Diario de Navarra

Hace exactamente 50 años, en junio de 1968, me encontraba junto con algunos compañeros en viaje de estudios en la zona Este de Estados Unidos. Liderados por un profesor que había cursado estudios en la Universidad de Berkeley (California), conocimos novedosas infraestructuras y visitamos importantes organismos, como la Autoridad del Puerto de Nueva York, la Universidad de Harvard o el prestigioso Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). Pero no es esto, que obviamente carece de interés para el lector, lo que me propongo comentar en estas líneas. El destino quiso que nuestra estancia en Washington, D.C. coincidiese con un hecho terrible, de los que cambian el destino de un país: el asesinato del ex Fiscal General y ex Senador Robert Kennedy, a la sazón aspirante a ser elegido candidato a la Presidencia del país por el Partido Demócrata en las elecciones previstas para noviembre de ese año. Lógicamente, yo seguía con interés la actualidad de la gran democracia americana, en ese año convulso que fue 1968. La guerra de Vietnam se encontraba en todo su apogeo y con malas perspectivas para EE.UU., con más de medio millón de soldados desplegados y más de 1.000 muertos al mes. Las manifestaciones y revueltas se multiplicaban en todo el país, con especial virulencia en las universidades y el desánimo se adueñaba de la población. El 31 de marzo el presidente Lyndon Johnson, para sorpresa de todo el mundo incluido su equipo de campaña, anunció que no se presentaría a la reelección, posiblemente abrumado por la situación y sin ver una salida a dicha guerra. Tras esta renuncia, Robert Kennedy se convirtió en el aspirante más carismático y mejor situado para ser elegido candidato a la Presidencia por el Partido Demócrata. El 4 de abril, Martin Luther King, líder de la lucha contra la discriminación y la segregación de la minoría negra, caía abatido de un disparo en el balcón de un hotel en Memphis. Kennedy recibió la noticia camino de Indianápolis, donde tenía programado un mitin. Aunque las autoridades le aconsejaron suspenderlo, al comprobar que la audiencia ya congregada no conocía todavía la noticia, se la comunicó con un breve y emotivo discurso, del que entresaco lo siguiente: “Lo que necesitamos en Estados Unidos no es división; lo que necesitamos en EE. UU. no es odio; lo que necesitamos en EE: UU. no es violencia y anarquía; necesitamos amor, sabiduría y compasión los unos con los otros y un sentimiento de justicia hacia aquellos que todavía sufren en nuestro país, ya sean blancos o negros”. Hermosas palabras que, 50 años después, siguen vigentes y aplicables también, salvando las importantes distancias, a España. Dos meses después, el 5 de junio, Robert Kennedy, tras celebrar su victoria en las primarias de California, caía abatido a tiros en el hotel Ambassador de Los Ángeles, aparentemente por el palestino Sirhan Sirhan, muriendo al día siguiente. Aunque Sirhan fue juzgado y condenado a muerte, sentencia conmutada por la de cadena perpetua, la autopsia y las declaraciones de algunos testigos apuntaron hacia la presencia de otro tirador, teoría que se ha mantenido hasta la fecha. Recientemente, el hijo mayor de Robert Kennedy reveló que, tras una larga entrevista mantenida con aquél en la cárcel de San Diego donde sigue recluido, salió convencido de la existencia de un segundo tirador y de que no fue Sirhan quien mató a su padre. Volviendo a junio de 1968, la historia se repetía. Su hermano el presidente John Kennedy, había sido asesinado 5 años antes. Con la desaparición de Robert se esfumaron las esperanzas de una buena parte de la población americana, que confiaba en que, si salía finalmente elegido, conseguiría completar las promesas hechas por su hermano. Hubert Humphrey fue elegido candidato por los demócratas y derrotado por el republicano Richard Nixon, de desgraciado mandato. Como correspondía a su rango, Robert Kennedy fue despedido con solemnes ceremonias. Tras el funeral celebrado en la catedral de San Patricio en Nueva York, sus restos fueron trasladados por tren hasta Washington, donde se procedería a su entierro en el cementerio de Arlington sobre las 5 de la tarde. A lo largo del recorrido del tren se congregaron espontáneamente centenares de miles de personas, lo que obligó a que circulase lentamente, llegando a la estación a las 9 de la noche. Este retraso permitió que mis compañeros y yo, tras haber completado el programa del día, pudiésemos contemplar sobrecogidos el cortejo fúnebre discurriendo por la avenida de la Constitución camino de Arlington, donde fue enterrado provisionalmente junto a la tumba de su hermano. Tres años más tarde, sus restos fueron colocados en la tumba definitiva diseñada por el arquitecto Pei, ubicada junto a aquella. En la misma se grabaron dos textos extraídos de sus discursos. Termino con el más breve, pronunciado ese mismo año: “Algunos hombres ven las cosas como son y preguntan: ¿por qué? Yo sueño cosas que no existen y pregunto: ¿por qué no?” Jesús Mª Arlabán Mateos es ingeniero de Caminos, Canales y Puertos y economista

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50 años del asesinato de Robert Kennedy

Medio siglo después sus hermosas palabras siguen vigentes y aplicables también, salvando las distancias, a España

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