Nacido en Tudela entre 1070 y 1075, Yehudah Ben Samuel Halevi es considerado uno de los grandes poetas de la literatura hispanohebrea. Su vida estuvo marcada por su búsqueda espiritual y su compromiso con su identidad judía, plasmado en su prolífica obra poética y filosófica. Siendo aún joven, se vio profundamente influenciado por la rica vida cultural de la taifa de Zaragoza, que en aquella época era un importante centro intelectual bajo el gobierno de los Banu Hud. La corte de Zaragoza acogía a destacados eruditos judíos, lo que permitió que Halevi se nutriera de la vibrante actividad intelectual de la ciudad.

El viaje de Halevi a Andalucía fue fundamental para su formación y su desarrollo como pensador y poeta. Durante su estancia en Córdoba y Granada, conoció a influyentes intelectuales de la comunidad judía, como Moseh ibn Ezra, que ocupaba un puesto destacado en la corte granadina. Sin embargo, los disturbios políticos de al-Ándalus y el declive de las taifas obligaron a Halevi a regresar a la España cristiana, donde continuó su labor intelectual. Su formación fue amplia y diversa: fue discípulo del famoso talmudista Yishaq Al-Fasi, y dominaba tanto la Biblia hebrea como la literatura rabínica, la poesía árabe y la filosofía griega, lo que le permitió crear una síntesis única en sus escritos.

Como poeta, Judá Leví es recordado por su profunda poesía religiosa y filosófica, en la que expresaba su amor por Sion y su deseo de regresar a la Tierra de Israel, algo que finalmente haría en su vejez. Su poesía es rica en temas místicos y espirituales, pero también en cuestiones humanas y filosóficas. Uno de sus poemas más conocidos es el que expresa su anhelo por Jerusalén, una obra que se ha convertido en un clásico de la literatura judía. A lo largo de su vida, Halevi compuso poemas de amor, elegías, odas religiosas y sátiras, siempre con un estilo refinado que le valió la admiración de sus contemporáneos.

Su obra más destacada en el ámbito filosófico es el "Kuzari", un tratado en forma de diálogo que explora la fe judía desde una perspectiva filosófica. A través de este texto, Halevi intentó defender el judaísmo frente a las filosofías racionalistas griegas y a las religiones cristiana e islámica, presentando el judaísmo como la vía más auténtica hacia Dios. El "Kuzari" ha sido estudiado durante siglos y sigue siendo una obra clave para comprender el pensamiento judío medieval. En este tratado, Halevi pone de manifiesto su creencia en la singularidad de la revelación divina al pueblo de Israel y su rechazo al excesivo racionalismo que, en su opinión, alejaba al ser humano de su verdadera conexión espiritual con Dios.

En los últimos años de su vida, Judá Leví decidió cumplir su sueño de viajar a la Tierra de Israel, un anhelo constante en su obra poética. Partió hacia Oriente y, según la tradición, murió en Jerusalén en 1141. Su viaje y su dedicación a Sion se convirtieron en una metáfora de la búsqueda espiritual y el compromiso con la identidad judía, valores que han hecho que su legado perdure hasta hoy.

En reconocimiento a su inmensa aportación cultural, Judá Leví cuenta con una plaza en su ciudad natal, Tudela, y otra en Córdoba, dos lugares fundamentales en su vida y formación. Estos espacios públicos son un homenaje a uno de los pensadores más influyentes del medievo, cuyas obras han trascendido el tiempo y continúan inspirando a generaciones de estudiosos y amantes de la poesía.