Diario de Navarra

No era un negocio cualquiera. Era el último vestigio de una labor profesional artesanal cuyas raíces se hunden muchos siglos atrás en la historia. El último taller de forja de Sangüesa. Y eso merecía una despedida especial y un reconocimiento a quienes se han esmerado y esforzado por mantenerlo vivo durante generaciones. El Taller de forja artística Juanto de Sangüesa, ‘Casa El Morico’ para los más cercanos, apagaba su fragua definitivamente el 30 de marzo de 2024. Pero no se ha ido del todo, su huella en la memoria colectiva perdurará. “Aún nos sigue llamando gente para hacernos encargos. Por suerte nunca nos ha faltado el trabajo”. Habla Pedro Mancho Palacios, el último eslabón de una saga familiar en el taller de Juanto, de 195 años de historia. “Hasta aquí me trajo el destino. Primero con el traslado de mi familia de Sos del Rey Católico a Sangüesa cuando era un chaval, después al estudiar soldadura y, finalmente, al conocer a quien finalmente sería mi mujer (Ana Juanto Machín) y, a través de ella, a mi suegro, Jesús Juanto Manrique. Fue él quien me enseñó todo y de quien heredé esta bonita profesión”, explicaba Mancho, a sus 65 años, el mismo día en que en la ciudad se inauguraba la exposición ‘Los últimos artistas de la forja del hierro en Sangüesa’, dedicada al taller de Juanto. Impulsada por el grupo cultural Enrique II de Albret, con colaboración municipal y de la propia familia. DESDE 1829 Cuenta el investigador David Maruri Orrantia en su última publicación en Zangotzarra (revista del grupo Enrique II de Albret), centrada en este taller de forja, que daba sus primeros pasos en 1829. “Fue cuando un tribunal del gremio de cerrajeros y cuchilleros de Sangüesa halló ‘hábil y suficiente’ para ejercer la profesión a Matías Juanto Chiquirrín, el primero de la saga, que llegó de Jaurrieta”. Tras él, de padres a hijos, heredaron el negocio Plácido Juanto Aísa, Demetrio Juanto García, Francisco Juanto Fernández y Jesús Juanto Manrique. Y tras jubilarse este en 1994, su yerno Pedro Mancho Palacios, que ya colaboraba con el mismo desde 1986. “En los últimos años, desde 2011, me ha apoyado en el taller mi hijo Jon Mancho Juanto. Pero ahora no ha sido posible, con mi salida, mantener el negocio abierto por falta de personal preparado para esto. Es una pena, pero así ha tocado. En un taller artesanal como este se necesitan cuatro manos, no vale con dos”, explica Pedro Mancho. Maruri, que con su análisis “da continuidad y completa el trabajo previo de Juan Cruz Labeaga sobre la forja desde la Edad Media a finales del siglo XIX en Sangüesa”, asegura que “a principios del siglo XX había en Sangüesa 4 o 5 talleres como el de Juanto”. “Después, la industrialización acabó con los oficios manuales, suerte que este haya perdurado hasta ahora”. Desde los comienzos, el taller ha estado ubicado en el bajo de la casa familiar, hoy con acceso desde la calle Alfonso el Batallador. “No lo vamos a desmontar, lo ordenaremos y mantendremos. Tiene mucha historia”, afirma Pedro Mancho. Entre sus grandes atractivos, herramientas indispensables como la fragua y un fuelle manual, un yunque de 1903, e innumerables mazas, martillos y tenazas. También una pila de piedra con agua para templar el hierro. “Para domarlo y forjarlo, se necesita fuego a temperatura de entre 800 y 900 grados. Y ahí está la habilidad de estos artesanos para saber que se ha alcanzado solo por el color de la llama”, destaca Maruri. Para Pedro Mancho, lo más satisfactorio de su carrera profesional es “poder pasear y encontrarte con algún elemento salido del taller”. Y no son pocos en todos estos años de carrera. “Como clientes, hemos tenido desde particulares a ayuntamientos, parroquias o entidades bancarias”, indica. Sus trabajos se diseminan por numerosos edificios públicos y privados, y espacios públicos de toda Navarra y otros territorios vecinos como País Vasco o Aragón. Rejas, balconadas, barandillas, herrajes artísticos, lámparas, veletas... que pueden encontrarse en la Abadía de Leyre, el Monasterio de Iranzu, Ujué o el Cerco de Artajona. “Elementos que van a perdurar muchos años”. En Sangüesa, por ejemplo, la barandilla del kiosco del Prau, el pozo tras la iglesia de Santa María, la estructura de la vidriera de la parroquia de Santiago o las rejas del castillo, hoy biblioteca. “Hemos atendido a todo el mundo, grandes obras y pequeñas necesidades. Entre ellas, reproducir llaves para cerraduras antiguas. Esas, en una ferretería, imposible”, remarca. Exposición abierta hasta enero Bancos, lámparas, cruces, candelabros... todos de hierro y elaborados en el Taller de forja artística Juanto. Joyas artesanales que pueden verse, hasta el 5 de enero, en la exposición abierta en la casa de cultura de Sangüesa como “merecido reconocimiento y especial adiós”, refiere Ángel Navallas (grupo Enrique II de Albret). La completan un gran fuelle, fotos, noticias, documentos y folletos de ferias de artesanía. En la inauguración, con muchos amigos, sonaba la copla homenaje ‘La fragua’, de Jesús Ayesa.

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Adiós al taller de forja Juanto de Sangüesa

Una exposición repasa los 195 años de historia de este taller de forja artística mantenido por seis generaciones de la familia. Deja su huella en la memoria colectiva y en rejas, balconadas, barandillas, veletas... diseminadas por Navarra y otros territorios

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