El 16 de julio de 1966 abrió sus puertas el hotel Santamaría de Tudela. Por aquel entonces, España estaba inmersa en pleno boom de apertura al turismo extranjero, y el matrimonio formado por Silvino Izquierdo y Salomé Santamaría (de quien adoptó el nombre el hotel) se lanzó a embarcarse en una aventura que hoy sigue escribiendo páginas de un libro protagonizado por tres generaciones distintas.

Y es que Silvino y Salomé levantaron el hotel para ceder la dirección del mismo a su hijo, Silvino Izquierdo Santamaría, quien durante décadas lo regentó junto a su mujer Helena Marín Alba.

Hace ya casi dos décadas, esta labor de dirección recae en los hijos del matrimonio: Silvino, de 45 años, e Irene, de 39, quienes siguen contando con la ayuda de sus padres en la toma de decisiones de un hotel que dispone de 50 habitaciones (alrededor de 120 plazas); una cafetería con capacidad para 100 personas, entre su espacio interior y su terraza; y una plantilla compuesta por 12 empleados. Actualmente, el hotel tiene la calificación de Tres Estrellas.

UNA UBICACIÓN IDEAL

La ubicación de hotel en el céntrico paseo de Invierno es una de las fortalezas del Santamaría, que a diario hospeda a clientes de muy diversas procedencias. “Cada vez más Tudela se está convirtiendo en punto de atracción turística. Vienen muchos franceses, a los que les encanta la Ribera, y de otros países, además de visitantes de muchos puntos de España”, explican los hermanos Izquierdo-Marín, quienes apuntan que “desde Semana Santa hasta el puente de noviembre, pasando por las fiestas de la Verdura o las patronales de Santa Ana en julio, el hotel suele estar a tope”.

Además, la cafetería del Santamaría es uno de los principales puntos de encuentro en el centro de la ciudad desde su apertura en la década de los 60. “Los clientes más veteranos nos recuerdan aquellos años en los que venían aquí a cortejar. Y ahora, aquellas parejas de novios, que hoy ya tienen nietos, siguen viniendo a nuestra cafetería”, apuntan los hermanos.

Otra de las fortalezas del Santamaría es el hecho de estar junto a una de las principales referencias culturales de Tudela en particular, y de la Ribera y Navarra en general, como es el Teatro Gaztambide. De hecho, por el Santamaría han pasado artistas de la talla de Lola Flores, Julio Iglesias o Raphael, hasta actores o cantantes de primer nivel del actual panorama artístico nacional e internacional. “Los espectadores se toman algo antes de entrar al teatro y, después de cada espectáculo, vuelven para cenar antes de volver a casa. El teatro nos da mucha vida”, explican los hermanos Izquierdo-Marín.

Durante estas casi dos décadas en la gerencia del hotel Santamaría, Silvino e Irene han tenido que hacer frente a varias épocas de dificultad como la crisis económica de 2008 o la pandemia de Coronavirus de 2020. Pero ambas situaciones han sabido afrontarlas, siempre con el consejo de sus padres, con una visión de futuro que les ha servido para dar continuidad a su negocio incluso, con mayor fortaleza.

PREMIO AER AL RELEVO GENERACIONAL

De hecho, en 2011, tan solo 3 años después de esta citada crisis económica de 2008, el hotel fue objeto de una reforma integral en sus habitaciones, que se unió a la que en 2003 se había realizado en la cafetería. “Nos la jugamos, y salió bien”, apuntan los hermanos, quienes en 2016 recibieron el premio al Relevo Generacional otorgado por la Asociación Empresa Ribera (AER). “Fue un orgullo tremendo que nos eligieran para ese galardón, pero el mérito de toda esta historia es de nuestros padres”, señalan Silvino e Irene.

Una historia que, ahora, recae en ellos y a la que ambos hermanos quieren dar continuidad en las próximas décadas. “No sabemos qué nos deparará el futuro, ni si después de nosotros habrá continuidad familiar, pero lo que podemos asegurar es que el Santamaría seguirá abriendo sus puertas, día a día, para dar el mejor servicio a nuestros clientes”, concluyen los hermanos Izquierdo-Marín.