Diario de Navarra

Organizada por la Asociación de Almadieros de Navarra, la charla se celebró el sábado en un abarrotado salón del Ayuntamiento. El joven investigador Óscar Riezu, de origen roncalés, avanzó un trabajo que realiza sobre Pedro Vicente Gambra, uno de los más importantes comerciantes madereros del valle en el siglo XVIII. Y sobre como parte de esta madera acabó en la construcción de buques de la Armada en Cartagena tras ser transportada por almadías por el Ebro hasta Tortosa. ¿Quién fue Pedro Vicente Gambra y a qué se dedicaba ? Pedro Vicente Gambra (1749-1820) fue el heredero de la familia Gambra, una de las casas más importantes del valle de Roncal. Desde joven se dedicó a los negocios familiares que, principalmente, eran la ganadería y la explotación forestal. Los privilegios otorgados en época medieval a los habitantes de este valle, especialmente el de hidalguía universal, hacían muy sencillo que los roncaleses de cierto poder económico pudieran tener contacto con importantes cargos de la administración. ¿Cuál es el momento histórico en que floreció el comercio de la madera con almadías de Roncal y su venta a la Armada? A finales del siglo XVIII. Hasta entonces el destino de la madera de las almadías eran los pueblos de la Ribera o la construcción del Canal Imperial de Aragón, por ejemplo, obra de Pignatelli. Pedro Vicente Gambra llegó hasta la Armada a través de un intermediario, Pedro Juan Sanz, un roncalés que tras ser gobernador de una provincia en Perú volvió a la península. Hizo gestiones para Gambra ante el ministro Floridablanca entre otros. Hubo unos primeros intentos que no fructificaron. Hubo que esperar hasta 1791 para que se firmara el asiento (contrato) entre Pedro Vicente Gambra y el Arsenal de Cartagena con un encargo 90.000 codos cúbicos de madera de pino del valle de Roncal. ¿Por qué compraba la Armada madera de Roncal ? Porque el pino que encontramos en el Pirineo navarro es pino silvestre, un tipo de árbol que no es frecuente en el Mediterráneo y que es el mejor para la construcción naval. Y hablamos de una época en que se multiplicó esta actividad cuando los Borbones convirtieron la Armada en el pilar de su imperio y se centralizó la construcción de buques en El Ferrol, Cádiz y Cartagena. ¿Para qué parte del barco se usaban? La madera de pino se utilizaba para el forro del barco, es decir para cubrir con tablas el casco. Otro árbol que se vendía desde el valle era el abeto, que se utilizaba para la construcción de los mástiles. Era un árbol poco habitual y por tanto era muy codiciado y su precio de venta también aumentaba. Mientras que el pino silvestre se vendía entre 50 y 60 reales cada codo cúbico, el abeto se vendía a 70 reales el codo cúbico. ¿Cómo viajaba la madera? ¿Cuánto podía durar este viaje? La madera se transportaba mediante almadías por el Ebro hasta Tortosa, junto a la desembocadura en el Mediterráneo, desde donde se embarcaban para ir hasta Cartagena. El viaje de los almadieros hasta Tortosa y regreso se organizaba pensando en que iba a durar 40 días, aunque esta cifra era exagerada ya que generalmente duraba unos 30 pero se preveía por si había mal tiempo. Este viaje era teniendo en cuenta la ida mucho mas rápida y la vuelta que se tenía que realizar a pie o en mula. Durante todo este trayecto los gastos de los almadieros se apuntaban para que una vez de regreso Pedro Vicente Gambra se los retribuyera.

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Óscar Riezu: "Las almadías de Roncal iban por el Ebro con madera para hacer barcos"

Óscar Riezu Elizalde (Pamplona, 1996), historiador y master en arqueología subacuática, ofreció una charla en Roncal sobre las almadías y la construcción de buques de la Armada

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