Diario de Navarra

Una lluvia pertinaz diluyó en dos días la nieve caída días atrás en Saragüeta, valle de Arce. Maitina se calza las botas y ‘Udi’ se alborota. Regocijado bajo el agua, el perro imagina un paseo de esos largos en el regazo de la sierra de Labia. Pero aún debe esperar un rato, Maitina se abriga para salir y atender al fotógrafo en Casa Monaut, arquitectura pirenaica que rehabilitó con su pareja y donde ahora vive sola. La de Maitina Gutiérrez Cuenca es una historia de aspiraciones, de perseguir aquello en lo que crees. Con 18 años dejó San Sebastián con un grupo de amigos. “Éramos feministas, ecologistas, antimilitaristas, queríamos cambiar el mundo”, describe cómo se instalaron en el despoblado de Lacabe e iniciaron un proyecto de vida comunitaria, aunque aquellos cambios soñados se atraparan en realidades testarudas. Allí conoció a su pareja, Carmelo Barber, de Ezcároz, y nacieron sus dos hijas, Kattalin y Maddi. Con el tiempo exploraron otra forma de vida, siempre arrimados a la tierra y se enamoraron de una casa en Saragüeta. “Llevaba más de 30 años deshabitada, Carmelo la vio en ruinas y ya la estaba entendiendo”, repara en su singular arquitectura. La reformaron y en 2004 abrieron una casa rural. Él siguió con el ganado. En 2010 Carmelo falleció: “Muerte súbita”. En instantes aquel trayecto en pareja se desgajó y a ella la dejó desorientada, sin saber bien qué hacer: “¿Sigo aquí, tiene sentido? ¿Lo dejo todo y me marcho?”, se planteaba en medio del duelo. Eligió lo primero, vendió las reses y se quedó con una yegua que Carmelo le había regalado. Ahora tiene doce, “a partir de aquella”. Las atiende por las tardes, cuando regresa de los servicios sociales de Izaga, en Aoiz. Es trabajadora familiar y ayuda a personas mayores en distintos pueblos. La soledad es recurrente en estos valles. Se instaló hace unas décadas y parece complicado arrinconarla. En Saragüeta son 18 personas censadas, pero apenas una decena de lunes a viernes. “En varias casas, una persona sola y en 1960 vivían 80, en todo el valle somos unas 250, en 8 o 9 pueblos, hay algunos deshabitados”, es fácil sacar cuentas de los datos que aporta Maitina con una infusión entre las manos, en su mesa camilla de mantel colorido y una luz acogedora, enmarcada en el oscurecer tenue al otro lado de la ventana. En el valle de Arce no hay contaminación lumínica, las horas de sol son estética desnuda, una atmósfera sin ficción. Arce se asienta entre cruces de caminos, cerca de Roncesvalles; muga con el valle de Erro y el de Aezkoa, bien comunicado con Aoiz, pero tal vez desconocido en las rutas habituales del turismo o los servicios. No cuentan con lugares de encuentro para los vecinos, una casa de cultura, una biblioteca, o un restaurante. Ni mucho menos hay escuela, aunque en Saragüeta viven dos niños. Dos de diez es un porcentaje respetable, un pequeño tesoro a 780 metros de altitud, con su elegante plaza, la que Montxo Armendáriz eligió para rodar ‘Silencio roto’ en 2000, con su lavadero, y el que fue molino. Las casas rurales del entorno discurren para dar a conocer esos paisajes que quedan difuminados en los letreros pomposos. Dice la documentada página en internet del valle que Saragüeta forma con Lusarreta, Villanueva y Arrieta una estrella de cuatro puntas. Debe ser fácil observar las estrellas desde allí, en las noches contundentes de verano. La disfrutan los turistas, llegan de Madrid o Barcelona y solo quieren abrir los ojos desde el balcón y caminar sin prisa. “Ahora se ha adecuado la calzada romana que llega a Espinal, es un recorrido muy bonito y queremos que la Eurovelo pase por el valle, eso nos conectaría mucho”, entiende Maitina. Con 59 años se encuentra, sostiene, en una etapa tranquila. Las dos hijas, periodista una, cineasta otra, residen en Pamplona y le acompañan el fin de semana. En este contexto, estima las relaciones con los vecinos, con los amigos, con el entorno. “Si tienes a tu pareja al lado ya es un apoyo, esa compañía y esa conversación. Pero cuando no es así, llegas del trabajo y no hay nada”, reflexiona. Apuesta por un recorrido vital cerca de la tierra, pero no como sacrificio. Le gusta cultivar la huerta sin prisa. “Si hay alguna hierba de más no pasa nada, disfruto mucho. Y con las gallinas”, relata. O con los paseos que le oxigenaron durante el confinamiento. Fueron meses duros en el trabajo, de dos mascarillas, buzos, y pantallas. Muchas barreras y pocas caricias con sus mayores. “Por la tarde venía y salir un rato por el monte, aquello me ayudó”. Ahora estudia ofrecer en su casa alojamientos de larga estancia. Tuvo una experiencia y piensa que puede ser una opción para personas que teletrabajen, una especie de alquiler económico, con buena conexión a internet. Tecnología, algo básico, considera Maitina, para limar la pirámide demográfica, sin olvidar los servicios. Escudriñar posibilidades para quedarse, pero con un medio de vida.

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Maitina edificó una vida en Saragüeta

En 2000 compró y rehabilitó con su pareja, Carmelo Barber, una casa en ruina en el valle de Arce. En 2004 abrieron una casa rural; en 2010 él murió y ella continuó sola aquel camino que emprendieron juntos en un enclave con 10 habitantes

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