La decisión de Ryanair de recortar un millón de plazas en aeropuertos españoles amenaza la hegemonía de España como segunda mayor potencia turística mundial, una posición que se ha consolidado, entre otros motivos, por la calidad de su conectividad aérea, con un 80% de sus visitantes llegando en avión. Pero el Gobierno trabaja ya con otras aerolíneas para cubrir este “abandono”.

Y es que los ajustes que la aerolínea irlandesa anunció este miércoles suponen una reducción del tráfico aéreo en los aeropuertos secundarios -aquellos con menos de tres millones de pasajeros- del 41% (600.000 plazas). Además, la compañía de bajo coste reducirá un 10% su oferta de asientos en las Islas Canarias (400.000 plazas), con una cancelación de 36 conexiones con la Península y la suspensión de todos sus vuelos a Tenerife Norte desde el próximo 1 de octubre.

Este recorte afectará en mayor medida a Santiago de Compostela, donde cierra su base de dos aviones; a Vigo, donde suspende todos los vuelos a partir del próximo 1 de enero; Zaragoza (-45% de capacidad); Santander (-38%); Asturias (-16%); y Vitoria (-2%). Además, Ryanair continuará sin operar en Valladolid y Jerez durante el invierno.

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DESVÍO A OTROS PAÍSES

La razón de este tijeretazo responde a las “excesivas” tasas y la falta de competitividad en estas infraestructuras que la aerolínea atribuye a Aena. “Ryanair mantiene su compromiso con España, pero no podemos justificar una inversión continuada en aeropuertos cuyo crecimiento se ve bloqueado por tasas excesivas y poco competitivas”, justificó ayer el CEO de la compañía irlandesa, Eddie Wilson, en una rueda de prensa celebrada en Madrid.

Todo ello supondrá el desvío de dos millones de plazas anuales a países como Italia, Marruecos, Croacia, Albania, Suecia y Hungría, “donde están reduciendo los costes de acceso (especialmente en los aeropuertos regionales) para impulsar el tráfico, el turismo y el empleo, lo que hace que las regiones españolas sean irremediablemente poco competitivas”, dijo Wilson.

Para Ryanair, Aena no tiene interés en desarrollar el tráfico en los aeropuertos regionales y solo quiere centrarse en obtener “beneficios récord de los principales aeropuertos” españoles tras subir las tasas un 6,5% para 2026 hasta los 11,03 euros por pasajero.

“No nos someteremos a las decisiones arbitrarias de una compañía”, afirmó el ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu, quien aseguró que trabajarán para “diversificar los operadores que puedan rellenar el abandono de posibles conectividades”.

El peligro ante la falta de conectividad para estos territorios llega en un momento crucial para el sector turístico, ya que algunos de los aeropuertos afectados son de ciudades medianas donde estaba empezando a despegar el turismo. Fuentes del Ministerio de Transportes aseguraron que “no habrá perjuicio para los usuarios” porque “la oferta de asientos seguirá subiendo a pesar de Ryanair”. Critican que Ryanair “vuelve a chantajear a España” con este recorte de plazas cuando sus aeropuertos son “de los más competitivos del mundo en cuanto a tarifas”.

Así, Aena informó este miércoles de que las aerolíneas ofertarán otro récord de asientos para la temporada de invierno (del 26 octubre al 28 de marzo de 2026) en los aeropuertos españoles. “España es una gran potencia con enorme atractivo y la conectividad se basa en la calidad de su red aeroportuaria que se tiene que seguir manteniendo con tasas racionales”, dijo Hereu.