Diario de Navarra

Larraga celebró el domingo la edición número dieciocho del Día de la Vaca Brava. Los asistentes pudieron disfrutar de un encierro de novillos a las 9 de la mañana y desde las 10 h. visitas guiadas a la iglesia de San Miguel y el casco antiguo de la localidad. Pero los más madrugadores fueron los hermanos Merino. A las 6 de la mañana Ángel y Miguel ya se encontraban en la calle Palanquera para asar un total de 10 corderos, Denominación de Origen Navarra, alrededor de una hoguera, que luego se degustarían entre todos los asistentes. “Nos traen los corderos abiertos por la mitad. Cada uno pesa unos 8 kilos y lo primero que hacemos es atarlos bien y empezar a preparar el fuego”, contó el domingo Ángel Merino, quien explicaba que la técnica que usan para asar este animal es “el zikiro al estilo argentino”. A su lado se encontraba su hermano Miguel vigilando la hoguera. “Depende de la leña, el fuego será mejor o peor. Esta es leña de haya. Aprovechamos un acto de aizkolaris que hubo en mayo y se guardó algo de madera para este día”, comentó Merino mientras movía las piezas de carne. “Primero colocamos los corderos separados del fuego, para que vayan cogiendo el calor poco a poco. Conforme pasan las horas, los vamos acercando más”, explicaba este cocinero. Los hermanos Merino, naturales de Larraga, llevan 5 años encargándose de asar los corderos. Aunque ambos aseguraron que “el secreto es hacerlos con mucho cariño”, su toque especial es la samuera, un aliño a base de ajo, romero, laurel, pimentón, agua y sal, con el que se fueron regando los corderos a lo largo de la mañana, y hace que estén más jugosos. Mientras el olor a cordero asado inundaba la calle Palanquera, la banda Alegría Raguesa amenizaba la fiesta y durante toda la mañana hubo puestos de artesanía: cerveza, queso, ropa, bisutería, plantas y manualidades. Alrededor de las 11 de la mañana comenzó la trashumancia de seis toros y tres vacas, criados por la ganadería La Cañada-Eventos Trashumantes en Igea (La Rioja). El ganado, rodeado por unos 70 caballos, recorrió las piezas cercanas a la localidad antes de acceder al casco urbano. Hicieron su entrada en la plaza pasado el mediodía ante la mirada de cientos de curiosos. Durante el camino por las calles de la localidad, tres animales, entre ellos un toro, se salieron del recorrido al dar una curva. “Cuando ven un hueco entre los caballos tienden a irse. Una de las vacas que se ha escapado tiene 3 años y es principiante. Pero enseguida hemos reconducido el ganado entre los que íbamos a pie y varios caballistas”, explicó Víctor Navas, miembro de la ganadería La Cañada-Eventos Trashumantes, quien comentaba que tienen programados más de 40 eventos a lo largo de todo el verano. “Han venido caballistas de Navarra, Aragón, La Rioja y País Vasco. Es algo que gusta mucho y cada vez se une más gente”, dijo Navas. Pasada la una y media del mediodía, en la calle Palanquera se iba formando una larga fila junto a los diez corderos, que llevaban más de 6 horas asándose en la hoguera. En esta ocasión fue la Coral de San Miguel la que, por segundo año consecutivo, se encargó de trocear la carne y repartir los pinchos a cambio de la recaudación. En 2017 la coral celebró el 25 aniversario de su creación y este año han querido repetir. “Es un día muy alegre y todo el pueblo participa”, comentó Mila Sotés, miembro de la Coral San Miguel, antes de ponerse a repartir las cerca de 500 raciones que se sirvieron ayer. “Estamos unas catorce personas cortando el cordero y sirviendo vasos de vino. Lo hacemos con mucho gusto porque la gente disfruta”, contó Fátima Solano, una de las 28 personas que forman la coral y quien comentaba apenada que no hay relevo joven que quiera entrar en el grupo.

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Larraga, alma brava y cordero navarro

Los asistentes disfrutaron de una jornada donde la degustación de cordero, la trashumancia o el concurso de recortadores fueron los protagonistas

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