He sabido que el señor Isaac Merril Singer fue el creador de la máquina de coser que tengo en casa. Algo diferente, sospecho, a la que él patentó el 12 de agosto de 1851, puesto que la mía es eléctrica, de reducidas dimensiones y capaz de sobrehilar, hacer ojales y algunos primores más. La de mi madre, también Singer, que ya estaba en casa cuando yo nací, se parecería más a la de 1851, accionada a pedal y montada sobre mueble de madera con cajoncitos para guardar hilos, tijeras y demás. ¿En qué casa de entonces no había una máquina de coser, ingenio de verdadera necesidad cuando todavía no se vendía ropa confeccionada? Eran tiempos en los que hacer vestidos, sábanas o visillos eran tareas habituales. La ropa se alargaba o ensanchaba según crecían los niños, o bien se arreglaba para el hermano siguiente. Por eso el invento de Singer benefició grandemente el trabajo de muchas personas, mujeres y hombres, que también ellos trabajaron y siguen trabajando con la aguja, pues siempre ha habido sastres y artistas de la moda del sexo masculino. ¿Hay máquinas de coser en los nuevos hogares? Yo no las veo. Imagino que incluso su compra será difícil porque ya no se ven en los escaparates. Hasta tres grandes comercios conocí en Pamplona, donde no solo las vendían sino que además enseñaban su manejo, por lo que se veían filas de chicas en ellas, cada una frente a su máquina, tratando de que su pespunte saliera recto o realizando realces y filtirés con la esperanza de que resultaran tan perfectos como los de la profesora. No creo que las novias de ahora borden las sábanas que utilizarán cuando se casen, pero aunque ya no borden, ¿cómo cambian una cremallera estropeada o rehacen una costura descosida sin máquina? No sé... pero me malicio que el útil invento del señor Singer empieza a mostrarse hoy como algo innecesario.