Diario de Navarra

Pamplona se viste de blanco por San Blas después de varios amagos fallidos. El temporal invernal Helena, potente borrasca atlántica, ha traído un amplio repertorio de tiempos atmosféricos y meteoros extremos: lluvia a mares; nieve copiosa en las montañas y menos intensa en zonas bajas; tormentas con truenos y granizadas; frío en abundancia; viento intenso y helador con rachas fuertes; y caída brusca de presión y ascenso brusco posterior. ¿Qué cuerpo aguanta todo esto? Tiempo crudo invernal donde los haya, difícilmente soportable por la bajísima sensación térmica. San Blas invernal en estado puro. Quien iba a decirlo hace unas pocas semanas de jornadas templadas y secas por las Navidades y comienzos de año. Ya estamos acostumbrados a los cambios bruscos de tiempo en Navarra, sobre todo en los comienzos de febrero, en festividades como la Candelaria y San Blas, 2 y 3 de febrero respectivamente. La nieve llega a Pamplona con claridad e intensidad. Que nieve todos los años en los valles pirenaicos es lo normal, que lo haga en Pamplona es más raro. Situación que antaño se daba casi todos los inviernos. Nevadas fugaces que tienen un momento intenso durante unas horas, pero que pasan enseguida. Para que nieve hay que jugar con tres variables que no es tan sencillo que ocurran simultáneamente y que en esta ocasión se han cumplido. Primero, hace falta aire frío de cero grados en las distintas capas de la atmósfera que atraviesa el copo de nieve. Segundo, precipitación; ya podemos poner la cota de nieve a 400 metros que si no hay caída de lluvia no tenemos nieve. Y finalmente humedad; una masa de aire oceánica es más efectiva que una continental, pues el aire frío y húmedo al descender a nuestras latitudes contiene más vapor de agua y se inestabliza. La nieve es un meteoro difícil de predecir. No es nada sencillo contentar a las autoridades que piden, claro está, cosas concretas: si va a nevar, cuánto, dónde y el horario para sacar las máquinas. Quieren mensajes claros y no probabilidades. Y es difícil acertar por las limitaciones que tenemos en Navarra en donde hay numerosos factores locales que influyen. Es clave vigilar la isoterma de los tres y cero grados a distintas alturas, y la precipitación. Tema complejo. Cuántas veces se anuncian nevadas fallidas antes de que llegue la verdadera. Es una predicción que tiene que ser a muy corto plazo. Después de las nevadas en algunas ocasiones los ríos crecen y se pueden producir inundaciones. No hay riesgo cuando no se registran intensas lluvias y cuando el deshielo es progresivo por las bajas temperaturas. Pero, si de repente, llega aire caliente del sur, el deshielo acaba con la nevada y se la lleva de golpe; entonces la inundación está asegurada. La nieve nos condiciona la vida diaria. Navarra dispone de muchos puertos de montaña y las comunicaciones se suelen interrumpir. Las autoridades tienen que tomar decisiones rápidas de actuación ante las vías principales. Una decisión de evitar el paso de camiones en una autovía principal se vuelve en un problema con la información meteorológica de que se dispone. Activar un dispositivo de riesgo de nieve y poner en marcha todas las quitanieves y personal supone una inversión considerable. A veces un grado de diferencia o estar mejor situado en el centro de ataque de la borrasca hace que nieve en un lugar y llueva en otro cercano. También afecta a los peatones. Con las nevadas se multiplican las caídas, por lo que se aconseja no salir a las personas mayores. En las calles hay que procurar andar por los caminos que se forman en las aceras y al cruzar hay que tener en cuenta que los frenos de los vehículos no responden de la misma manera si hay nieve. Más aconsejable es utilizar el transporte público. En el coche hay que ir despacio, evitar utilizar los frenos, seguir las huellas de otros coches. Usar cadenas cuando sea necesario. Se aconseja llevar siempre en el vehículo el depósito lleno, ropa de abrigo, cadenas y linterna. Con las nevadas llegan los riesgos de aludes o avalanchas y la montaña se convierte en un peligro para montañeros y esquiadores que se aventuran fuera de las pistas recomendadas. Los aludes o avalanchas son masas de nieve que se precipitan desde las pendientes montañosas hacia los valles u hondonadas.Su formación va asociada a condiciones meteorológicas favorables para su formación (fuertes nevadas, aumento de temperatura, viento suave) y geográficas (inclinación de las laderas, altitud, situación en solana o umbría, configuración del terreno). En general, después de una nevada reciente se pueden registrar aludes cuando hay vientos más suaves que dan lugar a un aumento de las temperaturas, en pendientes convexas que miran al sur y que tienen una inclinación superior a los treinta grados. Para alertar a montañeros y esquiadores se utiliza la escala europea de peligro de aludes que incluye cinco grados de peligrosidad: débil, limitado, notable, fuerte y muy fuerte. Javier M.Pejenaute Goñi es doctor en Geografía e Historia, especialidad climatología

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San Blas se tiñe de blanco

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