Diario de Navarra

Cuando el fotógrafo llega, Toni Kowasch aún sostiene entre los dedos el purito que fuma después de comer. “¿Te importa?”, pide permiso. La tarde acaba de echar a andar, templada en el segundo día de febrero, en la calle la Merced de Pamplona, donde este profesor de alemán jubilado pasa horas “sin mirar al reloj, afortunado de poder tener una bajera en estos tiempos” y de exprimir en ella su amor por los instrumentos medievales de cuerda, por crearlos, desde la primera pieza hasta la última. “No sé si soy luthier, artesano o solo aficionado”, sonríe en una habitación de su casa, una auténtica galería donde guarda 20 piezas, todas diferentes, entre ellas los siete instrumentos que aparecen en el Pórtico de la Gloria de la catedral de Santiago de Compostela: el organistrum, el laúd, la fídula o viola en ocho, la fídula oval, el arpa románica, el salterio y el salterio arpa. Toni Kowasch nació en Alemania, en una familia de cuatro hermanos varones. “Y eso que mi madre quería una niña”, desgrana afable y explica que ella, profesora de violín, deseó que sus hijos estudiaran música. “Todos piano”, subraya el elevado nivel del instrumento y de los profesores en el país. “El mío se ganó una butaca al lado del Señor, qué paciencia tenía. Pero el mundo de la música es muy duro y yo no era capaz. De seguir, tendría que ensayar ocho horas diarias y con 16 años, a mí me gustaban las mujeres, fumar, esas cosas”, resume ocho años entre partituras. La música siempre viajó de algún modo con él. Se formó como mecánico de aviones, uno de tantos oficios que completaban la prolija oferta académica en su país. Pero, ya para entonces, sus ojos observaban la madera. La primera vez que viajó a España fue en 1971: “Munich-Barcelona, en autoestop”. Regresó “cada vez que tenía tiempo y dinero” . “Y en 1977, un amigo español que trabajaba conmigo me propuso ir a Madrid y de allí llegamos a Coca, un pequeño pueblo de Segovia, muy buena gente”, recuerda Toni que estando en Barcelona le hablaron de “una fiesta que había en Pamplona”. “Y si oía fiesta, yo me apuntaba”, debían de ser los Sanfermines de hace 44 años. “Todavía guardo buenos amigos de entonces”, explica que han pasado 30 años desde que se asentó definitivamente en Pamplona, de donde es su pareja y donde nació su hija. En todo este tiempo ha sido profesor en la academia Linden. Se jubiló en 2019 y muestra contento cuadro que le regalaron, un árbol pintado del que brotan las huellas dactilares coloreadas y el nombre de cada uno de los compañeros. “Gente muy maja, había buen ambiente, la jefa es mujer, yo creo que se nota la diferencia”, se atusa la barba convencido este hombre de aspecto bonachón, con camisa de cuadros y tirantes ilustrados con pequeñas herramientas. Hace ya años recaló en el taller que Javier Fernández tenía junto a la fuente de Navarrería. Con él aprendió talla y torno y de su mano conoció “al gran luthier Patxi Atozki”. “Él iba a hacer una viola de gamba y me propuso tallar la cabeza, en ello estuve casi un año. Ahora el instrumento está en el escaparate de su taller, en la calle Nueva”, suscita el interés por asomarse a la cristalera. Aquella viola fue el inicio de un amor que perdura. “Después hice una guitarra barroca, me enganchó la luthería y poco a poco entré en este mundo, donde somos muy pocos”, parece que los retos no han concluido para él. Siempre tiene algo entre manos. Ahora monta un organillo portátil. Consigue imágenes, luego dibuja los planos y más tarde inicia el proceso con la búsqueda de la madera adecuada, las cuerdas y el montaje. “Me enamora todo esto y de alguna manera, cuando lo he terminado ya no me interesa tanto, es el proceso”, dice y ve “impensable” vender las piezas. “Les tengo demasiado cariño”. Son obras de arte y no descarta una exposición. Ha participado en algunas colectivas, con piezas seleccionadas. “Sería gratuita”, tiene claro. Toni discurre para minimizar costes, hay piezas que son muy caras. Y luego está la madera. Recuerda el enrevesado periplo para traer la que necesitaba desde Alaska. Quedó confiscada en Barajas y fue una odisea recuperarla. Él parece no perder la calma, más bien sonríe y muestra otras piezas que tiene en el taller, de todo tipo en madera: atriles, cubiertos... y algunas en arcilla, como el curioso ajedrez vikingo o los rostros del grupo escultórico de La Marsellesa en París. El taller ocupa buena parte de este tiempo de pandemia. “Y me apasiona la literatura. Pero fíjate, todavía leo en alemán, después de tantos años aquí. En el castellano les gustan mucho los adjetivos, en alemán son más directos”, avanza que compra libros de segunda mano. “A los alemanes no nos gusta tirar nada”. En el local suena la música cada día. “Como soy viejo me gusta la de mi época: blues, jazz...”. DNI Nació en Alemania en 1954, en una familia de cuatro hermanos. Su madre era profesora de violín, su padre, contable. Viajó en 1977 a Pamplona para conocer “una fiesta” de la que le hablaron. Eran los Sanfermines. Hace 30 años se estableció definitivamente en la ciudad, como profesor de alemán en la academia Linden. Se jubiló en 2019. Aficionado a la talla, se introdujo en la luthería. Casado y con una hija.

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Toni Kowasch, un luthier alemán en la calle la Merced

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