Diario de Navarra

El discurso oficial de poderes públicos y empresas destaca el papel de la I+D+i como la piedra angular de la competitividad de la industria. Pero la realidad es tozuda y las estadísticas demuestran que la inversión en este capítulo sigue por debajo de lo deseable. Salvo casos demasiado infrecuentes, las empresas industriales parecen ajenas a la espiral virtuosa de la innovación como hábito, según algunos de los testimonios recogidos. Aunque tampoco faltan quienes ensalzan el ímpetu innovador en la Comunidad foral, como Miguel Iriberri, el presidente de la Fundación Industria Navarra y del Colegio de Ingenieros Industriales: “Aquí se funciona bastante bien en cuanto a innovación, aunque evidentemente hay otros lugares que lo hacen mejor”. Iriberri aclara que hay que distinguir “lo que es el I, la D y la i, que muchas veces se confunden”. “Una cosa es la investigación básica, que luego es la fuente de las invenciones, otra el desarrollo, que también pertenece al ámbito de la universidad y está asociada a la investigación, y otra la innovación, que es algo completamente diferente”, aclara. El presidente de la Fundación Industria Navarra pone el acento en la innovación, que define como “la aplicación de la investigación y el desarrollo a la vida real”. “La innovación tiene que tener IVA, si no es otra cosa. Si no se apuesta por ella, un país acabará siendo de segunda, tercera o cuarta categoría. Alemania es puntera precisamente porque retroalimenta un sistema que impulsa la innovación para estar siempre a la vanguardia”, afirma Iriberri. Insiste en que “tampoco hay que hacerse el harakiri con este tema”, aunque añade que sería “muy importante” crear un sistema como el alemán. “Quien no esté en la innovación no va a vender y eso es algo que según he observado está muy presente en la mentalidad de los empresarios navarros. Para que haya innovación, tiene que haber industria y aquí la hay. Hay un sustrato muy bueno para poner en práctica la espiral virtuosa de la innovación”, señala Iriberri. Ramón Gonzalo, vicerrector de Investigación de la Universidad Pública de Navarra (UPNA), considera que la inversión en I+D+i “es razonable”, aunque entiende que para llegar a los estándares europeos “debería ser bastante más alta, sobre todo por parte de las empresas”. “Con el nuevo Gobierno hay más apuesta por el I+D+i, pero falta la parte privada. La parte pública actúa como tractora, pero tiene que acompañarse de un esfuerzo privado”, observa. MAYOR COLABORACIÓN Gonzalo destaca que, cuando hay convocatorias de ayudas públicas para la I+D+i para industria, “llegan más peticiones que financiación”. “Eso quiere decir que la gente quiere hacer I+D+i”, explica. Su apelación a una mayor inversión en I+D+i en el sector privado se dirige, por tanto, hacia las grandes empresas navarras. Para lograrlo, Gonzalo propone que las universidades y los centros de investigación deberían “alinearse” con el esfuerzo investigador de las grandes empresas, porque éstas tienen “sus intereses concretos”. “Una de las empresas más conocidas con centro de decisión en Navarra tiene su laboratorio de investigación en Alemania. ¿Por qué lo hizo allí? Porque la localidad en la que se ubicó contaba con una universidad en la que había líneas de investigación e investigadores especializados en su actividad. Y es razonable que lo haga así si las universidades no atendemos sus necesidades. Si cada uno tira para su lado, esto no va a ninguna parte”, confiesa a modo de autocrítica. De cara a allanar esta colaboración, Gonzalo habla de “cultivar” las relaciones entre empresas y universidades para crear la necesaria confianza: “Eso facilitaría a las empresas conocer qué se puede y qué no y en qué plazo”, afirma Gonzalo. El vicerrector percibe que sigue habiendo un problema cultural y que no se ha interiorizado todavía la importancia de apostar por la innovación. “Tenemos mucho que aprender. En Francia o Alemania, no recortaron en I+D+i durante la crisis. Tienen claro que para mantener su estatus tecnológico hay que invertir. Eso aquí no lo tenemos claro. Decimos que sí, pero luego viene la crisis y no lo tenemos tan claro”, lamenta. Gonzalo García Fuentes, responsable del departamento de I+D+i en la Asociación de la Industria Navarra (AIN), defiende que las empresas “son muy conscientes de que el I+D+i debe estar en el ADN de su actividad”, pero justifica la reducción de fondos a ese capítulo por motivos económicos. “Es lógico que se produzcan recortes debido a la crisis tan fuerte que hemos sufrido. Lo primero es mantener el tejido industrial, porque si este desaparece de nada sirve la inversión en I+D+i”, argumenta. García Fuentes entiende que la recesión “llevó a las empresas a una economía de subsistencia”. “Es verdad que se ha notado en la capacidad inversora de las empresas a acometer proyectos de determinado tamaño. Pero también hemos detectado que las empresas que más han estado invirtiendo en los años previos a I+D+i han sido más resistentes. Esa es una lección a aprender”, expone. García Fuentes, cuyo departamento está especializado en materiales y la tecnología para la caracterización de los materiales, señala que la apuesta por la I+D+i “no es solo poner dinero encima de la mesa”. “Hay que hacerlo con cabeza y gestionarlo bien”, recuerda. Una de las principales fuentes de financiación para promover la I+D+i en las empresas proviene de Europa, tal como recuerda Montse Guerrero, responsable de la Enterprise Europe Network (EEN) en AIN. “La EEN es un canal de comunicación que va directamente de la Comisión Europea a las empresas, especialmente a las pymes. La red se creó en 2008 y desde entonces AIN y la Universidad de Navarra forman parte”, explica Guerrero sobre esta iniciativa cuyo objetivo “es ayudar a las pymes a crecer y a innovar a nivel internacional”. “El problema es que muchas empresas invierten en innovación cuando esos fondos podrían venir de Europa. Nosotros comprobamos las convocatorias y buscamos empresas que podrían estar interesadas”, afirma. AYUDAS EUROPEAS Mientras que las grandes empresas tienen capacidad para enterarse de las convocatorias europeas y beneficiarse de ellas, Guerrero reconoce que “las pymes carecen de tiempo y recursos”. Pero la Comisión quiere cambiar esto para que los fondos lleguen a las pequeñas y medianas empresas, especialmente cuando promuevan proyectos de investigación que vayan enfocados “a sacar un nuevo producto al mercado que haga crecer su actividad”. Guerrero valora positivamente la labor desarrollada estos años, aunque confiesa que se trata de un trabajo “muy complicado”. “Podemos animar a empresas a que se presenten a los proyectos, pero luego Europa elige entre todas los que se han presentado. El grado de éxito no es muy alto. Es necesario hacer muchos intentos para conseguir resultados, pero con frecuencia una empresa que no ha logrado financiación para un proyecto es difícil que se anime de nuevo a presentarse”, observa. El aspecto positivo de todos estos contratiempos, tal como reconoce el vicerrector de Investigación de la UPNA, es que han azuzado el brío innovador en la industria: “Hemos pasado una época muy mala, pero soy optimista. Espero que las empresas le hayan visto las orejas al lobo. Una consecuencia positiva de la crisis es que han tenido que salir al exterior para compensar la falta demanda interna y fuera de España la competencia les ha empujado a ser más innovadoras. Y no solo competir por salario como hasta ahora”.

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I+D+i en las empresas navarras, lejos de competir de tú a tú con Europa

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