Diario de Navarra

El 12 de septiembre de 1973 se escribieron unas cuantas páginas para la historia de Pamplona, a 30 kilómetros de la ciudad. En Eugi, pasado el corredor del valle de Esteribar, en el curso del río Arga, aguas abajo de su nacedero en el alto de Urkiaga, se inauguró el embalse que garantizaba el abastecimiento de agua a la capital y su entorno. Fue un encuentro cargado de boato con presencia del entonces ministro de Obras Públicas Gonzalo Fernández de Mora y de otras muchas autoridades, entre ellas el alcalde de Pamplona, y el Gobernador Civil. Contaban las crónicas de aquella jornada que la presa se construyó con visión de futuro. Hablaban del horizonte del año 2000, en un entorno urbano que crecía de manera expansiva en pleno auge industrial. Y calculaban los expertos entonces que su capacidad se quedaría corta cuando el cinturón metropolitano de Pamplona superara el medio millón de habitantes o bien en torno al año 2000 si no se acometía una ampliación de la red. Actualmente, el ciclo integral del agua, gestionado por la Mancomunidad de la Comarca de Pamplona, da servicio a unas 366.000 personas. Pero sí ha sido necesario utilizar otra nueva fuente, en este caso el embalse de Itoiz, a través del Canal de Navarra. Además del abastecimiento de agua, el embalse cumplía otras dos funciones: de un lado producir electricidad para la propia instalación y la red general por medio de una pequeña central a pie de presa. Actualmente sigue transformando la energía del agua en electricidad que se vende a la red general. Y de otro lado con su puesta en marcha se mantenía el caudal ecológico del río Arga, 500 litros por segundo, preservando la flora y la fauna del cauce y orillas del río. La inauguración fue en 1973, pero el primer llenado parcial del embalse ya en servicio se produjo en 1970. Las obras habían comenzado en 1966 hasta completar un almacén de 21 millones de metros cúbicos de agua contenido por un muro de hormigón de 48 metros de altura por 34 de base, con 140.000 metros cúbicos de hormigón. En la jornada inaugural no faltó una imagen anecdótica. Domerq Touchard, subdirector general de Fomento Hidráulico, tuvo que repetir la maniobra a la hora de pulsar un botón para que la compuerta, que se resistía, se abriera. 501 MILLONES DE PESETAS El embalse supuso una inversión de 501 millones de pesetas, de los que el Ayuntamiento de Pamplona aportó 296, mientras que la Diputación Foral abonó 120 y el Estado otros 85. “Esto es hacer arquitectura para el siglo venidero”, acuñó el Gobernador Civil en Navarra, José Ruiz de Gordoa, en su discurso en la inauguración de la presa. “A los dos siglos del primer abastecimiento de Subiza y tras la traída de aguas de Arteta, Pamplona se presenta pletórica en su desarrollo, mientras las necesidades crecen siempre en progresión mayor”. “De 30 años a esta parte la población se ha cuadruplicado, las aldeas de su comarca son hoy emporios urbanísticos y todo esto obliga a una política coordinada. Me constan los desvelos de la Diputación foral y del Ayuntamiento de Pamplona por llegar a ello, las comisiones mixtas han trabajado para bien de todos. Los problemas técnicos han de tener visión política y esta nos hace vislumbrar una comarca de Pamplona en el año 2000 con sus problemas, con una vida quizás más competitiva y complicada. Pero así proyectada, habrá más bienestar”, auguró hace medio siglo. ‘EL VASO DEL QUE BEBE PAMPLONA’ ‘50 años de Eugi, el vaso del que bebe Pamplona’ se titula el artículo publicado por la Mancomunidad en marzo de este año. En él se desglosa y recorre la historia del embalse y subraya que “su construcción y entrada en funcionamiento en 1971 fue determinante para el desarrollo demográfico, urbano e industrial de Pamplona y la Comarca”. Y apunta que hoy “proporciona más del 40% del agua que se consume en la Comarca de Pamplona”. El agua depurada en Urtasun se almacena en los depósitos de Mendillorri, que son el centro de regulación y distribución a través de cientos de kilómetros de tuberías hasta cada uno de los grifos de todas las viviendas, pero también para la industria, edificios de servicios y zonas verdes: huertas, jardines... La primera traída de aguas de Subiza, en 1790, resultaba insuficiente un siglo más tarde. Se optó entonces por la captación de agua desde el manantial de Arteta (1895). Ya entrados en el siglo XX “la escasez experimentada a principios de los años 60 hizo necesaria una nueva fuente de abastecimiento. En 1959 distintos informes, tanto del ingeniero José Mª Torres, como de René Petit de Ory recomendaban la regulación del río Arga y la construcción de un embalse a la altura de Eugui, como lugar idóneo para levantar una presa, una zona en principio libre de industria y de otras posibles contaminaciones”. Fue el criterio que se siguió, con el proyecto diseñado por Justo Ruiz de Azúa y Lorca. Eugi sumaba entonces al casco urbano que ahora conserva, varias bordas y caseríos diseminados por el fondo del valle y atravesados por el río. Bajo las aguas quedaron catorce caseríos, una panadería, una central eléctrica situada en el antiguo molino, el cuartel de la Guardia Civil y la casa forestal. El embalse anegó 123 hectáreas, el 90% del terreno cultivable. Según consta en el estudio de la Mancomunidad, de las 500 vacas que había en el pueblo solo pudieron mantenerse unas pocas decenas. El estudio aporta imágenes de varios de los inmuebles que poco después cubriría el agua. Se trata, entre otros, de Betikoetxea, Borda del rey, la conocida como casa del médico, casa Juanbatist, casa Lucio, Prontxerena, Erosetaborda, Itxasmendi, la Venta o el molino y panadería Baltasar. El embalse se enfrenta ahora a otros retos, como el del cambio climático que afecta a masas de agua del embalse porque su exposición a una mayor insolación provoca un incremento de algas y, en último término, de la materia orgánica que llega a Urtasun. En todo caso, advierte el estudio de la Mancomunidad, la situación “no hace temer de momento el abastecimiento de agua en la Comarca”.

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Los 50 años del embalse de Eugi

Las obras de la mayor fuente de abastecimiento de Pamplona y la Comarca comenzaron en 1966, en 1971 se estrenó y en septiembre de 1973 se inauguró la presa

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