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Acciona, Acciona Energía, su filial, y RenerCycle siguen avanzando en la puesta en marcha del proyecto que llevará a Lumbier una de las primeras plantas de reciclaje de palas eólicas de España con la que se busca dar respuesta a uno de los grandes retos que el sector eólico tiene por delante. Actualmente, en torno al 90% de los materiales de un aerogenerador se pueden reciclar, pero el problema sigue estando en las palas, hechas con materiales pensados para durar muchos años que no se pueden reciclar si antes no se transforman para convertirlos en otro tipo de componentes. Eso será lo que se hará a partir de 2025 en Lumbier después de que tras varios años de investigación Acciona haya desarrollado una tecnología propia de reciclaje térmico para materiales compuestos. Una tecnología con la que, según explican desde la empresa, se evitará la necesidad de utilizar ciclos de calentamiento discontinuos maximizando la eficiencia energética y la viabilidad económica de la tecnología lo que a su vez contribuirá a la obtención de productos más rentables. Temperatura y atmósfera controlada La nueva instalación de reciclaje de palas tendrá una capacidad de procesado de 6.000 toneladas de material al año y abarcará todas las etapas del proceso productivo, desde el desmontaje y fragmentación de las palas hasta la salida y control de calidad de los productos finales. La planta operará en condiciones de temperatura y atmósfera controlada. Lo que eso significa es que el material se calentará mediante un horno eléctrico de origen 100% renovable para evitar la combustión. Un proceso que permitirá la recuperación de los materiales compuestos contenidos en las palas para su transformación en materias primas secundarias de alto valor añadido que puedan introducirse en nuevos procesos productivos con calidad equiparable a las materias primas vírgenes. El proyecto, denominado Waste2Fiber, incluye la construcción de una instalación de placas solares fotovoltaicas para el autoconsumo sin excedentes de la energía producida en los procesos de la planta. Tendrá una capacidad instalada de 0,429 MWp y una producción de energía eléctrica específica de 513 MWh/año, lo que posibilitará cubrir un 8% del consumo anual de la planta y reducir las emisiones de C02 en 128 toneladas/ año. Para cubrir el resto de la electricidad necesaria para la planta, los promotores del proyecto aseguran que se empleará electricidad renovable ya que se contará con garantías de origen a través de la comercializadora de Acciona. Un edificio de dos plantas y una nave principal en 3.000 metros La planta se ubicará en una nave junto a las instalaciones originales de Acciona, hoy bajo el sello de Nordex y con salida a la Autovía del Pirineo A-21. Estará operativa en 2025 y se estima que genere casi 100 puestos de trabajo directos dedicados a las labores de construcción e implantación del proyecto y asociados a la nueva actividad industrial de explotación. Adicionalmente, los promotores de la iniciativa, que contará con 5,3 millones de fondos Next Generation EU, estiman la creación de más de 100 empleos indirectos gracias al efecto tractor que este proyecto tendrá en su entorno. La nueva instalación tendrá una ocupación en planta de 3.000 metros y constará de un edificio de dos alturas que albergará oficinas y servicios y una nave principal en la que se llevará a cabo el proceso completo de reciclado de las palas. Habrá tres áreas, una inicial de preparado, cribado y segregado del material, otra en la que se llevará a cabo el proceso térmico de reciclado en continuo y otra de recuperación de subproductos. En la primera se llevará a cabo el troceado de los segmentos de pala provenientes del desmantelamiento del parque eólico que tendrán una longitud aproximada de entre diez y trece años. A continuación, estos segmentos de pala se cortarán en diferentes segmentos para ser cribados. Tras este proceso se pasarán a una zona de segregación donde se separan los materiales que no van a ser introducidos en el proceso de reciclaje térmico (maderas, núcleos, metales y adhesivos). La etapa crítica: El reciclaje del material compuesto En el área de reciclado tendrá lugar la etapa principal y más crítica del proceso de reciclaje del material compuesto de las palas. Se trata del proceso de reciclado térmico que se llevará a cabo en dos etapas. En la primera tendrá lugar un proceso en atmósfera inerte controlada para provocar la descomposición térmica del material compuesto formado por la matriz y la fibra pero sin degradar todo el material de entrada. “El material resultante conservará una calidad de las fibras muy similar a la virgen, aunque permanecerá una capa carbonosa de la matriz que recubre las mismas. Para eliminarla será necesaria una segunda etapa en la que se realizará un proceso térmico en atmósfera oxidante”. El material resultante tras el proceso térmico en continuo serán fibras de vidrio o fibras mixtas de vidrio y carbono en el caso de que las palas hayan sido fabricadas con refuerzos híbridos. Recuperación de subproductos: fibra de vidrio y de carbono Tras el proceso térmico y posterior segregación se generarán dos flujos de salida de fibras recicladas: uno de fibra de vidrio y otro de fibra de carbono. “En el proceso de recuperación de vidrio, la fibra reciclada obtenida tras la segregación de la fibra de carbono será conducida a diferentes etapas en función de la materia prima secundaria que se vaya a obtener: fibra larga, fibra corta o polvo de vidrio. Separada la fibra de carbono reciclada de la fibra de vidrio se llevará a cabo su recuperación. Al igual que en el caso de la fibra de vidrio, se hará a través de dos sistemas en función de la materia primera secundaria a obtener: fibra corta/ larga o polvo de carbono. Ambos procesos y flujos serán independientes de la obtención de los subproductos de la fibra de vidrio aunque los equipos tendrán características similares. Una vez sean recuperadas ambas fibras, estas serán empaquetadas y almacenadas por su posterior envío. Materias primas para automoción y construcción Los promotores del proyecto explican que fruto de la explotación de la planta se va a obtener un amplio catálogo de materias primas secundarias de alta calidad equiparable a las materias primas vírgenes. Entre ellos destacan las fibras de vidrio y carbono en diferentes formatos comerciales, orientados principalmente al sector de la automoción y construcción (sin descartar aeronáutica, naval y eólica) y compuestos orgánicos como hidrocarburos y mezclas de disolventes orgánicos con uso potencial en la industria química. De esta forma, se aumentará el número de procesos industriales en los que pueden introducirse estos productos mejorando la tasa de circularidad de nuevas materias primas secundarias de alto valor contenidas en residuos de pala. “El impacto positivo sobre el medioambiente será doble. Por un lado, evitará las cargas medioambientales derivadas de la obtención de material virgen y, por el otro, las derivadas del desecho del material de entrada lo que contribuirá al desarrollo de una producción industrial sostenible y eficiencia en materias primas, productos intermedios, productos finales y residuos”. Los socios del proyectoACCIONA es una compañía global, líder en la provisión de soluciones regenerativas para una economía descarbonizada. Su oferta de negocio incluye la energía renovable, el tratamiento y gestión de aguas, los sistemas de transporte y de movilidad ecoeficientes, las infraestructuras resilientes... La compañía es neutral en carbono desde 2016. Registró unas ventas de €11.195 millones en 2022 y cuenta con presencia de negocio en más de 40 países. www.acciona.com/esACCIONA Energía es la mayor compañía energética 100% renovable y sin legado fósil del mundo. Cuenta con 12,27GW renovables y operaciones comerciales en más de 20 países. Con más de 30 años de trayectoria, ACCIONA Energía ofrece una amplia cartera de soluciones energéticas a medida para que sus clientes corporativos e institucionales puedan cumplir sus objetivos de descarbonización. www.acciona-energia.comRenerCycle se creó en 2022 para desarrollar soluciones de economía circular para el sector de la energía eólica. Respaldada por diez empresas de la industria de las energías renovables –ACCIONA Energía, RWE, Grupo Enhol y Enerfin (Grupo Elecnor), las industriales Nordex e Ingeteam, así como el socio inversor estratégico EIT InnoEnergy y las empresas de servicios Tetrace, EO6 Ingeniería y Abintus Consulting & Innovation–, las principales actividades de RenerCycle giran en torno al desmantelamiento de parques eólicos y a la reparación y reacondicionamiento de componentes de aerogeneradores, así como a la promoción de nuevas líneas de negocio para reciclar elementos metálicos, compuestos de palas y góndolas, y materiales orgánicos. www.renercycle.com HUELLA DE CARBONOReciclaje. De cada pala se reciclará más del 94% del total en peso y se trabaja en aumentar esa tasa para llegar al 100%.Aerogeneradores. Son reciclables en un 90% debido a que están hechos de materiales como acero, cobre o plásticos. Con el reciclaje de las palas se llegará a valores cercanos al 99%.Valorización. En comparación con la producción de fibras vírgenes, la valorización de componentes supondrá una reducción de la huella de carbono de entre un 66% y un 95% para las fibras de vidrio y fibras de carbono.Energía renovable. La energía consumida en la planta será electrificada y 100% renovable, no consumiendo ningún combustible fósil para su proceso.

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Así será la planta que reciclará palas eólicas en Lumbier

El proceso para recuperar los materiales compuestos de las palas eólicas y transformarlos en materias primas de alto valor añadido se llevará a cabo en tres fases. El material se calentará en un horno eléctrico de origen renovable para evitar la combustión

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