Han transcurrido 800 años desde que Francisco de Asís tuvo la idea de representar con personajes el nacimiento del Hijo de Dios. Y fue esto tan bien recibido que desde entonces no hemos dejado de hacerlo, y el Nacimiento, o Belén, como lo llamamos, ha ido presidiendo nuestras navidades año tras año. Y así lo vemos en nuestros hogares, iglesias, edificios oficiales, comercios, y en cualquier lugar donde alguien con ilusión decide montarlo. Por eso hemos podido verlos con sencillas figuras de barro, como casi todos los de nuestras casas y otros verdaderamente artísticos realizados por famosos escultores. 800 años son muchos años y por eso el Belén viviente de San Francisco ha evolucionado, y así, en fotografías hemos admirado los de algunos palacios, casas señoriales y museos y también nos hizo sonreír y contemplarlo con ternura el de las Agustinas Recoletas cuando hace unos años fue presentado en la Sala de Exposiciones de la Plaza de la Libertad. Fue un verdadero gusto contemplar el Belén del que tanto habíamos oído hablar, con sus animales elaborados por artistas que jamás habían llegado a verlos, y sus tradicionales personajes ataviados con los ropajes de tela con que cada año los ataviaban las monjas del convento. Pero si el Belén merece ser contemplado, también merecen ser leídos los apuntes acerca de cómo debe ser montado, empezando por “limpiar con mucho cuidado, porque las cosas están para muy poco” “y es más quehacer que lo que parece”. Y preparándolo para la Epifanía: “A Nuestra Señora se la pone maja y sentada”. Un encanto de apuntes, que se pueden leer al completo en “¡A Belén pastores!”, editado en 2006 por el Gobierno de Navarra. 800 años, sí, hace que se inició la costumbre de representar el gran acontecimiento de la Natividad, ¿imaginaría entonces Francisco de Asís que su idea se extendería tanto?