Diario de Navarra

La cola era interminable. Constante desde primera hora. “A ver si no se acaban”. “Este año he venido pronto”. “A mí me encantan, saben distinto”. Durante toda la mañana, muchos de quienes habían llegado a disfrutar de las recientes ferias de Urroz-Villa se arremolinaban, con paciencia, en torno a un sencillo puesto. Sobre una pequeña mesa, compartían espacio nada más que dos pequeñas básculas y sacos llenos legumbres. Curiosamente, uno de los productos estrella de las ferias, de los más codiciados podría decirse, y que va ganando adeptos cada otoño por el boca a boca. Garbanzos y lentejas kilómetro cero, cultivados de forma ecológica en el Prepirineo navarro, que cautivan. “¿A qué se debe el éxito? Ni idea. Pero lo cierto es que salen muy buenos. Los cultivamos en la tierra adecuada, tierra roja pedregosa, que al ser poco productiva produce poca cantidad pero de mucha calidad. Y además, al ser ecológicos, ganan en sabor”. Fran Iriarte Equisoain, de 56 años, es una de las cabezas visibles de la explotación agroganadera que cultiva estas legumbres que con tanto anhelo persiguen los consumidores. Se ubica en Rípodas, concejo de 19 habitantes de Urraúl Bajo a 4 km de Lumbier. “Las de Urroz son unas ferias muy potentes, y la gente consume mucho en materia de gastronomía. Suerte que este año tuvimos buena cosecha y pudimos satisfacer a todos los interesados. Incluso sobró. En los años anteriores no fue así, pues el cultivo de la legumbre es muy incierto, y para el mediodía habíamos vendido ya todo. De ahí el cierto miedo de la gente a quedarse sin nada”. Fran Iriarte comparte la labor en la explotación familiar con su hermano Alberto y su cuñada Miren Elizagaray. Cultivan cereal y legumbres en extensivo (secano), y mantienen un rebaño de 400 ovejas y un huerto. “Desde 2018 estamos certificados en producción en ecológico (CPAEN) y, al no usar abonos, debemos hacer rotación de cultivos en las parcelas de secano. En unas un año toca cereal (trigo, cebada, avena, espelta...) y otro legumbre (garbanzos y lentejas), y viceversa”, dice. Este año, los resultados en cuanto a legumbre arrojan cantidades de 2.500 kg de garbanzos y 1.000 de lentejas. “Se siembran y cosechan igual que el trigo, de forma mecanizada. El trigo se pone en noviembre, la lenteja en diciembre y el garbanzo en febrero; y la lenteja se recoge en julio, como el cereal, y el garbanzo a principios de agosto”. La tarea más compleja viene después. “El grano de legumbre sale seco, pero luego hay que limpiar, seleccionar, congelar para evitar que salgan polillas y otros bichos, cribar por tamaño... y revisar manualmente para retirar los granos feos o partidos”, repasa. TIERRA DE GARBANZOS Aunque hoy en el entorno agrícola impera el cereal, “esta zona entre Rípodas y Lumbier siempre ha sido tierra de cultivo de garbanzos”. “Antes se ponía mucho. A nosotros nos enseñó un señor mayor de la zona que todavía mantenía su cultivo, nos aportó esa sabiduría”. Y destaca Fran Iriarte que su apuesta encuentra salida. “El mundo de lo ecológico y del producto ‘kilómetro cero’ vive un buen momento. La gente lo valora y eso nos da alas para seguir”. Venden toda su producción de forma directa, “sin intermediarios”. “Las legumbres (4 euros el kilo de garbanzos y lentejas) en ferias, sobre todo la de Urroz, en tiendas de productos ecológicos de Pamplona, Sangüesa y Lumbier, y en nuestra casa. El trigo, a panaderos. Y la avena o cebada que no empleamos con nuestras ovejas, a ganaderos”, repasa. Trabajan asimismo dentro de la cooperativa de agricultura ecológica Hazialdeko y con el centro de acopio y distribución Ekoalde. Y se enmarcan en el proyecto Tejiendo la despensa, de productores de la Merindad de Sangüesa. “De legumbre en ecológico hay también algún productor más en Mendigorria o San Isidro del Pinar (Cáseda). Pocos en un mundo donde la lenteja que se consume viene de Canadá y el garbanzo de México. Imposible competir con esos precios de risa. Pero sí desde la proximidad y la calidad”, cree.

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Los codiciados garbanzos de Rípodas

Cultivados en ecológico por los hermanos Iriarte Equisoain, ganan adeptos con el boca a boca. Éxito de un producto de proximidad que atestiguan cada año las colas en su puesto de las ferias de Urroz-Villa

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