Un año sin la fiesta del pastor en Uharte Arakil

En enero los uhartearras no imaginaban un año sin el Artzai Eguna, sin romerías a Aralar y San Donato y sin fiestas patronales. De hecho, a finales de enero ya habían comenzado con las reuniones para preparar lo que iba a ser la edición número 53 del Día del Pastor o Artzai Eguna, el día más grande del pueblo, como confiesa José María Ustárroz, presidente de la Denominación de Origen Idiazabal y organizador del evento. Sin embargo, la crisis del coronavirus ha impactado de lleno en la villa de Uharte Arakil y ha impedido a sus 805 habitantes celebrar todo tipo de tradiciones y eventos típicos de estas fechas. Desde la romería a San Miguel el 12 de mayo hasta las fiestas en honor al mismo santo durante los días 27, 28 y 29 de septiembre. Para hacer frente a este contratiempo, este pueblo de Sakana fundado en 1355 por el rey Carlos II de Navarra, se ha volcado por sacar adelante esta situación novedosa y complicada creando una red de voluntarios para colaborar con las personas que necesitaban una mano durante los meses más duros. En un año tan especial, los uhartearras han tenido que reinventarse y crear durante el verano un programa cultural con actividades variadas adaptadas a las condiciones sanitarias. La vida en el pueblo es tranquila y sus vecinos esperan con ganas la llegada del próximo año. José María Ustarroz, el organizador del Artzai Eguna que continúa desde 1968 Si paseáis por Uharte Arakil y topáis con un hombre de 80 años con un pin con forma de Kaiku, posiblemente sea José María Ustarroz, presidente de la Denominación de Origen Idiazabal y organizador de este evento desde 1968. Sonriente, campechano, con una vitalidad propia de la juventud y con muchas ganas de explicar bien la historia del Artzai Eguna. “Es una pena que no lo vayamos a poder celebrar, pero el año que viene será una gran celebración, el 6 de julio se va a quedar corto”, bromea. Este evento se remonta hasta el año 1968 cuando miembros de la sociedad Aralar Mendi organizaron un concurso de perros pastores autóctonos. “Los vecinos alucinaron, decían que no había tantas personas en el pueblo desde que se inauguró el batzoki”, sonríe Ustarroz. Ante esta expectación los organizadores creyeron que solo se trataba de una “fiebre” de cuatro años. Sin embargo, esta fiebre continuó y notaron la necesidad de hacer un hueco al queso de oveja latxa en el Artzai Eguna. “Estaba bien el homenaje al pastor y sus perros, pero notábamos que el mercado del queso no se reducía a lo local y que pronto caerían las fronteras comerciales”, comenta. Es a partir de este momento cuando decidieron organizar el concurso de queso además del de perros. “En aquel momento los queseros estaban siendo un poco perseguidos y necesitaban un apoyo para dar a conocer sus productos”, indica Ustarroz. El primer concurso se celebró en el salón de plenos del ayuntamiento medio a escondidas, como cuenta él. “La Diputación no aceptó nuestra solicitud, pero Joaquín Huarte Huarte, alcalde por aquel entonces, nos defendió y nos animamos a organizarlo”. El siguiente año se celebró en el quiosco de la plaza y el éxito fue enorme. “Se nos quedó pequeño el quiosco”, afirma. El siguiente emplazamiento fue en el atrio, lugar donde 38 ediciones después se sigue celebrando la cata y la venta de los quesos que concursan. Este año hubiera tenido lugar la edición número 39. Ustarroz no se olvida de citar a José Antonio Otxandorena, otra persona como él que tanto han trabajado por legalizar las queserías y hacer grande el Artzai Eguna, una jornada de reconocimiento al sector y de darles la visibilidad que merecen. Txomin Huarte, alcalde: “La llegada del Covid ha traído nuevos retos que afrontar” Cuando en 2019 Txomin Huarte Baleztena entró a la alcaldía de Uharte Arakil nadie se esperaba la llegada de una crisis sanitaria de este estilo. Con su llegada, los objetivos estaban puestos en la mejora de la localidad mediante proyectos, pero la pandemia ha paralizado algunos de ellos y desde el Ayuntamiento se han centrado en superar los retos que iban surgiendo. Huarte también es organizador del Artzai Eguna y reflexiona sobre la suspensión de su edición en este 2020. ¿Cómo ha pasado estos meses Uharte Arakil? Ha sido un año de toma de decisiones en torno al mismo tema. Al inicio de la crisis sanitaria el Covid dio algún zarpazo. Del tejido social los más afectados fueron los vecinos relacionados con la atención sociosanitaria. En líneas generales, el impacto de la pandemia no ha sido muy grande y la gente ha actuado con responsabilidad siguiendo las pautas marcadas por las autoridades sanitarias. Ante esta actitud desde el Ayuntamiento hemos tratado de responder a las demandas que ellos tenían. ¿Qué os transmiten los vecinos? Nos han dado transmitido mucha confianza. Al fin y al cabo ha sido una situación que la hemos compartido entre todo el pueblo. ¿Qué iniciativas llevaron a cabo durante los meses de cuarentena? Convocamos una red de voluntarios con una respuesta muy positiva. Un gran número de vecinos se acogieron a esta iniciativa para colaborar con las personas del pueblo que más necesidades tenían durante esos meses. Sobre todo centramos la acción en ayudar a los vecinos confinados que no podían realizar tareas. Hubo ocasiones que los voluntarios seguían ofreciéndose para colaborar y ya no había deberes. Esta plena disposición es de agradecer. Además de esto, reforzamos el servicio de limpieza. Empleados del Ayuntamiento desinfectaron diariamente los espacios más frecuentados por los vecinos como son los comercios. ¿Cómo han afrontado el verano? Está siendo un verano de mucho trabajo y esfuerzo. Hemos tenido que reforzar los turnos de limpieza de las piscinas y la tarea de adecuación a las necesidades actuales ha sido todo un reto. A esto se suma la suspensión de todas las romerías, fiestas y actividades organizadas. ¿Han organizado actividades alternativas a las fiestas? Sí. Hemos creado un programa cultural, lúdico y deportivo alternativo a fiestas. Todas ellas adaptadas a la situación actual. Unas seis. Una prueba de orientación para niños, un taller de grafitis para jóvenes, un taller de NILSA para la sensibilización con el agua, una actividad de cinecicleta para adultos, teatro y en septiembre colaboraremos con ADANO, la asociación de ayuda a niños con cáncer de Navarra, a través de un partido de remonte y zumbatón. Uno de los días que más interés turístico tiene no se va a celebrar este año, ¿cómo va a afectar la suspensión del Artzai Eguna? Es un evento turístico, agroganadero, alimentario, popular y social que nos saca a la calle a nosotros y que atrae a mucha gente de todo el entorno. Ha sido una decisión muy difícil tomada por la sociedad Aralar Mendi y que es totalmente entendible y respetable. Era una jornada que marcaba ciertas facetas del funcionamiento del pueblo en verano. A nivel de proyectos, ¿cuáles son los más recientes que se han llevado o están llevándose a cabo? Cuando iniciamos la legislatura lo primero que hicimos fue recoger las tareas que venían del mandato anterior. El plan de trabajo es proyectar y ejecutar. Una vez instalados comenzamos a proyectar y nos topamos con el coronavirus. Esto trajo muchos retos que tuvimos que afrontar. Algún proyecto sí se ha llevado a cabo. ¿Cuáles? Nuestros proyectos están divididos en lo que se refiere a las estructuras municipales, que son la mejora de infraestructuras como por ejemplo la iluminación, renovar la red de saneamiento de aguas y también nos centramos en la vivienda y en la población. Esto último consiste en responder de la mejor manera posible a los diferentes perfiles de población. Hasta la fecha hemos reformado el frontón, fortalecido el puente y esta semana acabará la creación de la estación de trail después de dos prórrogas para su finalización. Estación de trail, refuerzo de la atención primaria y preocupaciones Uno de los proyectos que ha puesto en marcha el Ayuntamiento de Uharte Arakil es la creación de una estación de trail que englobará cinco recorridos del entorno. Después de prorrogar en dos ocasiones los plazos para su finalización, esta semana estará lista. “El núcleo estará en la zona deportiva de Itxesi, espacio donde están las piscinas, el área de autocaravanas y de donde parte el kilómetro vertical a San Donato, que es una de las rutas”.Esta nueva estación está unida con la existente en Zegama y, a su vez, con otra red a nivel europeo. “Es un proyecto relacionado directamente con el turismo y el deporte”. Otro de los temas de actualidad en la localidad es la sanidad. “En estos momentos vemos la necesidad de reforzar la atención primaria a los pacientes de nuestro pueblo y a las localidades que corresponde”, comenta Huarte. El consultorio local cuenta con un médico y una enfermera. “El edificio está formado por tres habitáculos de los cuales solo se utilizan dos. Por este motivo pensamos que hay que mejorar la funcionalidad del consultorio y reforzar la atención”, añade. Además de esta preocupación, los uhartearras prestan atención a lo que pueda suceder en un futuro con las cuatro empresas del polígono industrial Sargaiz. “Es algo que nos preocupa, estamos esperando a ver el aguante de las empresas frente a esta segunda embestida de la crisis.”, concluye el alcalde de Uharte Arakil. EN DATOS Alcalde: Txomin Huarte Baleztena (EH Bildu). Habitantes: 805 habitantes en 2019, de los cuales 429 son hombres y 376 son mujeres. En 2010 la población era de 866 habitantes. 459 hombres y 407 mujeres. Extensión: 37,94 Km2. Principales cultivos: pasto para ganado y algo de cereal. Ganadería: ovino y vacuno de carne. Industria: cuentan con el polígono industrial Sargaiz. En él están presentes empresas dedicadas al trabajo del metal, hierro o acero. Escuela: hay dos. Una infantil de 0 a 3 años con 13 alumnos inscritos y otra de Educación Primaria hasta los 12 años con unos 70 alumnos. Centro médico: Mendikoa, 20, 31840 Uharte-Arakil, Navarra. Este consultorio cuenta con un médico y una enfermera. Otros servicios: piscinas, área de autocaravanas, ludoteca... Presupuesto 2020: 934.652€. Fiestas patronales: en junio se celebran entre los días 21, 22, 23 y 24 las fiestas en honor a San Juan. En septiembre a San Miguel los días 27, 28 y 29

Un año sin la fiesta del pastor en Uharte Arakil

El último domingo de agosto tiene lugar en este pueblo de Sakana un evento pastoril desde el año 1968. Este fin de semana tocaba la edición 53 pero no se celebrará por primera vez en su historia

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