Diario de Navarra

China ha dejado de ser un mercado lejano. Es ya un actor omnipresente en las cadenas de valor industriales, en la captación de inversiones y en la definición de los estándares tecnológicos que regirán la economía global en los próximos años. Con esta premisa de fondo, la Asociación Navarra de Empresas Laborales (Anel) ha organizado este viernes 5 de junio una mesa redonda con motivo de la 44ª asamblea general de la organización en la que han participado Mikel Irujo, consejero de Industria y de Transición Ecológica y Digital Empresarial del Gobierno de Navarra, y Julio López Castaño, experto con más de quince años de experiencia en desarrollo de negocio e implantación empresarial en el mercado chino. El encuentro, moderado por Ignacio Ugalde, presidente de Anel, ha mostrado crudamente la realidad que plantea el imparable ascenso chino y cómo deberían afrontar este auge las empresas navarras para sacar provecho. López Castaño no se ha andado con rodeos: "La importancia de la economía china va en aumento, pero lo que está pasando ahora no lo hemos visto antes. China se encuentra en un punto de inflexión que va a cambiar el orden económico en los próximos años". El experto ha cifrado el alcance de ese cambio con datos como la producción industrial china, que creció un 37% entre 2020 y 2024 frente a la caída de un 2% registrada en Estados Unidos. Una divergencia que, a su juicio, no es fruto del azar sino de una planificación sistemática y deliberada. Precisamente esa capacidad de planificación, según ha defendido este experto, es la ventaja con la que cuenta China más difícil de replicar para Occidente. Se trata de un diseño escalonado con objetivos a 30 años que, a su vez, se divide en otros menores de 15, 5 y 1 año, todos ellos con objetivos específicos que se cumplen "al 85%". "Dime otro país en el mundo en el que puedas tener esa visibilidad de lo que va a pasar en los próximos 15 años", ha desafiado. Esa previsibilidad convierte a China en un destino atractivo para la inversión productiva. Así, quienes deciden instalarse allí saben con bastante certeza qué condiciones encontrará, independientemente de si el inversor es una cooperativa, una empresa familiar o una multinacional. A esa estabilidad se suma ahora una apuesta decidida por la automatización industrial, respaldada por un programa público de cien mil millones de euros en subvenciones para la robotización de fábricas. El resultado es una capacidad productiva sobredimensionada que, ante la feroz competencia interna, obliga a las empresas chinas a globalizarse. "No salen al exterior porque tengan una visión mundial, sino porque fuera de China tienen el doble de margen comercial que dentro. Es una cuestión de supervivencia", ha aclarado. Irujo ha llevado el debate al terreno navarro con una reflexión que ha ilustrado con precisión la magnitud del cambio. "En cinco años como consejero, me sobran dedos de las manos para contar el número de agroindustrias de Estados Unidos que han venido a visitarnos con interés inversor. Cero o una. Por contra, no tengo suficiente dedos para las empresas chinas". La amenaza más inmediata para la industria navarra no viene, sin embargo, de las grandes marcas chinas, sino de su penetración silenciosa en la cadena de proveedores. "Los grandes productores están eligiendo cada vez más proveedores chinos. Y llegará el día en que, una vez que controlen la cadena de valor, irán a por los grandes. No lo ocultan", ha advertido Irujo. López Castaño ha añadido el contexto geopolítico que amplifica esa presión. China ha desarrollado sus propios semiconductores ante las restricciones estadounidenses al acceso a chips más avanzados para Inteligencia Artificial, ha construido un sistema de pagos internacionales alternativo al 'swift' para no depender de Nueva York, y está desplegando infraestructuras de datos y estándares tecnológicos propios en todo el sudeste asiático. Las empresas que solo fabriquen bajo estándares europeos, ha advertido, podrían quedar fuera de mercados que representan el 80% del crecimiento económico global. Sin quitar importancia a la amenaza que todo esto supone para las empresas navarras, ambos ponentes han subrayado que el nuevo modelo de expansión chino también abre oportunidades reales para hacer negocio. Tras una etapa en la que los empresarios chinos tantearon su internacionalización adquiriendo empresas y "chinificándolas", estrategia que derivó en un "rotundo fracaso", han pasado a buscar socios locales. El perfil del nuevo inversor chino que llega a España no es el de las grandes corporaciones estatales, sino el de empresas sin capacidad para expatriar gestores, por lo que necesitan un socio local de confianza. Y aquí, ha apuntado López Castaño, los españoles tienen una ventaja competitiva frente a otros europeos: "Nos llevamos mejor con ellos que los alemanes. El aspecto personal es clave. Hablar de la familia, de lo que piensas. Somos más parecidos de lo que creemos". Irujo ha destacado que Navarra ya ha demostrado que puede hablar ese idioma. Puso como ejemplo la llegada de Hithium, fabricante chino de sistemas de almacenamiento energético, o la experiencia previa con la coreana Mobis. En ambos casos, ha afirmado el consejero, se ha aplicado la misma receta que combina agilidad institucional, ecosistema consolidado y capacidad de respuesta rápida. "Ven que aquí hablan su idioma industrial. Eso es lo que quieren oír", ha destacado. La conversación no se ha limitado a lo que Navarra puede aprender de China. Ambos participantes han mencionado algunas deficiencias del modelo chino y han ensalzado las fortalezas del ecosistema navarro. Irujo se ha referido a la resiliencia social acumulada tras décadas de crisis, reconversiones industriales y cambios de gobierno: "China lleva generaciones creciendo sin parar. Llegará el día en que se enfrenten a su primera crisis y habrá que ver cómo reaccionan". Los valores del cooperativismo y la economía social, la toma de decisiones participativa y la estabilidad institucional no son, a su juicio, síntomas de debilidad frente a la velocidad china. "Son exactamente lo que nos hace fuertes", ha defendido. López Castaño ha coincidido en señalar las limitaciones estructurales del modelo empresarial chino, entre las que ha incluido la excesiva dependencia de una figura fundadora, la ausencia de aportación real de los mandos intermedios y una cultura de toma de decisiones que funciona bien en épocas de crecimiento sostenido pero que puede mostrarse frágil ante la adversidad. Tanto López Castaño como Irujo han apelado al público a tomarse todo lo expuesto como una llamada a la acción. El experto en China lo ha comparado con la llegada de un tsunami: "Hay quien mira la ola, quien se agarra a un árbol pensando que es suficiente, quien busca la manera de subir a un tercer piso y el valiente que se sube a una tabla para surfearla". Irujo ha apremiado a adaptarse sin perder la identidad: "Hay que ser flexible, salvo en los valores, que son los que nos hacen fuertes".