posible el ejercicio del poder sin mancharse las manos”. Y, en el remate de la síntesis: “Desde unos personajes y una trama singulares, la novela alcanza a tocar, en no pocas ocasiones, el fondo mismo del ser humano”. 

Crisis graves por cuestiones de poder -corrupción política y económica- y ajustes internos de cuentas han sufrido todos los partidos políticos navarros, pero el PSN-PSOE, fundado en junio de 1982, la sufrió intensamente a mediados de los años noventa del siglo pasado, alargada políticamente en los años posteriores. Durante mucho tempo, la prensa navarra y la nacional dieron cuenta detallada de todos lo sucesos, sobre todo en su paso por los tribunales.

Jesús Mauleón, poeta, novelista, profesor, periodista, humanista sobre todo, fundador de instituciones culturales navarras, hombre bien curtido en la historia de su tiempo, supo analizar limpiamente aquellos hechos, transformarlos en materia literaria, sin perder un gramo de su naturaleza profunda; en una novela, escrita en la onda larga de 'El nombre de la rosa', con sus dosis de suspense, humor y moral de la buena. Tal vez la mayor diferencia con los hechos que le sirvieron de base fue encarnar en la figura de un protagonista complejo, siempre más novelesca, la realidad de una Gestora política, plural por colectiva. Fue un gesto literario audaz, y singular, por lo visto, hasta hoy. Que espera todavía una crítica literaria y político - social, digna de esa audacia.

Víctor Manuel Arbeloa es escritor