Diario de Navarra

En las oficinas de todo el hemisferio norte está a punto de empezar la guerra del termostato, un conflicto igual de extendido que la Segunda Guerra Mundial, aunque algo menos violento. Aunque todos podemos ser protagonistas de una escaramuza o incluso una pequeña batalla, porque en el mismo grado hay quien tiene calor y quien tiene frío, una parte muy importante de la conflagración tiene a un lado de la línea del frente a los hombres y, a otro, a las mujeres. Una parte de la culpa ha recaído durante años en el vestuario formal de los hombres, que iban a la oficina, en invierno y verano, con americana y corbata. Aunque los códigos de vestimenta se han relajado notablemente en todo occidente, hay profesiones que siguen exigiendo el uso de traje todo el año. Pero cuando un organismo como el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo establece que la temperatura de una oficina en verano debería estar entre 23 y 27 grados, ese tipo de vestuario empieza a ser incómodo, por no decir insoportable. Incluso un país tan formal como Japón decidió en 2005, al afrontar su propia crisis energética causada por el desastre de Fukushima, establecer en 28 grados la temperatura de las oficinas y animar a los trabajadores a utilizar camisas de manga corta y no llevar ni chaqueta ni corbata. Pero incluso con estas medidas, la percepción (confirmada por algunos estuidos) es que, en general, las mujeres prefieren trabajar con un par de grados más de temperatura que los varones: la temperatura de confort de estos ronda los 22 grados, mientras la de las féminas está más bien en torno a 25. Un estudio holandés de 2015 señalaba que no se trataba tanto de una diferencia de géneros, sino entre un varón medio de los años 60 y cualquier subgrupo que tuviera un metabolismo diferente (personas mayores o niños, por ejemplo). Ahora, otros científicos apuntan que puede haber una razón distinta para la preferencia de las mujeres por temperaturas más altas. Simplemente, son más eficaces trabajando con dos o tres grados más. El estudio realizado por Tom Chang y Agne Kajackaite utilizaba a 543 universitarios berlineses para analizar el efecto de tener más o menos temperatura en una sala a la hora de realizar una serie de pruebas sencillas de matemáticas o lengua. Según sus datos, por cada grado que subía la temperatura, los resultados de las chicas en la prueba matemática mejoraba un 1,5%. En cambio, aunque los chicos empeoraban sus notas, lo hacían de una forma tan gradual que no era significativa. Habrá que ver si otros estudios confirman esta apreciación, pero Chang y Kajackaite aseguran que sus resultados “hacen que suba la imporancia de la batalla por el termostato”. Hace quince o veinte años tener aire acondicionado en una vivienda en Pamplona parecía algo superfluo, una extravagancia de gente con posibles. Pero lo cierto es que notamos el cambio climático (o la crisis climática) en semanas como esta de junio en la que hemos tenido una máxima de 30 grados y una mínima de 9. A Pamplona (como a muchas otras ciudades del mundo, no somos tan originales) se le aplica ese dicho de que, si no te gusta el tiempo, espera diez minutos, que ya cambiará. Estamos relativamente protegidos de fenómenos extremos, y es difícil que suframos grandes olas de calor por encima de cuarenta grados. Pero la temperatura está subiendo en todo el planeta, y no podemos esperar ser una excepción. Así que nos encontraremos peleando por el mando. Y no el de la tele, no. El del aire acondicionado. WILLIS H.CARRIER Una imprenta en la que tenían problemas para que el papel, afectado por el calor y la humedad, mantuviera las mismas dimensiones cuando se imprimía a color, con cuatro tintas, se convirtió, en 1902, en la primera instalación con aire acondicionado. Willis Haviland Carrier, el ingeniero que había diseñado el sistema, consciente de sus virtudes, patentó en 1906 un sistema y, en 1911, presentó un documento que sentaba las bases para el funcionamiento del aire acondicionado tal y como lo conocemos hoy. Cuando en 1914 la siderúrgica en la que trabajaba decidió centrarse en su negocio principal, Carrier y otros seis ingenieros crearon la empresa de aire acondicionado Carrier, que sigue funcionando hoy.

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La guerra del termostato

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