Eduardo Azanza, director general de Veridas y cofundador de la empresa junto con Esteban Morrás, defiende que la fusión con Fourthline es una gran oportunidad para la compañía navarra especializada en verificación de la identidad digital. En un entorno virtual cada vez más embarrado por el uso malintencionado de las nuevas herramientas de inteligencia artificial, considera que la nueva empresa jugará un papel clave para devolver a empresas, instituciones y particulares la confianza para su día a día en el entorno telemático al que ya nadie puede renunciar.

¿Cuándo comenzaron los contactos para la fusión con Fourthline?

Hace tres años que estamos dándole vueltas a la necesidad de reforzarnos estratégicamente. Todo tiene que ver con el tamaño. Como suelo decir en broma, o vas a la bolsa de valores o a la bolsa de basura; aquí no hay un término medio. Si no alcanzas un tamaño crítico, al final acabas diluyéndote o desapareciendo. A partir de esta reflexión, los contactos para la fusión comenzaron en diciembre del año pasado.

¿De quién fue la iniciativa?

Fueron ellos los que se acercaron a nosotros y tenían la misma idea que nosotros. Ambas empresas nacimos el mismo año y tenemos tamaños similares, pero, sobre todo, somos muy complementarias tanto en el ámbito geográfico como en el tipo de clientes que tenemos.

¿Qué destacaría de esa complementariedad?

Ellos son muy fuertes en el norte y centro de Europa; nosotros en el sur del continente, en Latinoamérica y Estados Unidos. Desde Veridas venimos trabajando con la banca tradicional como BBVA o Santander, con grandes telecos. Fourthline cuenta entre su clientela con los nuevos bancos, con las fintechs, con los Revoluts, con los Trade Republic.

¿Qué resultado esperan de esta fusión?

Nosotros hemos demostrado que desde aquí, desde Navarra, con gente de aquí, con tecnología de aquí, somos competitivos a nivel mundial y contamos con clientes muy grandes por todo el mundo. Sin embargo, éramos conscientes de la necesidad de ser más sólidos y resistentes. El objetivo es convertirnos dentro de dos años en una de las tres primeras compañías del mundo en identidad digital.

Mencionan que la fusión se materializará en la segunda mitad de año. ¿Puede ser más concreto?

Como he comentado, empezamos a plantearlo hace seis meses. Hay un proceso lógico de due diligence cruzada y luego vendrá la negociación de contratos y de pactos. Fourthline es una entidad regulada por el Banco Central Holandés y tienen que pedir autorización al regulador. Es verano y desconocemos si el proceso llevará cuatro semanas, seis u ocho. De ahí que no podemos ser precisos. Lo más probable es que sea durante este verano, pero no tenemos la fecha exacta porque no depende de nosotros.

¿La nueva compañía será al 50%?

Los porcentajes forman parte de esta fase de negociación. Cuando cerremos la fusión daremos más detalles. Lo que sí que puedo decir es que los accionistas actuales de Veridas, que son BBVA y dasNano, mantienen un peso relevante en la nueva empresa

¿También hay que definir el nombre de la nueva empresa?

Eso lo vamos a ir trabajando en los próximos meses. Todavía no hay una decisión de cuál va a ser el nombre de la compañía.

¿Qué facturación y plantilla tiene a día de hoy Veridas?

El año pasado hicimos 18,5 millones de facturación y estamos en cerca de 200 empleados. Este año vamos en línea para hacer del entorno de los 23 millones de euros. Estamos creciendo muy fuerte y bien, muy sano. Y además hemos convertido ya todo nuestro negocio en recurrente.

¿Qué implicaciones tendrá para el personal de Veridas en Navarra?

De nuestros 200 trabajadores, unos 160 están en Navarra. La idea de esta fusión no es como puedan plantearse dos telecos para reducir costes y ganar más margen en un mercado que no crece. El fundamento de esta operación se centra en que estamos ante un mercado que necesita las herramientas de verificación de identidad digital de manera masiva, un mercado que va a seguir creciendo muchísimo. De ahí que necesitemos tener más tamaño para tomar posiciones. Nuestros planes de crecimiento pasan por doblar el tamaño en muy poco tiempo.

Entiendo que la presencia en Navarra de esta nueva empresa está garantizada.

Sí, absolutamente. No se cierra esta sede ni esto se va a ningún sitio. Pamplona será un peso pesado en la nueva empresa en los años que vengan. La apuesta es que la compañía la doblemos de tamaño y Pamplona tendrá un papel muy relevante. Hemos demostrado que desde aquí, con el talento local, podemos hacer tecnología de carácter mundial de forma muy eficiente, muy rápida. Evidentemente, en una fusión, ¿puede haber el 100% de las personas que van a estar contentas? No siempre es así.

¿Fourthline tiene personal en España?

Tienen oficinas en Ámsterdam y en Barcelona. En Cataluña cuentan con unas 110 personas. España, dentro de la nueva empresa, pesa mucho y, repito, Pamplona tendrá un peso muy relevante.

¿Qué papel van a jugar usted y Esteban Morrás en la futura empresa?

Esteban, en la Veridas actual, es el accionista principal. No juega un papel ejecutivo, pero si institucional como presidente en el contexto más local. Es un peso pesado y un apoyo constante. Él va a seguir como accionista al igual que yo. A nivel ejecutivo, yo voy a tener un rol también importante dentro de la nueva empresa. Todo eso lo daremos a conocer cuando se culmine la fusión.

¿Cómo hay que interpretar esta fusión?

Es una operación que hacemos desde la convicción, no desde la necesidad. Ambas compañías estamos en el mejor momento de nuestras respectivas historias. Es un momento dulce para las dos. Ninguna viene a rescatar a la otra, ni ninguna está moribunda. Lo hacemos desde la fortaleza, las dos.

¿Cuál será el resultado?

Somos dos compañías europeas, con capital europeo, pero con ambición global. Representamos un ejemplo para el sector a nivel continental, del papel activo que debemos jugar en el mundo de la inteligencia artificial. Desde Navarra hemos sido capaces de sacar adelante Veridas, lo que debe servir de inspiración para otras compañías locales.