Diario de Navarra

¿Qué sentido tiene desechar un producto averiado cuando es posible aprovechar muchas de sus partes para volver a fabricar otro completamente nuevo sin pérdida de prestaciones? Esa es la idea de la que parte la remanufactura, un proceso industrial en auge que permite poner en el mercado productos equivalentes a otro ensamblado desde cero y a estrenar, pero con un sustancial ahorro en emisiones de CO2, energía y materias primas. “Nosotros no reparamos. Nuestros turbos son exactamente iguales que uno nuevo, con el mismo rendimiento y duración. Tan seguros estamos que tienen dos años de garantía sin límite de kilometraje”, explica Carlos De Goñi Sara, director de la planta de la multinacional danesa Borg Automotive situada en la Ciudad del Transporte. En sus instalaciones se reciben, desmontan, limpian, reconstruyen y certifican al año más de 80.000 turbos de todas las marcas para automóviles y furgonetas. Son casi 12.000 metros cuadrados divididos en dos naves en las que trabajan unas 180 personas. Tradicionalmente la fabricación de un producto requería completar un largo ciclo que comenzaba con la extracción de minerales, muchas veces en lugares lejanos, para su posterior transporte, refinado y transformación en componentes que luego se ensamblaban. Todo ello suponía un gigantesco derroche energético que ahora la Unión Europea quiere limitar al mínimo posible para garantizar la sostenibilidad ambiental y la prosperidad económica sin sobreexplotar los recursos naturales. Ya desde hace años se promueve a través del reciclaje la recuperación de materias primas que antes acababan en los vertederos, pero la remanufactura supone una vuelta de tuerca más en esa estrategia. En vez de descomponer un artículo hasta sus elementos primarios, lo que se hace frecuentemente triturándolo para separar los materiales, la remanufactura consiste en utilizar la mayoría de los componentes del producto sustituyendo solo las partes estrictamente necesarias. Así se ahorran varios pasos más sin merma para la calidad y fiabilidad de un producto en comparación con otro totalmente nuevo. MOTORES MINIATURIZADOS La actividad de la planta de Borg Automotive en Navarra se centra en la remanufactura de los turbos, un componente muy extendido en la mayoría de los coches modernos con motor de combustión. Su popularidad está motivada por la necesidad de los fabricantes de reducir la cilindrada de los motores para rebajar los consumos y emisiones según exige la Unión Europea, lo que hubiera provocado una pérdida de prestaciones si no se hubiera compensado este empequeñecimiento con los turbos. Estos aprovecha la velocidad de los gases de escape para mover una pequeña turbina conectada con un eje a un compresor, que fuerza la entrada de aire que aspiran los motores y, con ello, logra un aumento de la potencia. “Giran a una altísima velocidad. Pueden alcanzar las 200.000 vueltas por minuto”, explica Guillermo Herrero Aldama, director tecnológico de la fábrica. Las instalaciones de Borg Automotive reciben los turbos rotos en una nave de 4.000 metros cuadrados donde los clasifican según los daños que presentan y se hace una primera criba para descartar los irrecuperables. “El estado del turbo depende mucho de la vida que se le haya dado. Normalmente, hay varios que no sirven por cada uno que sí. De los que pasan este primer examen, aprovechamos el 95% de sus componentes”, aclara De Goñi. Entonces se procede a desmontar y limpiar sus subcomponentes, para lo que se emplea agua caliente, chorros de arena y ultrasonidos. La fase de montaje se realiza en la segunda nave, de 7.700 metros cuadrados, y es la que aporta el verdadero valor añadido al producto final. Debido a la altísima velocidad de giro de los turbos, siempre se colocan nuevos rodamientos y cojinetes y se desechan los originales. “Son las partes más sometidas a desgaste y su sustitución nos permite garantizar que funcionarán como nuevos. Eso nos diferencia de otras empresas que solamente reparan”, señala Herrero. Pero para que los turbos remanufacturados por Borg Automotive sean equivalentes a los originales se requieren conocimientos al alcance de pocos. De ello se encarga un equipo de doce técnicos que, a partir del rendimiento y especificaciones medidas en los originales recién fabricados, son capaces de reproducir mediante ingeniería inversa el mismo comportamiento en los remanufacturados. Lograrlo no es nada fácil, dado que los turbos modernos tienen tanto partes mecánicas como electrónicas y los fabricantes guardan celosamente sus secretos. “No nos facilitan ningún dato y tenemos que sacarlos por nuestra cuenta. Es uno de los caballos de batalla que tenemos en este sector. Entendemos que el fabricante quiera preservar su know how, pero Europa debería obligarles a facilitarnos una parte de la información”, reclama De Goñi. EN NAVARRA ZIRKULAR Desde que los turbos averiados entran por la puerta hasta que termina su remanufactura, pasan siete días, según explican los representantes de Borg Automotive. El producto resultante es entre un 20% y un 30% más barato que otro fabricado desde cero, a lo que se añade que ha sido necesario emplear, según los datos aportados por la multinacional, un 42% menos de energía y un 70% menos de materias primas, además de reducir en un 60% las emisiones de CO2. Esta experiencia le ha permitido a la empresa convertirse en uno de los mejores ejemplos del programa Navarra Zirkular, una iniciativa impulsada, entre otros departamentos, por Industria y Transición Ecológica y Digital Empresarial para promover el desarrollo de la economía circular. El siguiente gran reto que la planta de Borg Automotive tiene en la agenda, todavía sin fecha concreta, es comenzar con la remanufactura de turbos para camiones. Las previsiones que manejan los responsables de la empresa en Navarra pasan por seguir creciendo de manera “sostenida” en los próximos años, por lo que dan por hecho un progresivo aumento de la plantilla. “El mercado cada vez demanda más este tipo de productos. Formar parte de una gran empresa nos ha permitido acceder a nuevos mercados en el centro y el oeste de Europa”, comentan. En la actualidad, el 75% de su producción se destina a repuestos y el otro 25% directamente a fabricantes, lo que supone el aval definitivo, según presumen, a la calidad y fiabilidad de sus productos remanufacturados. Tanto De Goñi como Herrero constatan que se ha producido un rápido y profundo cambio de percepción social. En pocos años la remanufactura ha pasado de considerarse una actividad un tanto desdeñada, por utilizar como materia prima productos averiados, a ser punta de lanza en la economía del futuro. Empresa de origen familiar adquirida en 2020 por una multinacional danesa La planta de Borg Automotive en la Ciudad del Transporte tiene su origen en la empresa familiar Turbo Motor Inyección (TMI) fundada por Jesús Lizarraga en 2004. El cambio en la propiedad se produjo en 2020, año en el que contaba con una plantilla de 135 empleados y había cerrado el ejercicio anterior con una facturación de 14,1 millones de euros. Borg Automotive, multinacional danesa especializada en la remanufactura de componentes del automóvil, había puesto sus ojos en esta pyme navarra por su especialización en dar nueva vida a turbos, un elemento que no tenía en cartera. Tras la operación de compra de TMI, la planta ha aumentado su plantilla en 45 personas y los planes pasan por seguir creciendo en los próximos años a lomos de una creciente demanda de turbos remanufacturados. Borg Automotive fue fundada en 1975 en Dinamarca y cuenta con 2.100 empleados en sus cuatro plantas repartidas en distintos países europeos. Esta multinacional pertenece al fondo de inversión danés Schouw y tiene en cartera distintos productos remanufacturados. Sus dos plantas en Polonia se encargan de producir altenadores, compresores de aire acondicionado, válvulas EGR, motores de arranque y pinzas de freno. La fábrica en Inglaterra se ha especializado en bombas de dirección y cremalleras de dirección y la de Pamplona ha venido a complementar la oferta gracias a sus conocimientos en la remanufactura de turbocompresores para automóviles y furgonetas. Pese a que su actividad está muy ligada la economía circular y la apuesta europea por la sostenibilidad, lo cierto es que el producto que fabrica Borg Automotive en la Ciudad de Transporte podría no tener futuro a largo plazo por la prohibición en la Unión Europea de que circulen coches con emisiones a partir de 2050. Sin embargo, los representantes de Borg Automotive en Navarra se muestran optimistas, ya que están convencidos de que, para entonces, habrá coches de combustión de hidrógeno.

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Borg Automotive devuelve al mercado 80.000 turbos averiados desde Navarra

Borg Automotive tiene cerca de Pamplona una planta con 180 empleados donde se remanufacturan más de 80.000 turbos al año a partir de otros averiados y devolviéndolos al mercado como nuevos

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