Lo que llama la atención en las calles de Zubiri, capital del valle de Esteribar, con unos 500 habitantes, a primera hora de la tarde es que la mayoría de personas que se ven son peregrinos que han dado por finalizada la etapa del día y aprovechan para descansar en la orilla del río o en los distintos establecimientos de la localidad. Eso lo sabe bien Ion Olleta Arrieta, vecino de Zubiri, que trabaja en el Albergue Río Arga, situado junto al Puente de la Rabia, y que cada día recibe a decenas de peregrinos. “Contrario a lo que se pueda pensar, en julio y agosto no hay tantos peregrinos, por lo que a veces puede llegar a ser aburrido estar aquí todo el día”, comenta. Olleta Arrieta lleva varios años responsable del albergue, el cuál abrió su padre, Santiago Olleta, que todavía comprueba de vez en cuando que todo va bien.

Otro lugar de Zubiri que Olleta Arrieta frecuenta en verano es la piscina municipal, a la que suele ir con su hijo. Como él, son muchos los zubiritarras que escapan del calor dándose un chapuzón. Así lo reconoce Nahia Villanueva Lizarbe sentada en unos escalones a la sombra frente a la iglesia de San Esteban. “No sería verano sin ir a la piscina o sin pasear por las pistas con mis padres y el perro”, explica.

CHAPUZONES CONTRA EL CALOR

La piscina de Zubiri se ha convertido en el lugar de reunión por excelencia de familias y cuadrillas, no solo de la localidad, sino de todo el valle, pues, exceptuando el río, es la única forma de poder refrescarse durante los calurosos días de verano. “De día y también de noche”, comenta entre risas Villanueva Lizarbe, que admite que alguna vez, cuando no están las mantas sobre el agua, ha habido algún baño nocturno.

Encargado de comprobar el buen funcionamiento está el socorrista Unai Nuin Madotz. Sus días empiezan pronto, pues antes de que abran las instalaciones, a las 11.00 horas, debe asegurarse de que el agua y el fondo estén limpios. Una vez hecho eso ya toca “sentarse y confiar en que el día sea tranquilo”. Normalmente lo son, con cursillos de natación por las mañanas, o con actividades organizadas por la ludoteca. Las tardes son más movidas, pues la piscina se llena, aunque de momento no le ha tocado intervenir.

Nuin Madotz no es de Zubiri, pero lo conoce bien ya que vive en el valle, concretamente en Ilurdotz, entonces cuando su jornada laboral termina a las 20.00 horas, son muchos los días que se queda tomando algo con sus amigos, aunque también realiza escapadas. “Trabajo una semana sí y una no, y la que libro intento escaparme para no estar todo el rato aquí”, explica entre risas.

EL FUTBITO, ESENCIAL

Una cita imperdible en el verano de Zubiri es el campeonato de futbito Xabier Zubiri, que este año ha celebrado su 39º edición. “Originalmente se hacía en el patio del colegio, hasta que ya se construyó el polideportivo y se cambió de lugar”, explica Uxue García Villanueva, vecina del pueblo, y jugadora de Ostiralak, equipo participante en el torneo.

El campeonato comienza sin una fecha fija, dependiendo de los equipos que haya, y se alarga a los meses de junio y julio cuando cientos de personas se reúnen cada fin de semana en el polideportivo. “Es una excusa para seguir viendo fútbol cuando acaba la temporada de Ibararte (equipo del valle)”, reconoce García Villanueva. “Además hay muchos equipos formados por gente del pueblo, y otros que vienen de fuera (Huarte, Burlada, Valle de Erro, Valcarlos) pero que ya han venido otros años, por lo que siempre hay muy buen ambiente”, añade.

La final del campeonato se celebra el primer domingo de agosto, coincidiendo con las fiestas de la localidad, y la ven unas 400 personas cada año. “Al final, nos conocemos todos, así que muchas veces da igual el equipo que gane, aunque siempre quieres que sea alguien de aquí”, reconoce García Villanueva.