El tirón de comprar en la muga

La carretera sale desde Bera. Asciende. Zigzaguea. En su camino, atraviesa un denso bosque habitado por hayas, castaños y helechos. Llega al alto de Ibardin. Allí, en una de las fronteras de Navarra, las ventas se estiran recorriendo la cresta del monte y los vecinos franceses acuden para comprar a precios más baratos. En la cima, un cartel indica la altura. “Ibardin 347 m”, dice. A su lado, la gasolinera que regenta Luisa Alzuguren Peña. Esta beratarra es testigo de la vida que tiene lugar en este enclave. Pese a ser territorio español, son los franceses los que más acuden a este lugar, como ocurre en Dantxarinea o en Valcarlos. “Aquí la gente española no reposta porque tienen precios más baratos abajo”, asegura. Y son muchos los que llegan desde Cinco Villas para trabajar, especialmente gente joven durante el verano. “Vienen de Bera, de Lesaka, de Etxalar, alguno de Irun... Pero la mayoría de aquí, de Bera. Las ventas les ponen furgonetas para subir”, señala Alzuguren. Mientras tanto, los franceses llegan en sus coches. Cientos de vehículos ocupan los aparcamientos y los laterales de la carretera. “En verano hay más gente. Muchas empresas cierran y llegan para estar en campings, apartamentos…”, indica una Alzuguren que ha visto cómo los hábitos de consumo han cambiado en esta zona. Según la beratarra, “antes trabajábamos junio, julio y agosto que era una locura”. Sin embargo, ahora, aunque la época estival sea más intensa, se ven ocupadas durante todo el año. “Hace tiempo que esto cambió. Ahora las escuelas en Francia tienen 15 días de vacaciones cada seis semanas, entonces la gente viene más durante el año”, explica Alzuguren. Pese al cambio, los negocios perviven. Entre ellos alguno ya roza el siglo de edad. Junto a la gasolinera de Alzuguren, Benta Gorria es ejemplo de ello. Entre cuatro paredes blancas y granates, más de un siglo de historia. Sobre uno de los muros, una imagen que la refleja. “Mi abuela era de Bera y mi abuelo de Endarlatsa, cerca de Irun. Vinieron aquí en 1917 y, sobre el mismo suelo, hicieron esta casa en el año 32”, comenta Pedro Gorria, propietario del local, extrabajador y ahora supervisor de las tareas que lleva a cabo su descendencia. Su carrera en hostelería comenzó a los 14 años. Según este beratarra, desde aquellos años la forma de consumir y las costumbres han cambiado mucho. Se vendía otro tipo de producto. “En nuestros tiempos se vendía mucha cerámica, mucho souvenir, ahora eso se ha acabado”, indica. Más turistas Por otro lado, los ciclos de visita se han visto trastocados. “Hace 50 años no había tanto coche como ahora. La gente venía en julio y agosto y estaba un mes o tres semanas y ahora vienen para estar una semana o cinco días y se van. La gente ahora se mueve más durante el año”, asegura Gorria. Con estos cambios, las ventas crecieron. “No había tantas ventas. Éramos 4 o 5, nada más”, indica Gorria. Con el crecimiento del lugar, llegaron caras nuevas. Ari Benta lleva en torno a 40 años en funcionamiento, pero Jesús Echenique, llegó hace cerca de 20. De origen elizondarra, terminó acudiendo a vivir a Bera junto a su familia. Desde el local que regenta, ha podido ver esa evolución que tantos otros lugareños narran. “Antes era más estacionario y ahora es más seguido. Ahora es más turista, pero antes era más cliente fijo”, señala Echenique. También añadió que, durante una parte del verano, incluso llegan ingleses a estas tierras. En su local, el producto está pensado para satisfacer a los visitantes franceses, dado que son ellos los que acuden en gran parte. “Son el 99% de los clientes”, comenta. Contento con el local, también lo está con la clientela. Uno de los mayores atractivos para los visitantes pasa por el tabaco. Quienes entran a Tabacos Venta Peio se colocan en una larga cola. Los que salen, abrazan largos paquetes del deseado producto. Irati Mendikute, trabajadora de este establecimiento, señala que el trabajo es intenso a lo largo del día. “Vienen franceses porque para ellos en Francia es el doble de caro”, apunta. Incluso añade que en muchos casos, los paquetes están acompañados por botellas pequeñas de alcohol. Y eso, incentiva la compra. Cuando quienes acuden a las ventas tienen todo lo deseado, se despiden del lugar. Más aún en esta época, el alto de Ibardin comienza a despedirse de todos aquellos que durante semanas han ocupado aparcamientos y andenes, mesas y terrazas, tiendas y restaurantes. El otoño toma otros colores.

El tirón de comprar en la muga

Las ventas de Ibardin, como las de Dantxarinea o las de Valcarlos, son un fenómeno fronterizo que acapara la atención de miles de clientes franceses. Este lugar ubicado en una cresta se convierte en lugar de deseo para comprar a precios reducidos

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