Diario de Navarra

Son las 6.30 horas, aún no ha amanecido, pero las luces están ya encendidas en las oficinas de la presa del embalse de Eugi. La actividad laboral se ha puesto en marcha. José Ángel Beaumont Echazarreta, técnico de la CHE encargado de esta infraestructura, encamina sus pasos hacia la estación meteorológica manual para recoger, como cada mañana, los primeros datos del día referentes a la temperatura, la lluvia de las últimas horas, etc. “A veces, entre la oscuridad, se te cruza algún ciervo”, asegura quien, a sus 55 años, lleva más de 15 al frente de este embalse que abastece de agua a Pamplona y su comarca desde hace medio siglo. La recogida sistemática de datos es la primera actividad diaria. Presencialmente en la citada estación meteorológica y en la estación de aforos ubicada a pie de presa, pero también a través una llamada a la cercana estación potabilizadora de la Mancomunidad en Urtasun. “Para las 7.00 mandamos cada día una amplia relación de datos al Sistema Automático de Información Hidrológica (Saih) que gestiona la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) en Zaragoza”. Entre ellos, la cota y el volumen del embalse, la cantidad de agua que ha aportado el río, la cantidad de agua que ha salido (bien al río, conforme la estación de aforo, bien para abastecimiento, según la ETAP de Urtasun), etc. “Datos que cualquiera puede consultar luego en la web del Saih, así como los puramente meteorológicos, que trasladamos a su vez a las 9.00 al Gobierno de Navarra y a la Aemet, disponibles en aplicaciones móvil. Aquí tenemos también dos estaciones meteorológicas automáticas, pero a la larga siempre prevalecen los datos recogidos manualmente”, resalta Beaumont. DE LOS DATOS AL MANTENIMIENTO Son cinco las personas en plantilla asignadas para el buen funcionamiento del embalse de Eugi. Un encargado, un jefe de equipo y tres oficiales de mantenimiento. “Trabajamos en turnos de mañana y tarde, y hacemos guardias en fin de semana y festivos”, indica Beaumont, asegurando que “también se está alerta el resto del día, las 24 horas, por si surgen imprevistos”. Concluida la fase diaria de recogida y aportación de datos, se inician las labores contempladas en el Plan de Mantenimiento Programado. “En su vertiente mecánica, al menos una vez al mes hay que hacer funcionar todas la válvulas. Y en materia eléctrica, revisar todos los cuadros y poner en marcha los dos grupos electrógenos que tenemos por si se va la luz”. A ello se suman cada día otra serie de trabajos de mantenimiento, limpieza, pintura, jardinería... “Tratamos de que el entorno esté en condiciones”, afirma José Ángel Beaumont, remarcando que “en los fines de semana y festivos, las labores se centran en recogida de datos y vigilancia”. EPISODIOS EXCEPCIONALES Todo eso, en la vida normal. Pero a veces toca hacer frente a episodios especiales y “ahí se ofrece disponibilidad total”. “Un terremoto puede darse en cualquier momento. En cuanto uno supera el umbral de 3,2 grados en la escala Richter a 25 km a la redonda del embalse me salta una alarma en el móvil. Y en ese caso, toca realizar una comprobación de la estructura de la presa y sus desagües, auscultar, comprobar que no haya fisuras, analizar los piezómetros... y realizar un informe. Además, se activa por unos días el Plan de Emergencia”, repasa Beaumont. El último ejemplo se remonta al 20 de marzo de 2022, un terremoto de magnitud 3,5 grados con epicentro en Vidángoz. Otro caso, cada vez más recurrente, son las avenidas extraordinarias. Riadas potentes como la del 10 de diciembre de 2021, catalogada como “histórica” en el informe que emitió el propio Beaumont. “En estos casos, se suele ir viendo la tendencia días antes y se toman precauciones, como bajar el embalse un poco dejando un ‘colchón’ para amortiguar la riada. Se dispone de un protocolo para avenidas y se actúa siempre coordinados con el Saih de la CHE en Zaragoza, conforme a previsiones y datos calculados por ordenador. Pero siempre la decisión final de soltar agua o retenerla se toma aquí”, asegura. “Antes de abrir cualquier compuerta hay que estar muy seguro, por eso todas las válvulas son manuales, no automáticas”, añade. “¡YA HAN ABIERTO EUGI!” En cada inundación grave que se sufre en Pamplona y en municipios aledaños como Huarte o Villava, siempre se pone la mirada en Eugi. “¡Ya han abierto el embalse, por eso nos hemos inundado!”, se suele oír. “Pero eso no es cierto. Nosotros intentamos laminar todo lo posible las riadas. Pero claro, este es un embalse pequeño, de 21 hectómetros cúbicos de capacidad, y tiene limitaciones también por su ubicación”. Eugi regula las aguas que se precipitan sobre una subcuenca de 67 kilómetros cuadrados, en la cabecera del río Arga y a 27 km de Pamplona. “Pero el resto de subcuencas que también vierten sus aguas a Pamplona son mucho más grandes. La del río Ultzama tiene 266 km2 de superficie y la del río Arga aguas abajo de Eugi, 149 km2. Por tanto, es mucha más la superficie que no controlamos”, compara. Tal es así, que se suelen controlar las estaciones de aforos del río Ultzama en Olave y del Arga en Huarte “para valorar si se puede soltar agua desde Eugi o si toca retener”. En la última riada más grave, “cuando se alcanzó el caudal máximo del río Ultzama en Olave, 323 metros cúbicos por segundo, por Pamplona pasaban 608. Así que más de la mitad de la riada a aportaba el Ultzama, río no regulado y que baja libre”, apunta José Ángel Beaumont. SEGUIMIENTO DE LA PRESA La presa de Eugi, de gravedad de hormigón y de planta curva, está horadada por 1,5 km de galerías que permiten realizar el seguimiento constante de su estado y de su funcionamiento. Se realizan auscultaciones, controles de aforadores y filtraciones en los estribos laterales, revisiones de las juntas entre los bloques de hormigón que componen la presa, análisis de las subpresiones del agua en la cimentación de la presa... “El agua empuja más la presa (mide 51 metros de alto) cuanto más al fondo”, remarca. Y cada 6 meses se realiza un control topográfico de la geodesia y la colimación, que evidencia que “la presa se mueve 12 mm al año”. “En verano, el hormigón se expande y se contraen las juntas, y en invierno lo contrario”, explica Beaumont. También una vez al año, en septiembre, se abren los desagües de fondo “para desentarquinar, para sacar sedimentos y metales pesados como el hierro o manganeso que se quedan en la parte más baja del agua, ayudando así a los procesos de potabilización”. Como dato curioso, “el embalse de Eugi se llena y vacía unas 6 veces al año”. “Tiene 21 hm3 de capacidad y la aportación anual de agua que llega por el río Arga ronda los 120”, indica. Y casi toda el agua que sale, bien al río o bien para abastecimiento, se turbina en la central hidroeléctrica a pie de presa, que gestiona la Mancomunidad.

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24 horas al frente de un embalse

Un equipo técnico de cinco personas trabaja en la presa del embalse de Eugi. Además de asegurar su buen funcionamiento, debe atender eventos excepcionales como sismos o riadas

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