El reloj marcaba ayer miércoles las 8 de la mañana y un nuevo comercio abría sus puertas. Un hecho que no tendría mayor trascendencia pública si no se tratara de una zona rural en la que lo más habitual es justo lo contrario, el cierre y pérdida de servicios unido a la despoblación. Por eso ayer era día para la alegría en Aribe, en el valle de Aezkoa, en el corazón del Pirineo. Fue aquí donde el emprendedor Koldo Landa Arcelus inauguró un supermercado de alimentación de 100 m2 y con una gama de 3.500 productos que “nada tiene que envidiar a los de la capital”.

Así lo aseguraba Landa, de 37 años y vecino de Orbaizeta, casado y padre de 2 hijos, que no paró de recibir felicitaciones de la clientela de la zona “desde primera hora y a lo largo de todo el día”. “Había expectación. Es novedad que algo abra por aquí”, destacaba desde el interior de su Carrefour Express.

Koldo Landa lleva 8 años gestionando, en régimen de alquiler, la gasolinera de Aribe, donde había una tienda de 40 metros “con lo básico” y un pequeño bar-cafetería. Asimismo, y desde hace dos años, realiza venta ambulante en un camión por pequeños pueblos del Pirineo y el Prepirineo.

“En Aezkoa había un problema, que no se podía comprar de todo. La gente aprovechaba los viajes a Pamplona para grandes compras, y con la tienda de la gasolinera se sobrevivía en el día a día”, afirmó. “Cuando supe que el Gobierno y Nasuvinsa ofrecían el edificio de la antigua patatera (Opposa) de Aribe para instalar negocios, les contacté y comenzamos a trabajar en este proyecto de tienda más completa”, indicó Landa. Al comercio se sumará un bar-cafetería “de unos 40 m2” que se pondrá en marcha “en las próximas semanas”.

Además de llevar el nuevo supermercado, seguirá con la gasolinera, que regenta hoy con opción a compra, y donde prevé automatizar el servicio “por las tardes y noches, y en fines de semana”, a la vez que reconvertir la hasta ahora tienda en una ferretería. Mantendrá además la venta ambulante.

PRODUCTO LOCAL Y EMPLEO

El Carrefour de Aribe abre de lunes a sábado, de 8.00 a 21.00 horas, y el domingo de 8.00 a 14.00 horas. Se ubica a pie de carretera, en una zona muy visible y turística, junto al acceso a la Selva de Irati por Aezkoa. “Tenemos producto de todo tipo, envasado y fresco, además de pan y periódicos. Y ofertamos productos de la zona: ternera ecológica de Trigo Limpio (Aezkoa), embutidos Arrieta de Zubiri, quesos de Orbaizeta (Azalegiko Gazta, Arratzolako Gazta, Lorentxoina) y de Valcarlos (Aitzurreko Gazta)...”.

Este paso adelante le ha permitido, además, generar empleo. “Entre la gasolinera y el camión éramos 6 trabajadores. Ahora, la mayoría pasa a la tienda y hemos contratado a un chico para la gasolinera. En verano, prevemos contar con dos empleos más para la tienda, y uno más para la gasolinera y ferretería”, expresó.

Agradeció el apoyo del área de Proyectos Estratégicos del Gobierno y de Nasuvinsa-Lursarea, que “han estado muy encima” y “colaboraron en la inversión”, y el respaldo “cercano” de Carrefour. Obtuvo además una ayuda del PDR 2014-20. Tiene arrendado el local “para 12 años”. “Ha costado pero es un sueño hecho realidad”, dijo.

Además de vecinos, autoridades forales y locales arroparon a Landa en su estreno. “Este es un ejemplo de la dirección a seguir desde el Gobierno y el Plan del Pirineo: apoyar iniciativas concretas del territorio con gente detrás cargada de ilusión y con un proyecto de vida y económico”, señaló Rubén Goñi, director del área de Proyectos Estratégicos. Destacó la “colaboración público-privada (inversión compartida) para adaptar un recurso existente (local cerrado) a una necesidad concreta”, y avanzó que se trabaja para “dinamizar el resto de la nave de la patatera con otras actividades, así como el espacio coworking de oficinas”. “Se impulsan espacios similares en Ochagavía, Ezcároz o Abaurrea Alta”.

Por su parte, el alcalde de Aribe, José Ignacio Ubau, recordó la “inquietud vivida el año pasado, cuando a punto estuvo de cerrarse la gasolinera y su tienda”, y valoró positivamente que se haya mantenido el servicio, ampliado con este nuevo comercio. “Aquí echamos en falta servicios, y ahora la tienda de Koldo cubre una carencia muy importante y ayudará a revitalizar esta parte del Pirineo”.