Un profesor le preguntó en la universidad sobre su futuro soñado. Ella respondió: "Un año, durante cinco, siendo periodista en un país diferente cada vez". No sabe si se cumplirá, pero, por el momento, el primero de la lista ya lo ha tachado. Noelia Gabás Iriguíbel (Pamplona, 2003) vive desde mayo en Santo Domingo, República Dominicana, donde trabaja en Noticias SIN, uno de los medios televisivos y digitales más influyentes del país.

Tenía un objetivo claro: nutrirse de diferentes culturas para poder contar historias que se salieran de lo común. Y, para conseguirlo, necesitaba salir de su país y formar parte de otro "desde dentro". Recién graduada en Periodismo por la Universidad de Navarra, pidió la Beca PIN del Gobierno de Navarra, que ofrece la posibilidad de curtirse en el mundo laboral de otro país. Se la concedieron e hizo las maletas "sin meditarlo demasiado".

Fue el "deseo de conocer el Caribe" lo que le llevó a elegir su destino. "Sonaba a postal", cuenta. Aunque nada de lo que imaginó se parecía a lo que encontró: "Un país pobre, pero que ríe. Una capital que entre semana parece descuidada y caótica, y un ruido constante que no da tregua, pero cuya gente guarda la ilusión intacta para el fin de semana: el río, la playa o la montaña. Como si supieran, mejor que nadie, dónde esconder la felicidad para que dure".

Sus sueños de "ser periodista y conocer mundo" no solo se cumplieron a la vez, sino que también se enlazaron. Aterrizó en República Dominicana sin saber que su lugar de trabajo era uno de los principales referentes informativos del país, por lo que en él ha podido conocer una realidad periodística "muy alejada" de la española.

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CONTAR AUNQUE DUELA

Su día a día se basa en "hablar con la gente, preguntar, escuchar y acudir al lugar de los hechos. Ya sean barrios, lo que aquí consideran zonas de alta pobreza y delincuencia, o instituciones", explica. "Algunos días toca una rueda de prensa con aire acondicionado y café de bienvenida. Otros, la última hora de un incendio, un desastre en el vertedero o la lucha por aguantar un calor sofocante en plena sequía", analiza sobre la amplia variedad de sucesos que le toca que cubrir.

Pero si algo le ha transformado durante este tiempo lejos de casa, es el tipo de noticias que ha tenido que contar: "Caminar entre velatorios y entierros, pisar lugares donde una vida se perdió de golpe, en un feminicidio o en un asesinato, o escuchar la frustración de un barrio al que el agua no llega desde hace meses".

Por el momento, han sido cuatro intensos meses en los que ha tenido que "coger el testimonio de una familia cuya hija desapareció hace semanas" o incluso "sostener el micrófono mientras un joven cuenta cómo fue atracado a mano armada". Un despegue en la profeión que le ha enseñado a "dejar que el corazón se encoja y, aun así, alzar el micrófono, mirar a la cámara y contar".

La verdadera alegría llega con el fin de semana. "Ahí, como buena española dominicanizándose, me escapo a descubrir el país. Y qué belleza de lugar. Samaná, Puerto Plata, Pedernales… aguas cristalinas, arena blanca, palmeras que parecen pintadas. Y Constanza, con su montaña, sus cascadas, su frío inesperado", expresa la navarra, que acumula decenas de fotos en playas interminables.

SEGUIR CRECIENDO

Ahora Noelia ha dado el salto a El Informe, el programa de investigación periodística más reconocido de República Dominicana. "Un salto grande", incluso "vertiginoso", que le servirá para "seguir aprendiendo" de la profesión.

"Aquí no hay cocinas donde el diseño esconde el frigorífico ni vitrocerámicas integradas en el mueble. Hay fuegos de gas, agua que se bebe desde garrafones y una luz que se va casi todos los días", detalla Gabás sobre su nueva vida. Y, aun así, "el dominicano es feliz. Sabe vivir con poco, porque, en el fondo, ese poco es mucho: la compañía, un fin de semana en el río o una tarde en el malecón".

Poder decir "vamos a por un café", "tenemos comida familiar" o "vámonos de pinchos" es lo que más añora la navarra. Aunque, si algo tiene claro, es que "la distancia puede separar personas", pero su gente, cada vez que se aleja, responde. "Con mensajes, con llamadas o incluso con un vuelo de visita".

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