Diario de Navarra

Es alto y su memoria es grande como la mayor de las secuoyas, como un haya o un abeto estilizados, donde los ojos que buscan la luz quedan pequeños ante el cielo que se encoge al infinito. Alberto Cañada Juste, 87 años, describe su biografía “azarosa y curiosa” como un árbol de raíces aragonesas, tronco en Madrid y ramas, hojas, flores y frutos en Navarra, donde vive desde hace 62 años. Hilvana detalles como si escribiera una novela, apoyado en esa mente lúcida. Ingeniero de Obras Públicas y de Montes, licenciado en Filosofía y Letras y doctor en Historia, reconforta escuchar la dialéctica sosegada de este hombre erudito y humilde, que llora sin reparo la muerte de su mujer en agosto de 2016. Le faltan dos para sumar los 64 apellidos de sus hijos. El detalle ilustra cuánto le interesa lo que nos antecedió, qué pasó. Ha horadado con ese propósito archivos de ayuntamientos, de iglesias, y hasta notariales. Sin contar las horas. Todas serían pocas. Alberto Cañada nació en 1931 en Madrid, de padres aragoneses. El pequeño de cuatro hermanos, contaba 5 años cuando comenzó la que llama “Guerra Incivil”, la contienda que “clasificó a la gente en dos lotes”. “Tú disparas hacia allí, tú al otro lado”, esboza. Toda la familia quedó en Aragón, en Teruel, y ellos como desgajados en aquel Madrid áspero y hambriento. Fue a colegios “modestos, educado muy religiosamente”. Recuerda hasta el resquicio aquel 18 de julio del 36. Sus padres nunca nadaron en corrientes políticas. “Nuestra vida, a partir de entonces, cambió”, apunta serio. Los bombardeos estaban demasiado cerca y debieron dejar su casa. “El 6 de noviembre las tropas de Franco llegaron a Madrid y acribillaron el barrio. Balas y cañonazos. Teníamos que bajar al sótano, excuso decir que pasábamos miedo. Durante años estuve recordando los aviones”, sostiene. Y de allí, a otro barrio más seguro, uno de gentes elegantes que se habían cobijado lejos. Habitaron los pisos quince familias refugiadas, cada una en una habitación. Durante los tres años de guerra no supieron nada de sus allegados en Aragón. A pesar de todo, asegura que no le robaron la niñez, que desde aquellos ojos infantiles las cosas se veían distinto, como un juego tal vez, como los días en que no había para merendar una naranja entera y se quedaba con media. “Ah, no me acordaba que no hay más”, cuenta que le decía a su madre. La guerra le enseñó que había gente muy buena y otra no tanto, ”las mayores heroicidades al lado de las traiciones”. Y le impresionó ver llorar a su madre. La gente mayor no lloraba entonces. Con 10 años comenzó a ir al colegio “de verdad”. “Estuvimos tres años sitiados sin tener que comer, hasta los 8 apenas fui dos meses al colegio, pero mi madre era maestra, iba enseñado de casa”. Acabó Bachiller en 1948 en el instituto Cardenal Cisneros. No quiere contar “cosas elogiosas” de sí mismo, “pero llevaba fama de listillo”. No hace falta que lo subraye, una no se cruza a diario con personas de su ingente memoria. Cree que comió por primera vez en los veranos que pasó desde el 39 con su abuela en Teruel. Estaba “flacucho y débil”. INGENIERÍA EN MADRID Con 18 comenzó a estudiar Ingeniería de Obras Públicas, como su hermano. En tres años tenían derecho a plaza. Con permiso de las milicias en La Coruña, Córdoba fue su primer destino. Llegó en 1957, “con un frío que pelaba y un calor espantoso en un verano de 43 grados a la sombra”. “Yo aquí no me quedo”, pensó. Llevaba “una porción de las carreteras de la provincia”. Supo de plazas libres en la Confederación Hidrográfica del Ebro. Miraba hacia Aragón, pero le ofrecieron Navarra. “Bueno, tampoco me caen mal”, valoró. Recaló en Pamplona el 14 de noviembre de 1957 “más solo que la una”, alojado en un hotel primero, en una casa luego. “Ya no he salido de Pamplona más que para días o semanas”, cuenta en el salón de su casa, rodeado de libros y fotografías, biografía, en fin. Contaba 26 años y pensaba ya en casarse. Pero nunca tuvo novia. “Con Alfonso Bañón, un amigo de Madrid que trabajaba en El Irati SA, fui a vivir de patrona en la calle Bergamín mis años de soltería. Enseguida me hice socio del Club Deportivo Navarra porque me gustaba mucho ir al monte, allí hice amistades y en la Trinidad de Erga, en Irurtzun, conocí a la que iba a ser mi mujer. Me gustaba el ambiente porque se trataba a la chicas de una forma más sincera, no era como el baile de un casino, por ejemplo”, describe. “Pensé en lo agradable que tenía que ser la vida a su lado”, dice de Ana María Zarranz Azcona, “una mujer extraordinaria”, cuyo recuerdo detiene por un momento el relato profundo de Alberto. Llora. Toma aire y continúa: “Me entró de tal forma el enamoramiento...”. Y en su periplo confluyeron dos fenómenos, la muerte de su padre y el descubrimiento de aquel amor. Él se declaró y ella se lo pensó. Al año y medio, en 1961, se casaron, con viaje de novios a Francia e Italia. Tienen tres hijos y cuatro nietos. EL AGUA Y LA HISTORIA Su trayectoria profesional ha estado ligada al agua, a las conducciones para tantos pueblos, a las depuradoras desde 1987. Pero su vida tiene muchas más aristas, el suyo es un árbol frondoso, con abundantes ramas y yemas que aún brotarán esta primavera, aunque él se encuentra algo achacoso, con las piernas que no le siguen como quisiera. El atletismo es otra de esas vertientes. Estuvo dieciséis años en la Federación Navarra, desde 1960, y llegó a ser presidente. Englobaba también al deporte rural y aquí reside otro de tantos episodios curiosos. Con el aizkolari de Leitza Patxi Astibia participó en el programa de televisión ‘La Unión Hace la Fuerza’. “Éramos cinco intelectuales y un deportista por cada comunidad, y por Navarra fue seleccionado él”, apunta divertido. Corría 1965. Para entonces se había titulado “por afición” en Ingeniería Técnica de Montes. En 1968, animado por un amigo medievalista, el catedrático de la Universidad de Navarra Ángel J. Martín Duque, comenzó a estudiar Filosofía y Letras. Se doctoró con 60 años, con una tesis sobre Sancho Garcés I. Ha publicado varios libros, el último a los 84 años, y distintos artículos, muchos en Príncipe de Viana, “siempre centrados en Navarra y los orígenes, antes de Sancho el Mayor, desde la invasión musulmana”. Se hizo socio del Ateneo Navarro desde su fundación en 1985, y de 2000 a 2006 fue secretario de su junta directiva. Cañada atesora una lucidez extraordinaria y camina la pena por la pérdida del amor de una vida. “Paseábamos por Carlos III, se cogía a mi brazo y yo con el bastón que me eché en el año 15. Ella estaba de guapa..., mucha gente pensaba que quien enfermaba era yo”, cuenta de aquellos paseos en el ocaso. “Emociona el cariño hacia mí desde que estoy solo”, subraya de sus vecinos, de los amigos de la tertulia y especialmente de su familia.

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Alberto Cañada Juste: pinceladas de una biografía singular

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