Fustiñana, rodeada de barrancos arcillosos y ‘puerta’ de entrada a la Bardena Negra, es un municipio ribero, como define su alcalde, Sergio Vitas, con veranos calurosos y secos por su cercanía con el desierto del territorio bardenero. Unos veranos en los que sus fiestas patronales en honor a los santos Justo y Pastor son el evento ‘estrella’, y que, en esta ocasión, no tendrán lugar por la crisis de la covid-19. En circuntancias normales, hoy, 5 de agosto, los vecinos de la localidad se reunirían en la plaza del Ayuntamiento para poner en marcha la semana festiva, que se debería haber prolongado hasta el día 12. El alcalde, consciente de lo que supone esta inevitable suspensión para el municipio, reconoce que lo que más va a echar de menos es el momento del chupinado y las tradicionales comidas populares en las que se juntan todos.

Además de las fiestas, Fustiñana cuenta con tradición agrícola y ganadera que, como apunta Vitas, “antiguamente eran los puntos fuertes, pero el número de personas que viven de estos sectores ha ido disminuyendo en los últimos años. Por contra destaca que, en la actualidad, las principales fuentes de ingresos del municipio proceden de un buen número de empresas instaladas en la localidad. Entre ellas, cita a Congelados de Navarra, “que da trabajo a centenares de personas de la zona, gran parte de ellas del pueblo”; Ríos Renovables, “que también generan puestos de trabajo”; o Cebollas Sola y Cebollas Marchite.

Sergio Vitas, alcalde de Fustiñana: “Durante el confinamiento nos hemos cuidado entre todos”

¿Cómo es un verano en Fustiñana?

Caluroso, al estar al lado de las Bardenas. Lo más destacable son las fiestas en honor a los Santos Justo y Pastor, especialmente sus comidas populares y el chupinazo, momentos en los que nos juntábamos todos, pero se cancelaron hace dos meses debido a la crisis sanitaria. En junio se celebraban las Fiestas de la Juventud, que habían sido canceladas antes por el mismo motivo.

¿Se ha planteado alguna alternativa cultural?

Desde hace años celebrábamos las Noches al Sol con actucuaciones musicales e infantiles durante los atardeceres de los fines de semana de verano, que solían extendeser desde junio hasta septiembre. Sin embargo, también por la situación de la pandemia, las hemos cancelado.

¿Cómo afectó la covid-19?

Al principio, cuando no había nada para proteger a los ciudadanos, se hizo un llamamiento a voluntarios del pueblo para coser mascarillas y batas, y algunos agricultores, también de forma voluntaria, se encargaron de la desifección de las calles.

¿Cómo llevaron el confinamiento?

Como alcalde, fui llamando una por una a las personas mayores del pueblo para ver cómo se encontraban y si necesitaban algo. También se quiso tener un detalle con los niños y les dejamos una bolsa de chuches en la puerta durante uno de los fines de semana que estuvieron confinados.

La parte emocional también hay que cuidarla.

Sí, es esencial. Durante el confinamiento nos hemos cuidado entre todos. También se puso a disposición de los vecinos un servicio gratuito de apoyo psicológico vía telefónica. Luego, en la página web del pueblo se colgaron fotos y textos como homenaje a los facllecidos, ya que no se podían celebrar funerales multitudinarios.

¿Ha habido cambios en el presupuesto incial por la pandemia?

El presupuesto total de 2020, de 3.392.000 €, se desarrolló en febrero sin contar con esta pandemia. En mayo se aprobó y se empezó invirtiendo en medidas sanitarias. Compramos una máquina de ozono, y empezamos por la limpieza exhaustiva de la residencia de ancianos. También encargamos dispositivos no-touch para evitar tocar los botones de los ascensores públicos.

¿Cómo ha ido la vuelta a la actividad?

Poco a poco. Con el fin de proteger a los trabajadores de comercios y establecimientos públicos, se pusieron a su disposición mascarillas, guantes y gel hidroalcohólico cuando abrieron. También se ha repartido un paquete de ayudas para Pymes y autónomos.

¿Qué proyectos futuros tienen?

Aprovechando que no hay fiestas en verano, gran parte del presupuesto de 200.000 euros que habíamos reservado para las mismas se va a invertir en la iluminación de la alfombra roja del paseo que se encuentra junto al canal y en la rehabilitación del parque del Obispo. Queremos que estén listos para este 2020 o a principios de 2021. Esos son los proyectos mayores.

¿Y otras reformas?

Está pendiente de llevar a cabo la reforma de la casa del conserje, la construcción de salas de estudio en la antigua guardería, el cambio de caldera del polideportivo y el embellecimiento y pavimentación de varias calles céntricas. Actualmente estamos implantando la fibra óptica por todo el municipio.

¿Qué planes pueden llevar a cabo los jóvenes del pueblo?

Contamos con una ludoteca (de 6 a 12 años) y un espacio joven (de 13 a 30), que son puntos de encuentro para que se reúnan para realizar actividades saludables. También está la biblioteca, en la que se dinamizó el préstamo a domicilio durante el confinamiento. Por otra parte, muchos están apuntados a la Escuela de Música y a la banda, y también tiene éxito el equipo de fútbol.

“Las comidas populares son la esencia de las fiestas por ser motivo de reunión”

La suspensión de las fiestas patronales de este año ha conllevado que también se apaguen los fogones en los que se guisan los alimentos de las comidas populares festivas que reúnen a entre 1.000 y 1.700 comensales. Unas comidas que se celebran los días 7, 9 y 11 de agosto, y que tienen como cocineros a un grupo de 11 fustiñaneros aficionados a la cocina. Por 5 euros por comensal, los vecinos de la localidad y sus invitados pueden degustar las tres comidas y a un almuerzo el día del chupinazo.

Enrique Gayarre Arrondo, de 65 años, y ya jubilado tras trabajar en la empresa PIER de Tudela, es el jefe de este grupo de cocineros y lleva 23 años en la organización de este evento gastronómico. Gayarre, que se empezó a interesar por las artes culinarias viendo cocinar a su madre, reconoce que, desde que se casó, a los 22 años, siempre ha guisado en su casa. Tanto su mujer como él trabajaban fuera, por lo que los dos se encargaban por igual de las tareas del hogar.

UNA TRADICIÓN QUE HA CRECIDO

Explicó que las comidas populares se remontan a 1992, año en que se organizó una paellada que preparó un chef de la escuela de Arguiñano. Al año siguiente, mataron una novilla para hacer un estofado, y desde entonces la tradición ha seguido. La actividad, que empezó de manera casual, fue cogiendo forma y desde hace 12 años se organizan las tres comidas.

Este año la preparación de las comidas hubiera sido más especial si cabe, ya que el grupo de cocineros había ganado el premio de Bardeneros Mayores que otorga el Grupo de Cazadores y Pescadores de Bardenas, con los que colaboran todas las temporadas para ayudarles a preparar sus tradicionales almuerzos de migas. “Nos hacía más ilusión esta vez, pero esperamos que las del año que viene sean mejores que nunca”, comentó Gayarre. El cocinero veterano recuerda la comida más especial, que tuvo lugar en una peregrinación a Alcalá de Henares en 2006, organizada por el Ayuntamiento de Fustiñana y la parroquia, por la celebración del 500 aniversario de los santos Justo y Pastor. “Hicimos la excursión 700 personas del pueblo y allí se nos unieron otros 500 para comer con nosotros, fue bonito”, recordó Gayarre.