Diario de Navarra

A guaceros y cambio brusco de tiempo en las postrimerías de mayo. La semana pasada, una lengua cálida llegada de África nos dejó aplastados de calor. Y ahora nos viene todo lo contrario: chaparrones tormentosos y descenso térmico. Mayo, a saltos. Decimos que el tiempo está loco, pues los cambios bruscos no son la excepción sino la regla. Pero lo más llamativo son las intensas precipitaciones que se han registrado en toda la Comunidad y que han llenado nuestros ríos. Han sido originadas por el deslizamiento de una vaguada que ha dejado aislada una gota fría que ha recorrido el territorio peninsular de suroeste a noreste. Con este esquema bárico, las masas de aire húmedo giran alrededor de la depresión en el sentido contrario de las agujas del reloj en movimiento simultáneo de rotación y traslación, y dan lugar a lluvias intensas, más pronunciadas en los lugares bien situados con respecto al frente de ataque de la borrasca. Como hay frío en las capas altas, se producen ascensos que explican la presencia de chubascos de cierta intensidad. Con esta situación atmosférica, la mayor parte de Navarra registra fuertes lluvias. Las áreas navarras más afectadas están situadas a barlovento de las montañas del centro norte que actúan como murallones opuestos a las líneas de entrada de las borrascas, y dan lugar a obligadas ascensiones que producen intensos aguaceros. En esta ocasión la inestabilidad resulta manifiesta. En el mapa de quinientos hectopascales (cinco kilómetros y medio de altura) del sábado, día 26 de mayo, se dibuja una vaguada fría bastante profunda que envuelve un núcleo de 5.660 m. Se trata de una burbuja de aire frío circular, cerrada e inestable, posicionada en la cornisa cantábrica y con valores muy bajos para ser finales de mayo. De este modo, el aire cálido y húmedo de las capas bajas asciende con facilidad por la presencia de aire frío en las capas altas, y produce nubes convectivas de fuerte desarrollo vertical. No siempre que hay frío en las capas altas se forman tormentas, pues es preciso que haya mucha diferencia entre las temperaturas de superficie y de altura. Pero en general, la superposición de una bolsa fría en forma de vaguada o gota fría sobre el anticiclón cálido de superficie, supone el ascenso de masas de aire y la posibilidad de formación de núcleos tormentosos. Dan un tiempo inseguro y gris. Las jornadas se vuelven oscuras y los días se asemejan más a un retroceso a abril que a un avance hacia los meses de verano. El cielo se cubre de un velo gris de estratos que en la cuenca de Pamplona sólo deja ver, en los momentos de más lluvia, la parte baja de San Cristóbal o el Perdón. En cambio, observados desde un avión, se ve que son cúmulos de gran desarrollo vertical. En algunos lugares se puede resgistrar una cantidad de lluvia superior a treinta milímetros en poco rato. Caen intensas precipitaciones acompañadas de rayos y truenos que se suceden a un ritmo vertiginoso, y a veces con viento y granizo. En los momentos más intensos cae el agua con tal intensidad que parece que el cielo se abre y se rompe a pedazos. La lluvia no está presente todo el día; lo normal es que se abran claros intercalados entre chubascos. Las pedregadas, allá donde caen, suelen durar unos pocos minutos y las calles se cubren de un manto blanco, que recuerdan, por un momento, a las nevadas. Las rachas de viento fuerte bochorno al inicio de las tormentas provocan la caída de ramas de los árboles. Si la inestabilidad es elevada, se queda de temporal y se produce una caída de las temperaturas, de tal manera que se pasa en un santiamén de valores propios del verano a jornadas fresquitas primaverales. Algunos dichos populares de los pueblos de la parte norte de Navarra indican que los fuertes chaparrones de mayo son mejores para el campo que las lluvias moderadas y finas de todo el año. Las lluvias de mayo junto a las de abril daban lugar a buenas cosechas si no resultaban malogradas por el pedrisco: “Mas vale la chorrotada de mayo, que el txirriki txirriki de todo el año”. Estos aguaceros tormentosos, lejos de ser una excepción, forman parte de los meses de abril y mayo y son debidos a las características de la atmósfera en esta estación. Las efemérides por estas fechas nos muestran una enorme variedad de tiempos contrastados. Expresiones tales como que el calor aprieta igual que si estuviéramos en pleno agosto y que cuatro días después, parezca que haya llegado el invierno, eran y siguen siendo frecuentes. Las crónicas no sólo hablan tormentas y muertos por rayos, sino de toda la letanía: inundaciones, granizo, sequías, golpes de calor y rogativas. Javier M. Pejenaute Goñi, es Doctor en Geografía e Historia, especialidad climatología.

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Chaparrones de mayo

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