Diario de Navarra

El 27 de septiembre de 2002 el Hotel Sancho El Fuerte de Ribaforada cerró sus puertas tras 33 años de historia. Se trataba de un establecimiento emblemático de la Ribera, enclavado junto a la Autovía A-68 (antigua Nacional 232), siendo punto de referencia de aquellos viajeros que cruzaban la comarca por esta carretera. Su cierre dejó como herencia innumerables recuerdos de los momentos vividos en unas instalaciones que contaban, además de con el hotel, con bar-cafetería, restaurante y gasolinera. Unos recuerdos que, recientemente, volvieron a unir en Ribaforada a 85 ex empleados del Sancho El Fuerte en una cita que sirvió para demostrar que aquel establecimiento era mucho más. Fue, por ejemplo, “toda una vida” para el tudelano Cipriano Ridruejo Sos, quien empezó trabajando en el bar que se abrió en la gasolinera anexa al hotel antes de que este abriera sus puertas. “Empecé en 1968 y el hotel no se abrió hasta el 30 de septiembre de 1969. Y en él estuve, como camarero de barra, hasta que cerró sus puertas en 2002”, recordó Ridruejo, quien destacó “el éxito que tuvo ese hotel al ser uno de los primeros de 3 estrellas de Navarra”. Otro de los empleados veteranos que acudió a la reunión fue Gregorio Ullate Lorente, quien trabajó en la gasolinera “desde que salí de la mili hasta que cerró”. “Nosotros estábamos un poco apartados del hotel, pero nos llevábamos estupendamente con el resto de la plantilla”, explicó. COMO UNA FAMILIA Y es que, como señalaron los presentes en la cita, el grupo de trabajadores que se conformó en el hotel “era como una familia”. Así lo aseguró la ribaforadera de 48 años Natalia Martínez Quintana quien fue, junto a Raquel Embún, la última recepcionista del hotel. “Aquel fue mi primer trabajo y no pudo ser más gratificante”, indicó. Esta misma opinión compartió la también vecina de Ribaforada Blanca Aranaz Ruiz, de 64 años, quien trabajó como camarera. “Cuando terminábamos el servicio y nos juntábamos para comer decíamos: ‘Venga, llamad a la familia’. Porque, sencillamente, éramos eso: una familia”, apuntó. Así lo atestiguó Rubén Marqués Pascual, también de Ribaforada, quien comenzó a trabajar con 14 años y estuvo como camarero de barra hasta que el hotel cerró. “El propietario, Cecilio Catalán, nos trataba como a unos hijos”, aseguró, a la vez que indicó que “entré a trabajar siendo un crío y terminé siendo padre”. En todas esas historias destaca la de Micaela Aperte, Yolanda Pérez y Milagros Arau, quienes comenzaron a trabajar en el ‘Sancho’ el mismo día, en 1975, con 16 años. “Hacíamos habitaciones y también estábamos en el servicio de lavandería. El primer día no teníamos ni idea de cómo iba eso..., pero poco a poco nos hicimos unas expertas”, señalaron. Pero si hay una palabra que define al Sancho El Fuerte es la que pronunció la corellana de 71 años Araceli García Cueva: emblema. “Hacíamos bodas, banquetes, comuniones... Casi vivíamos en el hotel y, por eso, este reencuentro ha sido tan emotivo”, indicó. HISTORIA DEL HOTEL30 de septiembre de 1969, apertura del hotel El Hotel Sancho El Fuerte de Ribaforada abrió sus puertas el 30 de septiembre de 1969. Fue construido por la familia Catalán junto a la autovía A-68 (antigua Nacional N-232).1992, venta a Repsol La familia Catalán vendió el hotel a la empresa Repsol en 1992.1995, arriendo a Áreas Tres años después de su compra, Repsol arrendó el complejo a Áreas SA.27 de septiembre de 2002, cierre del hotel Tras casi 33 años de historia, el Hotel Sancho El Fuerte cerró sus puertas el 27 de septiembre de 2002. La empresa Áreas SA tomó esta decisión tras la aparición de grietas en las paredes del inmueble debido al efecto de las aguas subterráneas que discurrían bajo el edificio. La empresa arrendataria del hotel, Áreas, y la propietaria, Repsol, iniciaron entonces conversaciones para determinar soluciones y quién debía financiar las reformas. Finalmente, Áreas anunció el cierre definitivo del hotel debido a la falta de acuerdo con Repsol. Entonces, la plantilla estaba compuesta por 32 trabajadores.2004, derribo del hotel Repsol inició en agosto de 2004 el derribo del hotel.2005, Ribaforada compra el solar El Ayuntamiento de Ribaforada adquirió en enero de 2005 el solar de 37.000 m2 sobre el que se asentaba el hotel.2007, Valcarce, nueva propietaria La empresa leonesa Valcarce compró el solar por 1,2 millones. Sobre él construyó la actual área de servicio con gasolinera, bar y restaurante.

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Los inolvidables recuerdos del hotel Sancho el Fuerte de Ribaforada

Alrededor de 85 ex trabajadores del ya desaparecido Hotel Sancho El Fuerte de Ribaforada se dieron cita en la villa ribera para compartir una jornada en la que recordaron su paso por este emblemático establecimiento cerrado en 2002

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