Diario de Navarra

Los diecisiete alumnos y alumnas que estudian el segundo curso del grado de Atención a Personas en Situación de Dependencia en el Politécnico de Estella no habían nacido cuando en el año 2000 la selección española de baloncesto ganó la medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de Sidney. Sin embargo, de los doce jugadores que conformaron aquel equipo, únicamente dos tenían diversidad funcional. Eran Juan Pareja y Ramón Torres, conocido también como Ray. Cuando se destapó el escándalo, se retiraron las medallas a todo el equipo, incluidos los dos jugadores con discapacidad que fueron igualmente engañados. Este jueves, no había pódium, pero en la sala de audiovisuales del Centro Integrado Politécnico de Estella, estos diecisiete alumnos y alumnas que en Sidney 2000 no habían nacido todavía, les entregaron a Juan Pareja y Ray Torres una réplica de esa medalla de oro que les fue retirada y con los que, consideran, “se cometió una injusticia ocasionada por la ambición y el deseo de victoria que llevó al Comité Paralímpico a saltarse las reglas”. No faltó el ‘speaker’ y los aplausos, tampoco la emoción cuando los dos jugadores se colgaron al cuello una medalla que quisieron dedicar a todo el alumnado que ha hecho posible, según destacó Ray, “devolver la esperanza en la sociedad”. SUBSANAR UNA DEUDA La entrega de la réplica de las dos medallas supuso el colofón a un proyecto que el alumnado de este grado ha desarrollado durante dos cursos tras conocer la historia de estos dos jugadores después de visualizar un documental. “El equipo ganó la medalla de oro pero debido a esa farsa se las retiraron. Pareja y Torres tuvieron que renunciar a sus medallas con todo lo que habían trabajado para llegar a esa competición”, explicaron. Txaro Zabalza, docente y una de las responsables del proyecto, calificó el de este jueves como un día “de muchas emociones en un acto con gran valor humano y deportivo”. Agradeció la implicación de todo el alumnado porque el acto de ayer pudiera salir adelante y también a la Joyería Riezu, encargada de la reproducción de las medallas. “Lo que hemos pretendido, además de subsanar esta deuda que la sociedad tiene con estos dos deportistas, es que las medallas que les fueron arrebatadas vuelvan donde siempre deberían haber estado”, incidió. Acompañando a los dos deportistas estuvieron amigos y familiares. A Juani Torres, hermana de Ray, le costó contener las lágrimas en más de una ocasión. “Es muy emocionante ver que por fin se les ve por lo que han hecho. Ellos lo pasaron muy mal y nosotros, todos los que les queremos, hemos llorado mucho aunque hoy las lágrimas son de alegría”, aseguró. Recordaba Juani cómo la afición de su hermano por el baloncesto le llevaba incluso a dormir con el balón. “Fuiste el héroe antes, durante y después de Sidney”, le dijo antes de dirigirse a los alumnos y alumnas para reiterar el agradecimiento de toda la familia y amigos. Hasta la ciudad del Ega se desplazó con Juan Pareja, Joan Salas, de su centro de trabajo en Barcelona. Lo vivido este jueves, insistió, supone una motivación muy importante para Juan. “Ojalá todo el mundo se dé cuenta y conozca lo que ha sido capaz de hacer un centro pequeño como este”, subrayó. Camisetas del Oncineda y pañuelicosAdemás de con una réplica de la medalla de oro, Juan Pareja y Ramón Torres, Ray, se marchan de la ciudad del Ega con un pañuelo de fiestas con el escudo de Estella bordado y también una camiseta del Club Baloncesto Oncineda que el director técnico del club, Rubén Lorente, les entregó a cada uno. Torres llegó de víspera a Estella desde Valencia y tuvo tiempo de conocer una ciudad que, aseguró, “le había encantado” y a la que, dijo entre risas, no le importaría trasladarse en su retirada. Pareja llegó con tiempo más justo desde Barcelona -viajó ayer a primera hora- y aunque no pudo conocer mucho Estella aseguró sentirse “muy lleno” con la acogida brindada. Tanto Pareja como Torres se fueron de la ciudad del Ega cargados de cariño. Ramón Torres: "Me dejó un hueco que hoy habéis llenado" A Ramón Torres, Ray, los problemas en una rodilla le obligaron a dejar la competición pero quiso seguir ligado al deporte de su vida como segundo entrenador. “Pasaba muchos nervios y salía el jugador que tenía dentro de mí. Acababa expulsado muchas veces por traspasar la línea de entrada a la cancha”, contó. Dejó también esta faceta de entrenador que ahora asegura que va a retomar tras el “chute de energía” que recibió ayer en Estella. “Nos quitaron una medalla pero fue mucho más lo que perdimos. Aquello me dejó un hueco en el alma y ahora, por primera vez en 24 años, vosotros y vosotras me lo vais a llenar no con la medalla sino con la ilusión y esfuerzo que habéis puesto en este proyecto”, reconoció emocionado. Tras lo sucedido en Sidney, relató, Pareja y Torres estuvieron mucho tiempo sin saber el uno del otro. Contó Ray que sabía que su compañero lo estaba pasando realmente mal y que le hubiera gustado poder tener más contacto. Fue hace un tiempo cuando, a raíz de un documental precisamente sobre lo sucedido, pudo contactar con él y desde entonces la relación ha sido más o menos continua. “Me escribe y me cuenta cuándo juega y cuándo gana los partidos”, río. No ocultó cuánto le gustó compartir el acto de ayer en Estella con quien fue su compañero de habitación en la villa olímpica de Sidney. Aquella experiencia terminó mal por todo lo que sucedió pero Ray guarda buenos recuerdos de la concentración. Juan Pareja: "Tras lo vivido aquí, tengo más fuerza" Con todo lo que pasó tras los Juegos Paralímpicos de Sidney, Juan Pareja quedó muy ‘tocado’. Él mismo lo reconocía ayer. Tanto que decidió apartarse del mundo del baloncesto. Se sentía engañado, hundido y quiso poner distancia pese a que la práctica de este deporte era su vida. Pero, tiempo después, la vida puso en su camino a un entrenador que supo motivarle de nuevo y saltó otra vez a la cancha, a jugar, a competir pero, sobre todo, a disfrutar. “Y después de lo vivido hoy aquí -por ayer-, os aseguro que tengo mucha más fuerza para seguir adelante”, agradeció a los alumnos del Politécnico. A todos ellos, animó a perseguir sus sueños “hasta el final” y a practicar deporte, “sea cual sea”. De su estancia en Sidney, torneo en el que únicamente jugó dos minutos en toda la competición, Pareja guarda buen recuerdo de los paseos por la villa olímpica y los ratos que pasó con Ray, su compañero de habitación. “Aquellos días nos unieron mucho”, recordaba ayer, de nuevo cerca de su compañero y amigo. Junto a él, volvió a revivir la imposición de una medalla que creyó que no volvería a tener en su haber. “Me quedé muy sorprendido cuando nos dieron la noticia de todo lo que habíais hecho por nosotros. Voy a tener otra vez la medalla, no me lo creía. Me animó a seguir jugando con otra cara, siempre mucho más contento”, reiteró.

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Juan y Ray recuperan su medalla de oro en Estella

17 alumnos y alumnas del CIP Estella entregaron una réplica de la medalla de oro a Juan Pareja y Ramón Torres ‘Ray’. Buscaban así reparar “la injusticia” con la que creen se trató a estos deportistas tras los Juegos Paralímpicos de Sidney

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