Diario de Navarra

En lo que llevamos de siglo, más de dos millones y medio de personas han sido asesinadas en Latinoamérica. En ese subcontinente vive el 8 % de la población, pero se registra un tercio de los asesinatos mundiales. Brasil tuvo el récord de muertes violentas en 2017: 59.000, una cada menos de diez minutos, aunque si consideramos el número de muertos por 100.000 habitantes, ocupa tan solo el puesto 14. Encabezan esa estadística El Salvador, Honduras, Venezuela, Belice, Guatemala y Jamaica. El Consejo Ciudadano de Seguridad y Justicia, ONG mexicana, ha presentado recientemente el ranking de las ciudades más violentas del mundo. Tiene en cuenta a ciudades con más de 300.000 habitantes y refleja el número de homicidios intencionados por 100.000 habitantes. Obtiene la información a partir de fuentes diversas: autoridades locales, medios de comunicación, ONG, organismos internacionales. No siempre resulta sencillo acceder a los datos, pues algunos gobiernos no dan facilidades, pero el ranking, publicado cada año, sirve para hacerse una idea aproximada de la situación. La ciudad más violenta en 2017 fue Los Cabos (México), seguida por Caracas, Acapulco, Natal (Brasil) y Tijuana. Entre las diez primeras hay cinco mexicanas y tres brasileñas. Y de las 50 primeras, 42 son latinoamericanas . ¿Qué factores hay detrás de esa violencia endémica? Entre los principales se cuentan el crimen organizado y el narcotráfico. La droga siembra de cadáveres su ruta desde los países productores hasta los mercados de destino. La cocaína recogida en Colombia, Perú y Bolivia atraviesa Centroamérica y México camino de Estados Unidos; el llamado Triángulo del Norte, formado por Honduras, El Salvador y Guatemala, se ve especialmente afectado. Las maras controlan ciudades enteras y aterrorizan a la población: secuestros, extorsiones, asesinatos. Ante la incapacidad de los gobiernos locales para imponer el orden, cientos de miles de centroamericanos huyen a México y Estados Unidos. Otros lugares clásicos de tránsito para la droga son Brasil y Venezuela. Y como es típico, los países que inicialmente se limitaban a servir de intermediarios acaban convirtiéndose en consumidores. Brasil ya es el segundo mercado más importante del mundo para la cocaína. Ese proceso siempre va acompañado de luchas sangrientas entre bandas. Recientemente, el Gobierno brasileño ha enviado el ejército para intentar controlar las favelas de Río de Janeiro, tarea que supera a la policía local. No cabe hablar de una correlación directa entre pobreza y violencia. Por ejemplo, en el Noreste de Brasil se ha logrado una notable reducción de la pobreza durante los últimos veinte años, pero a la vez aumentaba la tasa de muertes violentas. Y algo similar vale para el resto del continente, en el que durante los últimos años -la llamada “década prodigiosa”- ha aumentado el bienestar. Es verdad que se apoya en bases frágiles y que la recaída en la pobreza constituye una amenaza próxima, pero por primera vez se da algo parecido a una auténtica clase media latinoamericana. Una carencia estructural, semillero de conflictos violentos, sigue siendo la desigualdad social, “la brecha”, que no se reduce. Hay poca movilidad social. El paro juvenil es muy alto y con frecuencia los jóvenes solo pueden emplearse en la economía informal. Hay estudios que correlacionan el desempleo juvenil y los asesinatos. Muchos adolescentes, de modo especial los que proceden de familias desestructuradas o viven en la calle, entienden que no hay futuro al margen de la delincuencia organizada. La banda hace de familia, brinda acogida y seguridad, y promete bienestar y prestigio. Esos jóvenes, incluso niños, cuentan con armas cada vez más manejables y mortíferas, que emplean como juguetes. Claro que los sicarios cuentan con que su vida será tan intensa como breve, algo que encaran con fatalismo. La ola de violencia que barre el continente se refuerza con la omnipresencia de las armas de fuego. Se importan y también empiezan a producirse en casa: Brasil se ha convertido ya en uno de los mayores exportadores mundiales de armas de fuego y de munición. En Venezuela se está montando con ayuda rusa una fábrica de fusiles Kalachnikov. Hay muchas armas disponibles, restos de los conflictos de los últimos años y florece el contrabando desde Estados Unidos (se calcula que unas 200.000 armas de fuego pasan cada año a México). Otra fuente de aprovisionamiento son las propias fuerzas de seguridad, que las venden a los delincuentes. Además, el acceso a las armas viene facilitado por legislaciones muy permisivas. ¿Cómo romper ese círculo vicioso de la violencia? No hay soluciones fáciles. Los estados y sus agentes -ejércitos, fuerzas de seguridad, justicia- son con frecuencia tan incapaces como corruptos. Por fortuna, hay experiencias exitosas: en San Pedro Sula, la capital industrial hondureña, se ha reducido drásticamente la actividad criminal. El gobierno supo actuar con energía para desarticular las bandas, castigar los crímenes e imponer el orden en las prisiones. Cuando se quiere, se puede. Alejandro Navas García es profesor de Sociología de la Universidad de Navarra

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Violencia y muerte en Latinoamérica

El autor afirma que el gran número de asesinatos en los países de Latinoamérica tienen en común la desigualdad social y “la brecha” no se reduce

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