Diario de Navarra

El fuerte calor irrumpe con ganas en los primeros días de agosto. Y es que estos días están llegando masas de aire tropicales, procedentes de África y del Atlántico sur. Especie de lengua cálida que se va calentando progresivamente al paso de las diversas cadenas peninsulares, y que produce un ambiente muy caluroso en toda Navarra. La duración prevista sería desde el miércoles hasta el lunes que viene. Este episodio de calor ha sido provocado por la profundización de una vaguada en el Atlántico, que ha posibilitado la llegada a Navarra de masas de aire tropicales africanas. Éstas se han estancado en condiciones anticiclónicas estables y han sido sometidas a fuerte insolación, con casi quince horas de sol para calentar y tan solo nueve para enfriar. Así el aire acumulado experimenta cada día que pasa, un mayor calentamiento, pues las horas de sol superan ampliamente a las horas nocturnas. Con esta situación, cuencas y valles donde se asientan las ciudades y los pueblos se convierten en verano en auténticas calderas de calor agobiante. Pero no nos confundamos. El tiempo caluroso de estas jornadas no se puede catalogar en toda Navarra como ola de calor. Me explico. En algunas jornadas de verano el calor aprieta firme, los días se hacen difíciles, las temperaturas superan los treinta y cinco grados y alcanzan o rozan los cuarenta grados en las tierras más calurosas. Por la noche refresca poco y las mínimas superan los veinte grados en muchas localidades navarras. Si todo esto sucede en varios días seguidos, de seis a diez días consecutivos, estamos ante una ola de calor. Por lo tanto, lo más correcto es hablar en la mayor parte de Navarra de golpe de calor o período cálido. En cambio, sí se puede hablar de ola de calor en el valle del Ebro y episodio o golpe de calor en el resto. Sólo se libran del intenso calor, en parte, los valles pirenaicos y cantábricos, y como es normal, las zonas montañosas abundantes en Navarra. En estos días pesados se agradece visitar estos lugares por su suavidad y moderación térmica, dentro de jornadas de auténtico calor. Hay que recordar que para padecer un fuerte calor no hace falta batir ningún récord, pues es mucho peor para la salud tener altos valores continuados, jornada tras jornada, sin situarse por encima de ninguna marca. La persistencia continuada de estos valores influye de un modo poderoso en la sensación térmica que nuestro cuerpo aguanta, día tras día, y en ese aguante se fundamentan también las diferentes opiniones. Y sobre todo, unas noches próximas a los veinte grados, tropicales, que dificultan el descanso y la ventilación de las casas. En estos episodios de calor son claves los alivios térmicos, es decir la interrupción de varios días seguidos cálidos anteriores y su enganche con los posteriores. Permiten respirar, refrescar las casas como decíamos y volver a empezar. Si hay estabilidad en altura, no hay tormentas, y no refresca; pero, si una bolsa de aire frío se sitúa en la vertical de la Península, origina nubes de evolución: el aire cálido de superficie asciende y forma nubes de desarrollo vertical, cúmulos y cumulonimbos, que desencadena tormentas generales con aparato eléctrico y granizo, a veces de gran tamaño, que proporcionan cierto alivio térmico. Cuando llegan estos periodos de calor se valoran las zonas más fresquitas de la capital. Los lugares más calurosos son los más urbanos: avenidas de bastante tráfico, con poca vegetación y sombra; calles mal orientadas al viento con edificios que cortan la entradas del cierzo; plazas cerradas que se convierten en auténticos hornos. Lugares más agradables son el Casco Viejo con sus calles estrechas y apiñadas que dan mucha sombra, los parques con agua y bastante masa arbórea, y las plazas y calles abiertas al Norte. Este golpe de calor no tiene nada que ver con la ola de calor de la primera quincena de agosto de 2003, que por su intensidad y duración, es única dentro de las series históricas disponibles que afectó, en mayor o menor medida, a toda la Península Ibérica, y sorprendió por su alcance excepcional en Navarra, alejada por su latitud, del influjo directo de las masas de aire tropicales cálidas. Este período se singularizó por la presencia de quince días seguidos con valores térmicos elevados, sin precedentes en las series históricas. Dentro del común denominador del calor intenso, registraron una ola de calor algo más suave, apreciable en el moderado descenso térmico nocturno, los observatorios situados a cierta altitud de Navarra Media, Cuenca de Pamplona, valles meridionales húmedos y valles cantábricos; y, sobre todo, los valles pirenaicos y las zonas montañosas que tuvieron una mayor suavidad, por su altitud y relieve compartimentado, apreciable, sobre todo, en el enfriamiento nocturno. Javier M. Pejenaute Goñi es doctor en Geografía e Historia, especialidad climatología

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El calor aprieta firme en los inicios de agosto

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