Los electrodomésticos, como lavadoras, lavavajillas y frigoríficos, entre otros, tendrán una mayor "vida útil" gracias a una nueva normativa medioambiental de la Comisión Europea, aprobada el martes, que obliga a que el "diseño ecológico" requerido para comercializar las marcas dentro del continente, además del compromiso con la "eficiencia energética", incluya facilidades para el mantenimiento, reuso y reciclaje de sus productos. Para ir más allá del "consumo de energía" los fabricantes deben comprometerse a mantener un 'stock' de piezas para la reparación, "disponibles durante un largo periodo", dice la Comisión Europea en un comunicado.

Por ejemplo, los fabricantes tendrán que proveer piezas de frigorífico durante siete años como mínimo, plazo que sube a diez años para los accesorios de sus puertas, y a otra década para las partes de lavadoras y lavavajillas domésticos. Además deben entregarse en un plazo de 15 días hábiles y reemplazarse con cualquier herramienta común en un taller profesional. "La falta de piezas es una de las razones que desalientan la reparación, pero hay otras", afirman desde la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU). El principal motivo es el precio de reparar unos productos que están pensados para dificultar esa reparación. Aproximadamente la mitad de los consumidores optan por comprar en vez de reparar.

Otros productos que se verán afectados son los televisores con pantallas de menos de 100 centímetros cuadrados y otros dispositivos como motores eléctricos, transformadores, refrigeradores industriales y equipos de soldadura. "Es un paso adelante, mejor que nada, pero no soluciona gran cosa por una razón muy sencilla: lo único que dice es que se tendrán piezas disponibles entre siete y diez años de todos los electrodomésticos, pero eso no significa que se vayan a reparar", mantiene Benito Muros, presidente de la Fundación Energía e Innovación Sostenible Sin Obsolescencia Programada (Feniss). "Porque el coste de la reparación supera el 80% del precio de un equipo nuevo".

Economía circular

Las nuevas medidas tienen un doble beneficio, según sus impulsores. Por un lado, protege al medio ambiente al ahorrar energía, hasta el "equivalente al consumo anual de energía de Dinamarca", unos 167 TWh anuales para 2030, especifican. "Estos ahorros corresponden a una reducción de más de 46 millones de toneladas de CO2", dice la Comisión, que añade la reducción del efecto invernadero a la durabilidad en el caso de los aparatos de iluminación y al consumo de agua de los lavavajillas y las lavadoras.

Por otro lado, se intenta fomentar la "economía circular" de los ciudadanos directamente. "A través de estas medidas, los hogares europeos ahorran en promedio 150 euros por año", afirman. "Este ahorro se suma al logrado con otras medidas de diseño ecológico, unos 285 euros por familia cada año".

Hay sin embargo un vacío en la definición de "dispositivos electrónicos" que establece el documento. Allí hablan de "componentes electrónicos con pantalla de visualización que tenga como función principal mostrar información". En teoría, entrarían los dispositivos móviles, aunque no se mencionan los 'smartphones'. "Faltan sobre todo los equipos electrónicos, que hoy por hoy son el grupo de aparatos domésticos que mayor obsolescencia prematura tiene. En este caso, la obsolescencia tiene más que ver con las actualizaciones de 'software' que con la reparabilidad", dice la OCU.

Para ponerse en marcha, las medidas se publicarán en las "próximas semanas" en el 'Diario Oficial' de la Unión Europea y entrarán en vigor 20 días después.